“等我从家中回来吧。明日是我母亲寿诞,虽非整寿,为人子女也应该在身边侍候一二,今日故来向张兄告假三日。”楚辞说道。
“谈何告假?楚兄想做什么尽管去做便是。既是令堂诞辰,我也不好轻易上门叨扰,但等会楚兄你离开时记得把我送给令堂的贺礼带上,也算我的一点心意了。”张文海挺想去楚辞家里套套近乎,可是人家摆明了只想一家人庆祝,还是算了吧。
“多谢张兄对家慈一片心意,但是路途遥远,恐难负担,还是算了吧。”楚辞连忙推辞,这张文海要给礼物,肯定是不能只有一点点的,他一个文弱书生,怎么把东西带回去。
张文海则以为楚辞不好意思,便说:“在下岂会让楚兄负重前行,门口自有车马伺候,请楚兄放心吧。”
楚辞回忆起前些日子被马车支配的恐惧,忍不住面色发白,口冒酸水。
“要不还是算了吧……”
“哎呀,楚兄你就不要推辞了,以你我的关系,哪里需要这么见外呢?”
楚辞苦笑,这不是见不见外的问题好吗?
“张兄家中可有牛车?”既然推不掉,还是选个比较慢的,至少路上能少受点颠簸。
张文海一头雾水,他们家的田地不在镇上,哪里来的牛呢?待搞清楚辞心中顾虑之后,他忍不住朗声大笑,他还以为楚辞无所不能,谁知他居然会怕坐马车?
“楚兄不必着急,在下这就遣人去牛马市买一头牛回来。”
楚辞赶紧拦着,张文海虽无所谓,于他而言却是人情难偿还。
小橙子看二人争执,在一旁小心翼翼地开了口:“少爷,楚公子,府中虽无牛,但是有一头骡子,不知可否?”
这是一头马骡,乃是公驴和母马所生,说来这件事还让张老爷生了一段时间的气,盖因那匹母马一直深受张老爷喜爱,他觉得自己爱骑被糟蹋了。平日里他偶尔去到后院,见到那头骡子时都要骂几声。
“行,就骡子吧,比马慢比牛快,就不劳烦张兄遣人去买牛了。”楚辞松了一口气。
张文海也满意,只要能送楚辞回去讨个好,是马是牛还是驴骡都无所谓。
楚辞上了骡车之后,才发现车厢里堆了好多东西,原来是张母听说之后,也送了一份东西。
罢了,他这几月好好辅导张文海便是,助他考上秀才,也算还了人情了。
楚辞见礼品中东西齐全,吃用就不必再买了。他让车夫转道去翰墨书肆,决定结点银钱来花用,为他娘添件首饰。
今日陆掌柜的在店里,他一见楚辞,立刻迎了上来,态度十分热忱。
楚辞想:礼下于人,必有所求。看来这陆掌柜的有事求他啊。
两人你来我往,打了几次机锋之后,陆掌柜终于不在拐弯抹角:“楚秀才,那印章我已让人刻好了,一式两份,只不过一个为方印,一个为圆印。方印给你,圆印用来印在书中插画上,你看怎么样?”
“善,就按陆掌柜说的办。”就为了说这个?
陆掌柜将印章给了楚辞,然后又说:“上次虎子跟我讲了,说楚秀才你不愿以真面目示人,我当下便将那人给推了。只是……”
“陆掌柜有何难处,但说无妨。”
“只是那人手段高明,竟和县城书坊里的一个管事搭上了关系,邀我见了一面。他说,不能见人也没有关系,但希望你能帮他画一幅画。”陆掌柜一副难以启齿的样子,他知道文人风骨,那人的举动他也不喜。
楚辞面色微冷,县城书坊就相当于现代的印刷厂,管事就是印刷厂的经理,权力虽然不大,但是对陆掌柜这种开书肆的,却至关重要。这是逼他就范了?
但陆掌柜是无辜的,当时那般窘迫之境,若无陆掌柜帮忙,他们的日子想必是很不好过的。
陆掌柜看着楚辞面色由阴转晴,心中大定,知道这事成了。他心中下定决心,一定要为楚辞谈个好价钱。
“那人要求画幅什么画?”
“绣娘传里的绣娘,得画一幅等人高的。眼睛需要再圆一点,身子要再高一点,对了,脸上还需再添两个酒窝,其余的照旧便是。”
楚辞失笑,难不成这人是脑残粉,竟然会要求画这个?楚辞想起后世霓虹国的宅男,收集女神手办什么的,和这人也无甚差别了。
“行,五日之后我将东西送来。”
陆掌柜很高兴,他将楚辞这个月的三两二钱银子结给他,而后又将画画要用的一应东西准备齐全,送上骡车。
陆掌柜见到上面堆放了很多礼品,心下好奇,再三询问楚辞之后得到答案,原来竟是楚辞的母亲寿诞。一时之间他也没什么好送的,便用红纸封了五两银子,好说歹说让楚辞收下了。
楚辞无奈,他隐瞒的原因就是怕这个。