太白山庄中,盛筵大开,凡是倒向太白山庄的人,全成了上宾。
午初的钟声,在钟楼上悠然响起。
广场中,用布慢张起的东西凉棚,全坐满了人。
盟台是座孤零零的向天台,高仅三丈,长宽皆有六丈,中间靠台边摆了一张檀木朱漆大案,上面有签简鼎炉香烛等物。台后面,有一座棚屋,作为首脑们休憩之地。
四面八方,全布满了青巾缠头,青绸紧身,背刃挂囊,襟前绣了一头金色枭鸟图案的大汉,一色儿打扮,一个个雄赳赳气昂昂威风八面
够资格参与此会的人,皆是各地具有代表性的武林佼佼好手,不然投帖时也就不够光采,定会被拒绝进入会场。东西两棚中,论人数约在九百余人左右,接近千数大关。
桃花仙子众女不在座。
四明山武当旁支的松溪真人也不在座。
南海门无尘居士和鹰翔岛主也不在座。
东棚中,有一半人是僧人老道。他们是少林、峨嵋、昆仑、武当、崆峒,五个佛道大派。俗家弟子,则在各派的左首整然肃坐。五派的掌门座位是空的,还未出来。
五派弟子共有四百人以上,声势之宏,委实惊人。
午时二刻,主持大会的主人金面狂枭还未现身。东西两棚的天下群雄,渐渐地感到心中在狂跳。
斜峪关至庄前大道,张松溪和南海门的人逐渐到了。
东西山麓小径,桃花仙子一行五十名千娇百媚的美女,内穿绯绸紧身,外罩同色披风,披风上绣着朵朵金色桃花,佩剑挂囊。百花教主十名女人,则是一色绿色劲装。如意道婆仍穿她的道袍。巫山怪姥是一身黑褂扎脚裤。
十二星宿是青绸紧身,一般儿俊美雄壮。
桃花宫的五十名粗壮雄健大汉,今天破例穿上了一件豹皮的背心,手脚的肌肉健壮得唬人。
女的在前,男的在后,逐渐接近了太白山庄。
会场上空天际,两头金鹰早己在上空翱翔。
一群穷叫化,在亡命花子的率领下,随在松溪真人一群人身后,静肃无哗鱼贯而行,亡命花子的右首,赫然有沧海客管上方在焉。
盟台右侧是发令台,那儿悬着两面大鼓,两面金锣,共有八名大汉掌管。
台前有一人目不稍瞬地,注视着身侧一具日晷。他的手徐徐举起了。巨锣大鼓前两个赤膊大汉,也徐徐举起手中巨大的裹铁大锤。
针影徐移,正指向北面的“午时三刻”那人的大手突然向下一挥。
“当当当!”三声宏大的锣声震天飘扬,回音久久不绝。
“隆……”一阵骤急的鼓声,接着钟声响起。
午时三刻,时辰到了。
在鼓声如雷中,台后扶梯口现出了一群人的身影,鱼贯上台,在台的后缘一列虎皮交椅上落坐。
“富贵与共,患难同当。”台的左面警卫人员齐声大呼,声如殷雷。
“道上同源,永盟千秋。”右面百十名大汉接口高呼。
这四句唱词,也就是盟台左右的楹联。
台上,金面狂枭屹立台中,脸上泛起令人毛骨悚然的微笑,向台下微微颔首为礼。
台的后缘,一列共有二十座虎皮交椅。中间,是首先登台的两个脸目阴沉,身材修长的老人,第一个尖头丰颊,白发拂胸,一双三角眼令人望之心生寒意,灰长衫,腰带上悬着一把古色斑斓的长剑。第二位是大马脸,白鼠须,银发挽了个道士髻,黑长袍,腰带中插着一枝三尺长青玉如意杖。