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第四十五回 卖弄名刀道节复仇 追失穷寇助友换敌（第1页）

却说树下的浪人，毫无惊慌的神色，对松枝十郎真弘说：“某是下总千叶福草村的浪人大出太郎。父亲早已去世，母亲失明多年，母子相依为命。家贫无力奉养老母和买药治病，仅剩这一口太刀，是祖父传下来的三代至宝。虽是重于生命的宝物，但为了奉养老母也就在所不惜。心想若有出好价钱的，便卖了它。先给千叶将军〔名胤康〕看过，可惜那位主君有目无珠，玉石不分，认为是赝品而退回来。但我还不死心，又去浒我将军府邸，想向将军陈述是为了无力奉养母亲而卖刀，可是因无引见之人，左右的人不相信，事未办成，再次使我失望。又去镰仓想卖给山内管领，可是那里也不认识人，无人给引见。当时我想，即使世间有千里马，如无识马的伯乐也便只好一生埋没在田亩之中，纵然是连城之璧，若无卞和也就得与瓦砾为伍。我所企望的三位诸侯都是千乘之君，却识不得一口太刀，怎能择贤举用呢？这种昏君我的刀不卖给他也好。世人都说扇谷管领亲贤良，悯不才，胸如宽阔的海洋无所不容，体如地之坚厚能遍载万物，是当今盖世无双的名将。这位主君驻在上野的白井，虽然路途遥远，但到这里来定肯加倍收买这口名刀。因此我慕名而来，昨日到达此地，但因无熟识之人仍无法拜见。我在城中风闻将军去砥泽山打猎，想待将军回城之际得以觐见。故擅自冒犯虎威，请恕某不敬之罪。如蒙转陈将军，实感幸甚。”他毫无忌惮地对答如流，神色自若，未露半点破绽。左右看见和听到的人都面面相觑，称赞说：“真是有胆识的人才。”真弘听罢走到将军身前，如此这般地进行禀告。定正频频点头，下马让手下在路旁的草坪上放下马扎说：“把那个人找来。”真弘又跑过去将那个浪人带上来。这时定正在马扎上落座，近臣在左右警卫着，整齐地跪在那里。

那个浪人在真弘的带领下跪在定正的身前。定正凝视片刻说：“你是下总千叶的浪人大出太郎吗？为失明的母亲想出售家传宝刀，其孝行可嘉。那口太刀有何可取之处便夸口想卖给我。将三代家传的缘由道来！太刀叫什么名字，来历如何？”他听了毫不畏惧，趋膝向前说：“遵命。某之祖父在已故的管领家〔足利持氏〕供职，跟随两位亲王在嘉吉年间的结城会战中阵亡。因此父亲不愿居官，隐居在下总的千叶，年仅四十就与世长辞。我流浪多年，靠出售武器、家具维持生活，仅剩这一口名刀，是世上有名的村雨太刀。从乃祖尊氏传给持氏，又让给春王。其后在嘉吉之役战败，春王、安王两亲王虽被杀害，但这把太刀却幸亏秘藏在臣之家中。我父是二亲王的侍从，在逃出结城之日，将村雨刀佩在腰间，好歹杀出重围，侨居在千叶。此事有我父的亲笔记录，是不会错的。”定正听了点头道：“村雨太刀之事我也早有耳闻。但是以冒名的赝品骗人谋利的坏人，世间屡见不鲜。虽有汝父的遗书，谁认得他的字迹，岂能以此做证据？还有别的证据吗？”他这样地审慎再问，大出也不假思索地回答说：“您说得虽然有理，但以赝品谋利是狡诈商人之所为。某是连厚禄都不想领受的第二代浪人，竟被如此怀疑，十分遗憾。且说此刀的锐利，在陆地它可砍犀象，在水下可斩蛟龙。虽唐土之龙泉、太阿，我朝的小乌、莳鸠和鬼丸、龙尾也莫过于此。不仅如此，拔出刀来从刀尖流下的水滴，无异于深山的清泉，将刀一挥就如同阵雨洗刷树梢，故命名为村雨，这是人人传说、众所周知的。俗语说：‘事实胜于雄辩。’是真是假请将军过过目。”他得意洋洋地回答完毕，把太刀拔出来寒光闪闪地一挥，说也奇怪，从刀尖喷出的水珠四处飞溅，向警卫的近臣脸上一挥，喷洒的水珠，使众人无不掩袖躲开。然而定正并未离开马扎，用扇子遮着水气，还在看着落在上好的和服裙上的水珠，不住地感叹。一拍膝盖把水珠拂落，对名刀的怀疑立即消除。定正非常高兴，不觉高声说：“喂！稍等一等，大出太郎，有此证据，我的疑心已解。快将那口太刀拿过来。”太郎听了，欣然将待站起来。松枝真弘阻挡说：“这太冒失了，大出君。即使你途中觐见，在贵人面前也是不能带刀的。更何况手提白刃，焉能进前？把太刀交给我吧！”