叶望把鸭子赶到河边豢养。他围了一个大篱笆,截取了一段河道。鸭子全在其中。旁边还搭了一间鸭棚,晚上就把鸭子全赶进棚里面。他还搭了一间屋子,供他住。每天,他都会打开篱笆,花一段时间赶着鸭子沿着河道走。
每天中午,他家的大女儿,叶萱,当时还是个小姑娘,会把母亲准备好的饭菜端去给父亲。
“你来了,吃了饭没有?”每天送饭来,父亲都是这句。“吃了。这是你的。”叶萱把端着的那碗饭菜递给父亲,然后她似乎记起了什么,猛拍了一下自己前额,“糟了!我忘了拿筷子。”
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“没事儿!筷子嘛,到处都是。”说完,叶望扯下了几跟竹枝,将就着做成了一双筷子。“这不就是筷子了?”
“这脏吗?要不要我拿河里洗洗?”叶萱小心翼翼地问,她想弥补自己的过错。
“河里尽是鸭粪,洗了能吃吗?就这样将就着吃吧!反正吃了也没事。难得让你再跑一趟。”叶望说完就大口吃起饭来。“老大教你认的字都认识了么?教你的算数咋样了?”
“都会了。”叶萱回答。“有时间我得再教老大一些,然后再让他教你们。”叶望笑呵呵地说。
“你可以先教我呀!我再去教大哥他们,好么?”叶萱急切盼望父亲同意。“我也想当一回师父。行么?”
“嗯……好吧!每天你来送饭后,我都教你一会儿,咋样?”叶望同意了。“爸爸万岁,爸爸万岁!”叶萱高呼。
“人哪儿能万岁?被人称为万岁,只是出于奉承罢了!弄得自己飘飘然,真以为自己万岁了。”叶望想。
鸭子长得半大了,叶望看了心里高兴。可是人有旦夕祸福,天有不测风云。叶望的鸭群中开始有鸭子死。开始,三四天死一两只,叶望也不大再意。后来,越死越多,竟一天死了五只。有一些鸭子看起来一点精神也没有,喂它东西它都不吃。 叶望晓得事情严重了,他立马想解决方法。看样子,鸭子是生病了。生了病,就得医治。于是,叶望让老二叶地守看着鸭子,他提了两只病怏怏的鸭子去找六弟。
“六弟,出事了!”叶望一进六弟家的门就对正坐在家里看书的叶悲说。
“出啥事了?你鸭子还没长大,就提来给我吃,不好吧?”叶悲不晓得出啥事了,随口问道。
“只要你帮我解决了事,别说这两只,我再送你十只都行。先帮我看看吧!这鸭子怎么了?我的鸭子已经无缘无故死了十七八只了,依我看,恐怕也是患了瘟疫,患了鸭瘟。你帮我看看。”叶望很急切。
“大哥,这事有难度。你晓得,我只给人看病。给鸭子看病,这种事我从没做过。而且,我根本不会。”叶悲坦言。
“人和鸭子不一样么?有血有肉。”叶望不解,而且有些许气愤。
“人有手,鸭子有么?人手上有脉,我可以把脉。鸭子就算有脉,它的脉肯定与人的不同。我怎么医?”也许是叶悲觉得叶望加大声量是不尊重他,所以他也提高了声音。
“对不起,兄弟。为兄的刚才实在太着急了,说话有点过火,请别往心里去。兄弟,你也要清楚为兄的难处。我家的积蓄用来买这些鸭子了,要是它们都死了,这日子就没发过了。六弟,既然你无能为力,那么我就告辞了。”叶望转身就走,叶悲叫住了他。
“刚才我的态度也不大好,别见怪。我觉得你应该去找一个专门的兽医,或许那样才能挽回损失。”叶悲建议道。
叶望开始来往于周边各个镇,寻找兽医。有几个人冒充兽医,叶望一眼就看出来了。找了几天,没找到他想找的兽医,鸭子还在不断地死。
叶望绝望了。
“大哥,你还有多少只鸭子?”四弟叶叹来问。“一百一十来只,怕过个十天半个月,就要死光了。”叶望叹口气。
“你再去买几只和你养的大小差不多的。”叶叹说道。“我的鸭子在不停地死,你还让我买鸭子,是何道理?”叶望完全懵了。
“如果不出意外,明天会有人来买你的鸭子,你务必要做到一百零八只,一只不多,一只不少。 让你再买几只,是为了以防后患。”叶叹解释道。
“能说得更明白点吗?我不大明白。”叶望要求。“现在这种形势,你想不想把鸭子卖出去,少折本一点?”叶叹问。
“当然!”叶望答,“可怎么才能卖得出去呢?”“这个我帮你解决,到时候你只要保证鸭棚里有一百只鸭子,一只不多,一只