很快地,喜儿和江照影穿戴整齐,相偕来到大厅。
程耀祖正在和薛齐话家常,卢琬玉微笑坐在一边,薛家四个孩子则一字排开坐在对面的椅子上,最大的玮儿专注地听父亲谈话;老二庆儿和老三珣儿似乎坐立不安,神情有些紧张;唯有最小的珏儿一双大眼滴溜淄转着,笑呵呵地瞧看跟他扮鬼脸的程辛勤。
“薛大人,琬玉姐姐,让你们久等了。”喜儿敛身行礼。
“是我们来得太早了。”卢琬玉上前扶住她,微笑看她,“喜儿,你好漂亮,真是宜城最美丽的新娘子了。”
“谢谢琉玉姐姐。”喜儿不舍地握住她的手,“你们真的要走了?”
“办完好几件案子,皇上催着我家薛爷回京呢,待会儿就上路了。”
“琉玉姐姐,薛大人。”喜儿又是欠身为礼,“为了我们的婚礼,让你们耽搁回京的日子,喜儿实在说不过去。”
“喜儿姑娘莫客气,我听内人说了,你真真是一位不可多得的好姑娘。”薛齐爽朗地拱手笑道:“江兄,恭喜你!”
“多谢薛大人。”新婚的江照影掩不住脸上的俊朗喜色,可眼神却是十分拘谨地看着薛齐,没有望向其他人。
“江兄,我这趟进京,一年半载之内大概不会回乡,所以,我今天带孩子来向你辞行。”
“薛大人……”江照影心神微震,望向了喜儿。
喜儿拿自己的手背轻轻碰触了他的手背,朝他一笑。
“啊,程老爷子!”薛齐好像想到什么似的,兴奋好奇地道:“我想瞧瞧你们是怎么榨油的呢。”
程耀祖会意,笑道:“油坊办喜事,放了伙计三天的假,薛大人怕是看不到了,不过我可以带你到后头看作坊。”
“请程老爷子领路了。”薛齐招呼道:“璋儿,珏儿,跟爹来。”
珏儿早就坐不住了,一溜烟跑去让程辛勤牵手,又疑惑地回头道:“娘,二哥,大姐你们不来呀?”
“娘她还有事。”薛齐摸摸小儿子的头,再朝妻子递出一个眼神,这才和程耀祖等人走了出去。
见到丈夫无言的鼓励,卢琬玉原先有些僵硬的神色放松了下来,她柔声喊道:“庆儿,珣儿,你们过来见过亲爹。”
庆儿和珣儿有些胆怯地望着江照影,但毕竟已是十一岁、九岁懂事的年纪了,而且早在一个多月前,爹娘就已跟他们谈过身世,仔细说明前因后果,反复教导,因此他们也能接受另有一个亲爹的事实。
反倒江照影神情震动,似乎还不能一下子接受亲儿来到眼前的事实。
喜儿又轻轻碰触他的手背,微笑向两位孩子道:“庆儿,珣儿,你们亲爹很想你们呢。”
卢琬玉提醒孩子道:“记得娘要你们喊什么吗?”
“爹!”庆儿抬头挺胸,发现他和亲爹一样,也有两道好看的剑眉。
“爹!”珣儿女儿家害羞,低头娇滴滴地喊着。
两声亲爹喊进了心坎里,江照影激动不已,眼圈儿顿时红了,立刻蹲了下来,痴痴地望着两个亲儿。
这是他的孩儿啊,是他骨血的一部分,如今长得这么大、这么好看,还来到他面前喊他一声爹,这是他原先完全不敢奢望的梦想啊!
“庆儿……珣儿……”热泪涌出,他颤声喊出亲儿的名字。
两个孩子都知道,当年亲爹为了救亲爷爷,不得已才离开了他们和娘,一想到亲爹那么辛苦,遭遇了许多艰因的事情,他们就好难过。
或许是血脉相连,父子连心,他们见他垂泪,也跟着哭了。
“庆儿!珣儿啊!”江照影又喊了出来,左手搂住庆儿,右手搂着珣儿,再将两个心肝肉儿抱进了他的怀里。
“爹!爹!”孩子也不断地哭叫着。
“好孩子!”他含泪抚摸他们的小脸蛋,“你们有认真念书吗?”
“有。”庆儿抹泪,呜,怎么每个爹都要他念书啊?
“你们回去京城,也要乖乖听爹娘的话,知道吗?”
“珣儿一直很乖的。”珣儿不解地哭道:“爹,你不去吗?”
“爹住在宜城,爹的家在这里。”江照影微笑轻拥珣儿,“珣儿本来就有一个很好的爹和娘,你是他们的乖女儿。”
庆儿明白两个爹是不可能住在一起的,于是很勇敢地咽下泪水,小大人似地道:“爹,你要好好保重。”
“庆儿好懂事,爹会听你的话。”