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第五十九章 鱿鱼（第1页）

缓缓地跋涉过那片浮游生物的草原之后，“裴阔德号”依然保持东北航向，驶向爪哇岛。和风推送着船身，在周遭的静谧之中，三根又高又尖的桅杆随着懒洋洋的微风摇摆，就像平原上三棵柔顺的棕榈树。在银色的夜晚，间隔上很长一段时间，依然能看见那孤独诱人的喷水。

但是，在一个透明湛蓝的早晨，海面上弥漫着近乎异常的静谧，可并不显得死气沉沉。一长条锃亮的阳光，仿佛一根金手指横在水面上，在吩咐大海保守秘密。柔和轻盈的海浪在悄悄低语，缓缓向前滚动。在目力可及的范围内，万籁俱寂，似有深意，就在这时，主桅顶上的达戈发现了一个奇怪的魅影。

远处，一大堆白色的东西懒洋洋地升起，越升越高，从那一片蔚蓝中挣脱出来，最后在我们的船首前闪耀，如同刚从山上滑落的一场雪崩。这样亮了片刻之后，它又慢慢下沉，最后完全不见了。随后又冒出来，静静地闪耀着光芒。达戈心想，这似乎不是鲸鱼，可会不会是莫比·迪克呢？当这幽灵再次下潜，又再次出现，这黑人叫了出来，声音短剑一般尖锐，将所有打瞌睡的人都惊醒了——“那里！又出来了！它跳出水面了！就在正前方！白鲸，白鲸！”

听到叫喊，海员们都冲到帆桁两端，如同放蜂时间蜜蜂们扑向花枝一样。在闷热的阳光下，亚哈光着头，站在船首斜桅上，一只手向后远远伸出，随时准备向舵手挥手发令，急切地望着桅顶上达戈一动不动伸着手臂指示的方向。

究竟是这倏忽闪现的孤零零的喷水，逐渐对亚哈起了作用，促使他现在要将这温和安宁的感觉与自己所追逐的那头鲸的第一印象联系起来，还是他急切的心情出卖了他，无论是哪一种情况，他刚刚看清那一大团白色，就非常紧张地立刻下达了放艇的命令。

四艘小艇很快就下了水。亚哈一马当先，全都迅速地向猎物扑去。不久它沉下水去，这时，大家停下桨，等待它再次出现，瞧！就从它下沉的地方，它又缓慢地浮了出来。顿时，我们几乎把莫比·迪克忘得精光，全都凝视着这个最为奇妙的景观，到现在大海才将它的秘密向人类透露出来。一大团烂烂糊糊的东西，长宽都足足有几百米，闪烁着奶油色，平躺着浮在水面上，从它的中央辐射出无数长长的手臂，不停地盘绕，卷曲，像一窝蟒蛇，好似要盲目地攫住任何够得到的倒霉的东西。它没有可以辨识的脸或是正面，也没有任何可以想象的感觉或本能的迹象，只是一个怪异的、无定形的、偶然出现的活幽灵，在巨浪中波动起伏。

它发出一阵低沉的吮吸声，再次缓慢地消失了，斯塔巴克还在凝视着它下沉之处翻腾的海水，狂叫道：“我宁可看见莫比·迪克，和它战斗，也不想看见你，你这白幽灵！”

“那是什么东西，先生？”弗拉斯克说。

“活的大鱿鱼，据说，凡是看见它的捕鲸船，很少还能回到港口去讲它的。”

但是，亚哈什么都没说，他的小艇掉头返回大船，其他小艇默默地跟在后面。

不管捕抹香鲸者通常把什么样的迷信与看见这种东西联系在一起，有一点可以肯定，这东西难得一见，竟至于它的出现便成了不祥之兆。正因为它非常罕见，所以，虽然所有人都宣称它是海洋中最大的生物，却很少有人对它真正的本性和形状具有哪怕最为模糊的概念；不过，人们都相信它是抹香鲸唯一的食料。其他种类的鲸在水面上觅食，进食时可以看见，但是抹香鲸完全是在水下不为人知的地方获取食物；你只能推测说那食物究竟是些什么。有时，被追得太急，它会吐出些估计是鱿鱼断臂之类的东西来；其中一些长达二三十英尺。人们设想，生有这些长臂的怪物通常会用它们来紧紧地攀住海床；而抹香鲸与其他鲸类不同，它们的牙齿足以用来攻击鱿鱼，并将其撕裂。

这样看来，似乎有一定的理由设想，庞托辟丹主教所说的挪威大海兽，最终可以归结为鱿鱼一类。这位主教描述了它如何载浮载沉的习惯，及其他一些特征，都和大鱿鱼完全一致。但是他把它说成是难以置信的庞然大物，这一点却需要大打折扣。

关于这里谈到的此种神秘生物，有些博物学家模模糊糊听说过传闻，便把它归入乌贼一类，的确，就某些外部特征而论，它似乎可以归为此类，但也只能算作为这个族类中的亚衲注18巨人。

注18见《圣经·旧约·民数记》第十三章三十三节，指的是巨人。