“然也,”说到了传教士,胤礽便多科普了一下传教士相关知识,医学上有可取之处啊,还有各种技术啦,造钟表啊、做珐琅器啊、绘制地图啊等等,“内中有狂妄之辈,亦有清修自律之人……”
被科普了些传教士的知识,淑嘉还是对大挑耿耿于怀,心里有些烦躁。还不幸带了一点这样的负面情绪到工作中来。
“皇后?”
“老祖宗。”
一问一答间,淑嘉又把情绪调整好了。
今天秀女复选的日子,太皇太后与皇后坐镇离神武门很近的御花园。秀女们依次进入,列队,一批一批地进来。等着BOSS们再过一遍筛子。
在坐的不但有太皇太后与皇后,茂妃、谦嫔也有一席之地,先帝遗妃也蒙太皇太后允许,嫔以上的也躬逢其会。其他如公主、格格、福晋,按规定是到无法参与其中了。
太皇太后看着一群水灵灵、鲜嫩嫩的小姑娘,乐得合不拢嘴:“好好,都好。你们看呢?”一扭头看淑嘉好像走神儿了,便有了一声招呼。
淑嘉有些懊悔,刚才的行为要是落到有心人眼里,还不定要腹诽些什么呢。可不能在胤礽都没答应的时候,搞出这样的传闻来。也堆起笑:“老祖宗。”
“你看看她们,多好啊。”
“是啊。我一眼看过去,就想起自己当年来了,差点儿闪了神儿。”
借口想得不错,在座的女人都算不得年轻了,即使还不到四十岁的皇后,只要垂眼看一看地下站的小姑娘们,也不得不感叹“岁月是把杀猪刀”了。
太皇太后也很怀念:“你还想得起当年,我都不记得刚入宫那会儿是个什么模样儿来了。”
佟妃忙打圆场:“老祖宗,想不起来就别想。难不成入宫当日比眼下儿孙绕膝还好?您看皇帝、皇后多孝敬您呐,不如往前看?”这话是一语双关,太皇太后抬起眼睛,又看到了眼前的小姑娘们:“对对,往前看。”
前面的小姑娘们也是各按旗份站好,因为是过了初选,就不是一水儿的蓝色旗袍了。都是各色粉嫩的小旗袍,梳着小两把头,踩着花盆底儿,也有身材已经初具规模的,也有还没发育出来的,却都安安静静地站着。
淑嘉眼神儿还算好使,从里面还看到了几个比较熟悉的身影。赫舍里氏、瓜尔佳氏、富察氏都有。太皇太后对这几个也比较熟悉,挺放心未来太子妃的人选的,所以对蒙八旗的名字更为留心。
太监们唱着名,念一个,出来一个,前行几步,自行礼,自报一回名字。这是复选,有些背景比较靠得住,但是本人条件不太够的姑娘初选就漏了进来,专等这一回撂牌子。
太皇太后手边专有一小宫女捧着她的眼镜匣子,遇到感兴趣的就叫到跟前拿出眼镜来再仔细看一回。其余时候就与皇后商量着,留中谁,又撂了谁的牌子。淑嘉也会问一问佟妃与茂妃的意见,两人很小心地说些两不得罪的话。
淑嘉心中自有标准,太丑的、太胖的、太瘦的都不行。同时,过于妖娆的也不行。只有到了这个时候,才会发现,自己曾经腹诽过的“封建标准”还是挺有意义的。撇开担心有“小妖精”勾引她老公不谈,就是选儿媳妇,哪怕是儿子的小老婆,你也不想弄个褒姒又或者是赵飞燕。
入了复选的人依旧不算少,太皇太后期间喝了好几回茶来提神,居然撑过了一个早上。午睡一小会儿,再过来看的时候,就带了一点儿敷衍的态度了。
淑嘉看到眼前站着一个小姑娘,中等身材,模样也是中等,行止间略显紧张,额头沁出了一点儿汗,正在无可不可之间,一问太皇太后。太皇太后掩着嘴巴打了个哈欠:“留下吧。”
又来一个小姑娘,与上一个条件差不多,太皇太后略有些烦:“撂牌子吧。”
小姑娘本来觉得自己与上一个条件仿佛,人家能过,自己也能过,刚刚放了一点心,听到一句撂牌子,险些哭出声儿来。
淑嘉早就留意到了,一般有背景的小姑娘都是被安排到上午。面试这种事情,如果你没有足够深厚的背景,到了下午完全是靠运气啊!
……
……
……
为照顾太皇太后的身体情况,每天复选的时间都不很长,为此复选就拉长了两天。无论如何,复选终于结了,最终入选的名单也确定了。进入留宿环节的秀女们在短暂地回家收拾行李之后,又开始了近距离被考察的环节。
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得以留宿宫中,哪怕被撂了牌子,出嫁也有些光彩了。这一轮的秀女们步伐里都带着自信,一个个依次从神武门进入,在太监们的引导下进入自各分配好的宫室住下,整理仪容,然后就是到宁寿宫里去拜山头。淑嘉早早地就处理完手上的事情,到宁寿宫蹲守了。
这剩下的秀女们的妆容又上了一个层次,又