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第5章（第4页）

两人一前一后撑着伞，迎着被灯笼照亮的雪地，朝狮子弄走去。

时年提起阿鹞，说道：“晚间她来过一次，当时你还在忙，她在外间等了一会儿就离开了，我看她眼圈泛红，似乎有什么心事……”

这话说的小心，其中不乏试探的意思。

他是徐稚柳的书童，两人明面上为主仆，私底下却亲如兄弟。阿鹞出生商贾之家，纵然湖田窑势大，她也没什么小姐的架子，反而与他们一起长大，关系亲近，十分亲厚。

徐稚柳将徐忠的意思提了。

时年听完微微张嘴，一时间明白过来。

大抵徐忠也为这桩悬而未决多年的亲事感到不痛快，回去和阿鹞说了什么。阿鹞最不愿意徐稚柳为难，更不想他被迫在亲事上表态，父女俩兴许发生口角，她才会眼圈泛红吧？

其实这事儿也简单，只要徐稚柳一句话，什么都能解决。

不过他伴在徐稚柳身边多年，最是清楚他的志向，他不会永远留在湖田窑，也不会被任何人绊住脚。

十年恩养，何尝不是十年囚牢？

他早就想走。

可是，如今世道，他当真走得掉吗？远的不说，就说徐忠那里，虽然他一直没有对婚事点头，但以他目下在湖田窑的情况，显然徐忠已经将他当成半个儿子看待。

他要走的话，这十年怎么算？湖田窑怎么办？

阿鹞又该如何？

时年低下头，盯着脚下的影子，一时想起阿鹞那张哭得粉嫩嫩的小脸，一时又想起他捧着《考证帖》发怔的样子，油然而生一股无力感。

“公子，或许有没有两全之策？”

既让她欢喜，也让你欢喜？

“徐大东家如今不过四旬，尚有余力，兴许过不了几年会有小公子出生，不若……再等一等？”

徐稚柳却是摆手：“即便我等得起，阿鹞等得起吗？”

十年前他刚到湖田窑时，阿鹞才六岁，被徐忠养得娇惯，可以说有些无法无天的性子，偏偏就他降得住，于是徐忠越发的当起甩手掌柜，既要他学习窑务，又要他管教阿鹞。

谁知阿鹞被训得服服帖帖，非但不记恨他，反而格外黏人，总爱跟在他身后，一口一声“阿谦哥哥”。

如今她十六岁，叫了他十年的哥哥，她是否真的能够判断，对他的情感是出于依赖还是爱？

“再过两月便是阿鹞的生辰，她喜欢什么你都知道，帮我准备一份生辰礼吧。”

“公子？”

“我会和她说清楚。”

“可是……”

不等时年再说什么，徐稚柳静静看他一眼，他便低下头去，什么也不敢说了。

公子虽为人宽厚，但总归是他的公子。

那一眼明晃晃的，叫他知道自己有多越界。

时年心里憋得难受，说不上来的难受。他知道徐稚柳不是薄情之人，也知道阿鹞是个刚烈的性子，把他俩架在一桩婚事上炙烤，必有一伤。

世道为何要如此？为何总让人难受，又无法自救。

见小书童陷入傻乎乎的难受中，徐稚柳一时又于心不忍。

他少时离家，孤身在外闯荡，偶尔夜深人静，心中惶惶，总有种甩不开的孤独。