大出听了摇头说：“原来你还在怀疑我？人若怀疑我，我也就不能不怀疑别人。在此乱世不分贵贱，笑里藏刀而贪婪狠毒，居心叵测是常见的。如今我若贸然相信他是高贵之人，便把重于生命的宝物交给左右之人，那时若不给钱便强取豪夺，我是孤独的外乡人，而你们人多势众，我争也无济于事。夺不回太刀就如同丧失了可怜的生命。既然这样麻烦，卖不成也不后悔。”定正听了说：“十郎所虑，虽出于慎重，但也要因人而异。大约建立了六十六国如同龟甲的封疆，领有数国的大诸侯在东部有很多，如不认为我是明君，就不能拿着家传宝刀远道来此参见。因此，通过村雨我看中了那个持刀人，说不定要以厚禄聘用他。对大出太郎可不必多疑。我一点也不讨厌他，赶快让他亲自拿来，我允许了。”对宽仁大度的主命，真弘哑口无言，只好退下去。大出太郎欣然提着白刃起身道：“那么就告罪了。请将军观赏。”他突然靠近定正的马扎旁边，好似跪着献刀的样子，抓住定正的前胸仰面按倒在地，刀尖一闪对准胸膛。松枝十郎、灶门三宝平、妻有六郎和其他近臣与旁系的众武士，以及杂役奴仆等都惊慌失措大声喊叫：“将那个歹徒射死、杀死！”一时间人们乱作一团。但是正如贾谊所云：“欲投鼠而忌器。”即使把歹徒杀死，主君也会同归于尽。那又有何益？所以犹豫不决。众人都捏着一把冷汗，急得如热锅上的蚂蚁似的。这时定正虽手攥着刀把，但被强敌按在身下，拔不出刀来，只是喊叫：“尔等快来救我！”他除此之外，别无良策。当下那个歹徒以震撼天地的声音，厉声骂道：“管领定正，你好生听着！下总千叶的浪人，大出太郎这个名字，是个蒙混你们主仆的假名。去年四月十三日，在江乡田、池袋之战中，一族及从属全被你杀灭的炼马平左卫门尉倍盛朝臣的老臣之一、有名的犬山监物贞知入道道策的独子，乳名道松、大名叫犬山道节的就是我。为报父仇，我卧薪尝胆，受尽千辛万苦如今总算得偿宿愿。看吃我这一刀！”定正更加惊慌震怒，想反抗而又起不来。犬山左手拉着他的发髻，一刀将头割下来。松枝等见了吓得更加大喊大叫，悔恨适才没有立即动手，现在不能再犹豫了，便都拔出刀来从四面八方冲上去。道节把左手拎着的仇人首级一抛，大吼一声纵横无阻地挥舞太刀，刀风刀雨，宝刀喷出的水滴，奇迹般地湿润了土地，不少士兵被滑倒，再加上他那熟练的刀法，已斩杀无数，转瞬间血满如涿鹿之野。他一以当千、所向无敌，如同饿虎在追赶羊群，一个道节竟杀退了众多的士兵。士兵们口里骂着：“这里脚下太滑，赶快撤！”慌乱地四处逃散。松枝、灶门、妻有等武士虽然心里着急，但是兵败如山倒，一手擎不住天，便也同众士兵一起拔腿逃跑。道节喊道：“你们这些卑鄙的家伙，滚回来！”挥舞着从刀尖流出水滴的宝刀，追了几十丈远。这时从草丛中大喝一声跳出个武士来。但见他身着素白带黑条的绢织猎装，上面绣着不少葫芦花，外罩浅绿色缀绳的铠甲，下穿上好的和服裙，系着镶嵌龟甲的护肩和护膝，腰间挎着海豹皮的刀袋，里边装着二尺五六寸镶金的太刀，一口九寸五分的短刀横插着，挟着一张把手粗大的重藤弓，拿着两支雕翎箭，带领三十多名兵丁，各持短枪，从前后左右把道节团团围住，喊着杀声。

当下那个年轻武士拄着弓高声道：“愚蠢的犬山道节，良将自然随时都有神助，管领怎能让尔等小辈一个人杀死？今天被你误杀的是假管领。他是管领家的勇将，叫越杉驮一郎远安。去年在池袋大捷中，杀了尔之主君倍盛，是受到传令嘉奖的勇将，但由于一时疏忽被你轻易杀死，纯属侥幸。你可知我是谁？有位辅佐管领的老臣，文武双全、精通诗歌而扬名城乡，我就是这位巨田左卫门大夫持资入道道宽的长子薪六郎助友，遵照父亲的奇计做了如此部署，尔知道是什么？我父道宽早就知道丰岛、炼马的余党可能会窥机肇事，便深谋远虑地从去秋往各处派遣士兵刺探情况，在下野和武藏之间，早已发现你化装为佛门信士，以左道欺民敛钱，充作军阵之资。知道你会法术，不易捉捕，为防止意外，才设计把你骗来。因此公开晓谕境内：管领近日驻在白井，而实际却未出镰仓。近臣越杉的面貌很像主君，就赐给驮一郎一身大将的礼装，从昨日初五的黎明去砥泽山狩猎，是效法昔日建久之例，把你引来。