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第202章（第1页）

湘军淮军步步紧逼，战局如同倾泻而下的山洪，滔滔奔流往既定的方向。

猎奇而血腥的细节传遍街头巷尾。进出衙门的公人脚步轻快，个个喜气洋洋，都知升官发财近在眼前。

《北华捷报》刊载工部局董事会告租界外侨书，一边谴责清政府对叛军的野蛮屠杀，一边提醒大家做好难民大批涌入的准备。

上海租界的繁华，从某种意义上来说，全靠邻近省市的同行衬托。外界战乱越惨，租界里的和平越显得弥足珍贵，宜居性遥遥领先。同时，难民带来了大量的廉价劳动力，以及源源不断的住房需求。

林玉婵的预言成真。短短一个月内，地价果然又升一成。投机成性的洋人们成立更多的地产公司，继续筹钱建房，期待能收取天价的租金押金。这些众筹的款子，从洋行银行，到钱庄、票号、私贷，一路剥洋葱似的，摊到广大华人百姓头上。

不管是官还是民，几乎十个里面就有一个，眼下是洋人地产商的股东。看着那飙升的股票价格和巨额分红，上海市民纷纷坐不住，将自身积蓄投入到无尽的炒房事业当中。

如今“天下太平”，可不是发财的最佳时机么！

租界内开辟出无数工地，无数苦力穿梭其中。他们多是前几年定居于此的江浙难民，此时前人栽树后人乘凉，正在为后来者营造新的廉租房。

“英联房产公司”的门脸扩大了数倍，新雇了好几个销售员。

有一日林玉婵照常上工，发现周姨捧着一张宣传单，正央求常保罗给她读。

“……是以前做丫环的姐妹给我的。小常啊，我这半辈子辛苦，攒下一百两银子不容易。你帮我看看，这地皮股票靠谱不靠谱……”

林玉婵抢过去，直接把宣传单撕了。低头看看碎片上的文字，并非“英联”，而是一个不认识的房产公司。

“想都不要想。万一他们卷款跑路，你半辈子积蓄没了！”

同时想，这些资本家简直没良心，都坑到不识字的底层妇女身上了！

周姨当然不服，小声抗辩：“那个苏老板说他们会跑路，他们就真会跑路？太太你也不能事事听他的吧！——退一万步，我现在不是丫环，是您的雇工，我的钱财自己做主……”

“你敢买那股票我就开了你。”林玉婵毫不退让，“你看着办。”

常保罗夹在当中，弱弱的不敢说话，最后打圆场：“林姑娘，都怪这传单上写得太花哨，我都差点动心了，昨天为了不要买股票的事，跟三娘都闹别扭了。”

林玉婵噗的一笑，同情不起来。谁让他从结婚以来就卖命秀恩爱。

由此可见，谈钱伤感情。

周姨气得半天没跟她说话，家政工作也怠工了一天。林玉婵不为所动，只是督促她不许乱投资。

若是在现代，职场同事们自己操心自己的事，谁也不会管别人如何投资。

但是在传统思潮席卷的古代，一个商号就如一个家庭，商号的头脑也多少承担起家长的责任。员工闯祸作死，老板在道义法理上都受牵连。所以她不得不客串班主任，时刻管着手下人的钱包。

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六月，天京失守，湘军屠城。有亲历者愤怒撰文，说官军“见人即杀，见屋即烧，淫虏焚掠，无所不止。上至耄耋老人，下至幼龄孩童，哀号之声达于四方”。《北华捷报》刊登粗略统计，认为这短短几个月来，南京城内死者多达数十万。

有人认为城内百姓已与叛匪同流合污，死有余辜；有人暗暗叹息，不敢多言；唯有那一众洋人地产商，捧着报纸眉开眼笑，心中盘算着等难民涌入，自己的地皮生意又能扩张多少倍。

英联房产公司的初始五十两银子面值的股票，此时价格飙升到将近八百两。但是没人肯卖，都捂在手里，都觉得股价会再创新高。由于严重供小于求，股票价格一天比一天高。

但，有那心细的郊区居民已经发现了。太平军战乱结束后，上海市郊并没有像以前那样迎来难民压境。大量官军驻守城郊，除了偶尔剿一下叛匪余孽，县城内外平静得好似无事发生。

也没有突如其来的买房需求。相反，租界内外不少房屋都贴上了待售的标志。牛车马车骡车独轮车，载着大量行李辎重，载着浩浩荡荡的男女老少，开始成群结队地离开上海。

“天下太平了，咱们回扬州老家！”

“哎，故土难移啊。在上海住了十年，终究是常州乡下好！”

“我家在苏州郊外还有几十亩田呢！侬看看，地契还都在呢！不回去，地被人占啦！”

“老乡，你回无锡？真巧，我家也……”

“唉，我的亲戚族人都在江宁府，眼下应该不剩几个了吧……还是回去看看，免得惦念一辈子。”

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洋人们怎么也想不到，中国人竟而有如此根深蒂固的安土重迁的性格。那些在过去十几年的太平天国战乱中流离失所的几十万难民，尽管已经在上海安居乐业，有些已经奋斗出不小的家业，但听闻战争结束的消息，第一反应都是：回乡！

卖房，退租，收拾细软，拖家带口，回乡！

回乡，回乡！