逸云洗净脸手,往浓荫下一躺,向两位姑娘说道:“酷阳当顶,这一个时辰中最为炎热,歇会儿小睡片刻,免得太阳晒黑了你们的玉肌。呵阿!我也得躺躺。”
他刚闭上眼,一只鸡腿儿几已塞入他的口中,只听如黛笑道:“吃饱了再小睡,舒服著啦!”
“谢谢你,真也饿了。”
三个爱侣倚依偎一起,将一包烧卤干粮吃了,净过手再舒散地一躺。
逸云低声说道:“明天巳时初,我们可赶到南阳府,弃马火速驰往南召,后天一早就动手诛去五霸。黛妹,走熊耳的路,该你去找了。”
如黛说道:“这一带我不熟,要让我找路,我只能走回襄城,出汝州到洛阳,沿洛河回家。”
“走这么远,天!耽误大事哩。”
碧芸接门道:“那也是无法之事。伏牛山庄在南召之西八十余里,正在群山之中。伏牛亦名天息,这一代全是蛮荒丛莽,人烟绝迹,奇禽异兽横行,连方向也无法弄清,自然无路可走啦!”
逸云沉思片刻,说道:“深山大泽阻不住我们,可以向北出嵩州,近多了。”
如黛笑道:“哥,哪儿有嵩州?该叫嵩县,改了哩!”
“小妖怪,你就会挑毛病。”他……把将勉揽入怀中,“喷”亲了她一吻。
在姑娘羞笑中,天空中突然响起一声高吭的鹰鸣。
“咦!像是海东青的鸣声,这儿没有此物。”逸云一跃而起,窜出林外抬头远眺。
东南天际,一个金光闪闪的鸟影,以奇捷的神速,直向悠悠白云深处隐去。
如黛在他身畔说道:“可能是金鹰,南荒最罕见的灵禽。”
碧芸若有所思地说道:“听人说,在江西境内,曾经出现过两头,不知是谁豢养的。”
“别管什么鹰,我们好好歇息一会……咦!那是什么声音?”逸云突向左方密林深处侧耳倾听。
密林中,传出两声深长的叹息,像是负伤野兽行将气绝的呼吸,也像老年人濒死的喘息。
三人的耳目极为敏锐,逸云尤为精深,他突然以迅捷的身法,向密林中钻去。
两位姑娘不再思索,跟踪便追。
林深草密,视野不广。逸云艺高人胆大,向声源处急扑。进入三五十丈,他发出一声惊呼,向一株古木下奔去,那儿巴发现了人影。
古树下,仆倒着一个黑衣人,右肩血肉模糊,浑身血污狼藉。
逸云抢近,将那个人翻过来一看,倒抽了一口凉气说:“完了,晚啦!”
那人穿着对襟青绸裤褂,证明他不是当地土著,年约四十出头,身材雄伟,白脸无须,倒是一表人材。右肩骨碎肉绽,直抵右胸,仍对看到肺叶里汩汩流出的血水,和不住冒出的泡沫,嘴角的血沫已泛紫色,小血泡缓缓的沁出,呼吸似已停止了。
逸云在他心坎上按了一掌,大声说道:“朋友,你身受暗器爆伤,凶手是谁?在哪儿?”
那大汉得逸云内劲一冲,似乎渐渐苏醒,睁开眼神已散的双目,吁出一口气,微弱地说:“桃……花……他”
双目一合,吁出最后一口气,双足略一抽搐立告气绝。
碧芸说道:“这是夺魄桃花所伤。”
“我们搜!”逸云怒火上升,循血迹直奔西南。
他们的兵刃始终带着,不需准备。这是向东北伸展的一座山谷,林下阴森,转出密林,侄发觉一条不为人注意的小径,循小溪直出大道。
逸云循小径向里闯;左盘右折深入里余。远远地,突然看见山根下耸立着一座两进木屋,外面有一排木栅围绕,栅门紧闭。
逸云一眼就看出栅门外草木有打斗的遗痕,一走近便嗅到触鼻的血腥。他飞越围栅进入院子推开大门。
他倒抽一口凉气,切齿道:“这妖妇!罪该万死。”
两位姑娘飞射而来,逸云还来不及阻止,两位姑娘已经惊叫出声,飞退出栅。