迪文小说

第27部分（第2页）

赢了钱，满心欢喜，

粉笔一挥，

记上一笔。

如此这般，

刮风下雨的天气，

他们埋头苦干

那桩正经的玩意。

一次，在近卫军骑兵军官纳鲁莫夫家里赌牌。隆冬的漫漫长夜不知不觉之间过去了。早上五点钟大伙儿坐下来吃晚饭。那几个赢了钱的角色，胃口大开；其余的，心灰意懒，瞅着面前的空盘子痴呆地坐着。但香槟酒端上来了，又开始谈笑风生，大家都参与谈话。

〃你怎么样，苏林？〃主人问。

〃输了，输惯了。应该承认，我手气太坏：我赌得稳重冷静，从来不孤注一掷，听它什么情况都不会晕头转向，但我总还是输！〃

〃你一次也不曾鬼迷心窍吗？一次也没押过〃单打一〃①吗？……你的钢铁意志实在令我惊讶！〃

①原文为赌博用语，指连连赢钱的同一张牌。

〃请看看格尔曼如何！〃一个客人说，指指一个年轻的工程兵军官，〃他出娘胎还没有拿过纸牌，从来没有摸牌下注，可是，他却跟咱们一道坐到早晨五点钟，眼睁睁看着咱们赌钱。〃

〃赌博非常吸引我，〃格尔曼回答，〃但是我不能牺牲衣食以图捞回更多的钱。〃

〃格尔曼是个德国佬。他算盘敲得很精，就这么回事！〃托姆斯基说，〃不过，还有一个人我倒很不理解，那就是我奶奶，伯爵夫人安娜·费多托夫娜。〃

〃怎么？是怎么一回事？〃客人们都叫道。

〃我真不懂，〃托姆斯基又说，〃我奶奶干吗洗手不干了？〃

〃这又有什么好奇怪的，〃纳鲁莫夫说，〃一个八十岁的老太太怎么会赌博呢？〃

〃这么说，您一点也没听说过她的事？〃

〃没有，真的，一点也不知道。〃

〃呵！那我就告诉您吧！

〃要知道，我奶奶六十年以前去了巴黎，在那儿红得发紫。许多人追逐她，为的是见见莫斯科的维纳斯①。黎塞留围着她团团转，而我奶奶深信，由于她对他冷若冰霜，他差点儿开枪自杀。

〃那时的女士们都赌法老②。有一次，在宫廷里她凭信用没付现金输给了奥尔良大公许多钱。回到家，奶奶揭下面纱，卸下箍骨裙，向我爷爷宣布，她输了钱，命令他如数付款。

〃我记得，我爷爷是我奶奶家的总管的后人。他怕她怕得要命。可是，一听到她输掉了可怕的数目，他一反常态，拿过账本指给她看，半年光景他们已经花掉了五十万。他说。在巴黎，他们可没有莫斯科近郊或萨拉托夫省那些田庄，他要她干脆拒绝支付。奶奶刮了他一记耳光，然后一个人去睡觉，用这个办法表示不再爱他了。

①原文为法文。

②一种纸牌赌博。

〃第二天她吩咐把丈夫叫来，希望家庭内部的惩罚会对他起些作用。但是，他决不屈服。平生第一遭她落到了必须跟他讨价还价和进行解释的地步；她苦口婆心开导他，低声下气向他证明，债务有别，欠王子的债跟欠马车老板的债二者大不相同。白费劲！爷爷大发雷霆。不！还要厉害哩！奶奶一筹莫展。

〃她跟一个极其出色的人物很要好。你们总该听说过圣·热尔蒙①伯爵吧！关于他的奇闻逸事说得可多了。他把自己打扮成永恒的犹太人、长寿药水和点金石的发明家以及诸如此类的角色。人们讥笑他是个江湖术士，而卡扎诺瓦②在自己的笔记里说他是个间谍。此外圣·热尔蒙虽则神秘莫测，外表却令人肃然起敬，与人交往倒是和蔼可亲。奶奶一直发狂地偏爱他，如果别人谈论他不够尊敬，那她就会生气。奶奶知道，圣·热尔蒙可以为她偿付那一大笔赌债。她决定求他，写了一张纸条请他立刻到她那里去。

①圣·热尔蒙——十八世纪法国炼丹术士和冒险家。

②卡扎诺瓦（1725——1798），著名的意大利冒险家，写过不少有趣的回忆录。

〃那老怪物当即去了，发现她非常痛苦。她用最刻毒的语言描绘了丈夫的蛮不讲理，最后她说，她的全部希望都得仰仗他的友谊和好意了。〃圣·热尔蒙想了想。

我可以为您付清这个数目，他说，但我知道，在您没有还清我的钱以前，您心里不会平静的，而我也不愿使您为新的债务又去奔波。我有另外一个办法：您可以赢回来。不过，亲爱的伯爵！我奶奶回答，我告诉您，我们一个子儿也没有了。

不需要钱，圣·热尔蒙说，请听我告诉您。他便向她透露了一个秘诀。咱们中间任何一个人为了弄到那个秘诀真会心甘情愿献出……〃

年轻的赌棍们竖起耳朵听，托姆斯基抽着烟斗不往下说了，终于还是说下去。

〃当天晚上奶奶就去凡尔赛宫，在皇后那儿玩纸牌。①奥尔良大公做庄。奶奶稍稍表示歉意，因为她没有带来赌输的钱，因此她编了个小小的故事搪塞过去，接着便在他对面坐下来下注。她选出三张牌，一张接一张押下去。一连三张都赢了，奶奶完全赢了回来。〃

①原文为法文。

〃碰巧！〃一个客人说。