果不出我父所料，你自投罗网，已死期将至。杀死你易如反掌，尽管是敌人也可惜你是个勇士，没有用箭射你。不要自不量力，应识时务，赶快改悔投降吧！”道节发现已经中计，气得面红耳赤，怒目瞪着他，以必死的决心拿起太刀，毫不屈服地说：“你是助友吗？休得胡言乱语要我投降。即便九次投胎也不会做敌人的奴才。如今虽然未杀死定正，但总算把刺杀先君的仇人越杉杀了，聊以慰藉亡君之灵。所恨的是未能手刃杀父之仇人灶门三宝平五行。我看杀死几百名无名的小卒，莫如你我决一雌雄，助友！你动手吧！”挥刀频频向他挑战，可恨的追兵，一窝蜂似地喊着杀声挥枪冲了上来，道节前后左右闪转腾挪施展出全身武艺，纵过去跳过来，左挡右避，兵刃相击铿锵作响，宝刀如同疾风扫落叶一般，敌人或枪被削断逃跑，或被如破竹般劈头砍死，或被抡起刀来拦腰砍断，十几个当场毙命，其余的无不负伤。顷刻间众兵丁溃退四散，道节得手，紧紧追赶。当追近连头也不回的助友时，助友不慌不忙地举弓搭箭，“嗖”地一箭射过来，道节低身躲了过去。两支箭都被道节用太刀拨开，其神出鬼没的敏捷动作，使助友心慌，正当他弃弓拔刀时，松枝、妻有等近臣见时机已到，返回来帮助助友。他们下令：“杀死他！”数十名士兵迎上来将道节围住。当下道节心想，由于自己的粗心，中了敌人之计。没遇到先君的真正仇敌定正，父亲的仇人灶门三宝平五行也未在其中，如盲目进攻死在阵中，则徒被世人耻笑。难道报仇之事不能等待他日吗？幸好现在是黄昏，不如杀开一条血路，保存性命、等待时机，怎能死在这里？他寻思已定，便奋战突围，比方才更加精神抖擞，如同一阵旋风，从众军中杀开一条血路，且战且走。助友十分焦急，责骂士卒，同真弘、之通等紧紧追赶，哪里肯让他跑掉？

却说信乃、庄助、现八和小文吾等四犬士，方才在明巍山中，庄助用望远镜看到一个武士很像道节，心想最好能再遇到他。因此他们便下山四处寻找。当日黄昏离白井城不远路过一个村落，听到村里老幼吵嚷着说：“据说今天在松林管领被杀害，敌人是个浪人，是炼马的余党。”有人说：“不对，不对！管领怎能轻易被杀害？被那个歹徒所杀的是去年大扬威名的管领手下的越杉。不管被杀害的是谁，那个歹徒武艺高强，只身一人，转瞬间杀死的人都能堆积如山。他若逃到我村那该如何抵挡？赶快把门锁上，莫让妇女们遭殃。”人们听了便都大声嚷着四处逃跑。事情来得十分突然，四犬士听了也很惊讶：“在这里想报仇的，难道是那个犬山？如不趁着天还没黑就赶到那里，怎会知道虚实？”他们一同加快步伐离开村落，在暮色苍茫中只见一个年轻的武士，挥舞手中的白刃，毫不畏惧追兵，敌人追近就回身将他们杀退，且战且走反复两三次后，突然闯入前面的四犬士之间，回头一看已不知他的去向。这时巨田助友等频频驱赶士兵紧紧追过来，见到前边站着的四犬士，认为是帮助道节的同伙，便下令：“杀死他们！”他们仗着兵多势众，呐喊着杀了过来。枪尖的寒光无异于骤雨时的闪电。四犬士莫名其妙，虽吃惊地躲开，但不容他们分辩，不得已拔出腰刀进行抵抗。众兵丁连一个道节都杀不了，如今对手又换了四犬士，犹如猎户追赶一只老虎，迎面又跳出百只雄狮一般，立即被杀败退回二三十丈远。助友赶忙转过头来，一面斥责逃跑的士兵，一面亲自挥动短枪，向四犬士冲过去。松枝真弘和妻有之通也并非不知耻的无名之辈，又前去支援助友。双方白刃交加，火星四溅，展开了激烈的厮杀。这时从城中扬鞭策马来了百余骑援军，眼看就到跟前，敌军得势，逃跑的士兵也喊着杀声，一起涌了过来。新军冲开他们的防守，横枪直入。这时天色已黑，初六的暗淡月光也被浮云遮住，时隐时现。在夜幕的笼罩下，四犬士一进一退，合力奋战，虽然刀崩了数处，已似锯齿狼牙，但没有一处负伤。他们施展出千变万化的绝技，虽然频频取胜，但因地理不熟又是夜战，更兼毫无准备，又无援军，不觉已被隔开，不能互相救应。信乃和庄助被城里来的新军围住，现八和小文吾与助友的兵丁作战自顾不暇。四犬士被分割在四处，十分危急，已成九死一生之势。至此他们已遇到三次危难，如今存亡尚且难卜。纵然四犬士有万夫不当之勇，敌人无一介之术，无奈寡不敌众，似乎也难以逃脱。