迪文小说

第253章（第1页）

“呜——呜——”

一艘蓝烟囱轮船驶出广阔的维多利亚港，热带的季风温柔拂过它的甲板，吹上海岸，吹进太平山脚下那高低错落的热带殖民地风格洋楼里。

云咸道边苦力云集，修整路面余留的大量砂石直接倾倒入海，填出一块块参差不平的滩。盘着辫子的小贩叫卖海味，晒得黝黑的疍家女子赤着脚，坐在低矮的红漆船头，朝过往的西洋水兵们微笑招手。

在一个书报摊前，一个穿长衫的中年华人凝视着五花八门的报纸：《TheChinaMail》《DailyPress》《HongKongGazette》、《TheFriendofChina》《遐迩贯珍》……

这些报纸风格不一，然而今日的头版，不约而同地刊载了相似的消息。

《清国重臣曾国藩于南京去世，英领事去信吊唁……》

看报的人极轻微地叹息一声，瞥一眼今日的西历日期：1872年4月。

也就是大清同治十一年。香港开埠的第三十一个年头。

嗡嗡的声响无端而起，渡海小轮自尖沙咀而来。露天甲板上挤满了人，让那轮机不堪重负，桨叶无力地拍打海水，把船身歪歪扭扭地停在简陋的竹搭码头边。

一个身材小巧、面容姣好的女客跳下小轮，顺手往船头的钱箱里丢下五仙船费。她披着一件生丝蓝领湖色夏布衫，腰下是元色广东香云纱百裥裙，全身朴素没什么装饰，只有胸前的鎏金铜扣熠熠闪光。由于天热，她鬓角微生汗珠，顺着白皙的的脸庞滑到下巴尖，她用帕子抹掉。

左近几个英国警察眼睛一亮，互相使个眼色，不约而同地凑上去，用夹杂着英文的粤语讯问：

“做乜的？哪里人？可有夹带走私货品？……”

说着，一条胳膊伸过来，作势往她胸前摸。

左近疍女小贩都看笑话。谁让这小妇人衣衫体面，还来挤轮渡。不知道雇个私船么？

林玉婵压根没躲。她身边，慌忙挡过来一个面貌端严的老先生。老先生辫子花白，拄个手杖，长衫前襟缀着一个徽章，上面烫着JP两个英文字母。

——JusticeofthePeace，太平绅士。

“唔好意思，Sir，给个面子啦……”

香港的太平绅士，身份大约相当于内地的乡绅，都是有财产有地位的民间人士，由港督特地指派，管辖下层华人民众，以维持社会治安和稳定。

英国警察见太平绅士出面，也就不为难，训诫两句，各自散去。

林玉婵回头一笑：“多谢。”

“香港就是这样啦，习惯了就好。鬼佬都住中环，到了上环就是咱们中国人的地面。”太平绅士陪着她快步走，有点跟不上节奏，“不过比内地还是自由许多。买地经商不抽税，法庭也讲些道理，不像大清……太太，你要来香港买地那是选对了地方，永久契约，大英帝国作保，这土地千秋万代都是英国领土，不会让人收了去，哈哈……”

林玉婵有一搭没一搭的听着，不由得抿嘴。

“嘿嘿，千秋万代，嘻嘻嘻，您说得对。”

最后忍不住，捂嘴乐出声。笑得那太平绅士莫名其妙。

她回头远眺维多利亚港，想起九年前，容闳自香港寄来的明信片。

如今的港口，比那明信片上的照片更繁忙，形状也略有不同，想必是填了海。楼更多，船更挤，人口更加稠密，港口里的每一滴水似乎都预备着腾飞。

真的和内地太不一样了……

单看中环这一小片街区，现代化程度完全媲美欧洲。上海港也只能勉强和它比一比。至于大清国的其他省份，跟此处更是有着至少一个世纪的差距。

林玉婵想起，就算是在二十一世纪，也有不少老一辈人对香港有着迷信般的崇拜，觉得河对岸哪都好，人美景美，文明先进，土地里冒黄金，随便刷个盘子扫个街，薪水都是内地几百倍。

现在她明白这种迷信的源头。此时的香港，确是一骑绝尘，是当之无愧的远东明珠。

一个终身没见过高楼、没坐过轮船的寻常大清百姓，第一次踏上香港的土地，当他仰头凝望那一眼看不到边的联排洋楼、头一次乘坐电梯、使用抽水马桶时，十有八九，会生出“留在这里不回去”的念头吧？

太平绅士推开一扇门：“太太请进。”

太平绅士本人是做地产生意的，在港英政府中颇有门路。把林玉婵请进他的事务所，墙上挂着一幅大大的香港地形图。