“将军我们说的都是千真万确。”
祖宽对于辽东的汉民多少还有点香火之情,自然不会无缘无故杀降。他一挥手让手下人将这些人押解回盘山,同时又派出几十人的小队,前去打探女真人的去向。
袁崇焕听到消息后,亲自带人到女真的大营观察。大营里头很是散乱,一些帐篷都没有收走,攻城的云梯、冲撞车都丢弃了,完全是一副仓忙退兵的景象。袁崇焕又细细拷问了那些留下来的汉人包衣,最后是祖宽派出的人追了五十里也没有看到女真人的影子,只留下一条长长的足迹由南向北。
女真人确实撤退了!
得到这个消息后,盘山城的辽东军沸腾了。关宁铁骑的将士更是欣喜异常,纷纷将自己的爱马赶出城来放牧。可怜这些彪悍的战马给圈养半年,现在总算可以出来撒欢了。
与士兵们不同的是,将领们更加心绪万千。这个消息间接证明了皇上偷袭沈阳的真实性,袁崇焕不敢耽搁,马上集结了辽东军的大小将领布置任务。人齐之后,袁崇焕便将自己的决定公布出来道:
“本督亲帅人去策应皇上,满桂、赵率教、祖大寿的人马随行。谷刚留守盘山,同时通知黄龙即刻运送粮食过来。”
“大人,我们去就可以了!”祖大寿连忙道,其他人也纷纷劝袁崇焕不要冒险。
袁崇焕摇摇头道:“此次皇上亲临辽东,我身为督师岂有不去的道理!你等不用再劝了!”
“是!”众将只能应道。
袁崇焕转而对谷刚道:“我已经命人往旅顺传令,让黄龙运送粮食过来,得到粮食后,你就领两万班军护送过来,我沿途会给你留下标志!”
“属下遵令!”
分配完任务后,袁崇焕就让手下去准备了,他们必须赶在明天早上出,这样虽然比女真人晚了一天,但考虑女真人无法匆忙攻城等因素,袁崇焕他们还是可以赶上救援的。袁崇焕好歹也做过京军的都督,京军的实力他还是知道的,按照编制,京军有十万之多,攻下沈阳后也留有七八万,实力相当的情况下有震天雷相助,估计守五六天应该不成问题。女真人行军的时间加上京军坚守的时间一共有九天左右,这也是留给辽东军追击到沈阳的极限时间。
盘山到沈阳大约四百里的距离,若是放弃辎重急行的话五六天内可以抵达。若是拖上辎重的话,估计要八天。八天是一个让袁崇焕有些不安的数字,所以最终决定让士兵放弃火炮,只带上震天雷跟十天的口粮。
五天行军,五天作战!
辽东军在袁崇焕手中组建训练出来,即使大家明白督师是在孤投一掷,最终也没有反对。第二天一早八万辽东军很快就集结完毕,除了谷刚带的人,其余人都已经收拾行装武器出了。
望着长长出的队伍,站在城墙头的谷刚心里思绪翻腾。他没有看错袁督师,在知道皇上可能出现危机的时候,督师第一时间想到的就是率兵去救援。见到皇上信任的重臣没有二心,谷刚心里也万分高兴。他从皇宫侍卫统领到放马边疆的参将,当然不只是为了自己谋个出路。皇上让他来辽东虽然没有明说,但自己却是辽东将领中唯一的一个京派将领。同僚们虽没有怎么表示,但实际上却是将他当作皇上的耳目,言语间客气得很。这种无形的隔阂让谷刚无可奈何,但在跟他们相处了这么久后,谷刚不自觉的将自己划属于辽东军了。作为大明最精锐的人马,无论如何他都不希望辽东军有什么不适当的举动。他甚至想过如果督师推迟出兵时间的话,他就算拼了性命也要劝谏督师兵。但督师似乎跟自己一样着急,这是谷刚最期望看到的,现在他只期望远在沈阳的皇上不要出什么问题。
送完督师,谷刚就回到了城里,现在他已经是一城之主了,这角色转换得让他还有点难以适应。不过督师交待的事情是要办的,他让手下的班军将领把板车收拾出来,那些原来运大炮的全部改为运粮车辆。而留下来的战马,谷刚就让手下的民壮几乎人手一匹的**去放牧了,按照督师派出的快马度,三四天后黄龙总兵的粮队就会到。谷刚已经决定,将这些战马好好喂养几天,然后让它们拉着板车运粮。
打完属下,谷刚一人在空阔的议事大堂,心中升腾出一丝得意跟感慨。八年的时间,由一个落魄的武人升为手握四万人的参将,这样的升迁度算是罕见的了,这一切当然是皇上的恩宠。皇上不仅让他有了用武之地,而且还帮他指婚,想到这,谷刚不禁想起了家里的妻子跟幼儿,自己有三年没见她们了,不知京师的家怎么样了,一时间谷刚坐在主位上愣愣出神。
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祈三还没有娶亲,但他已经想过了,只要自己能够侥幸完成任务,自己就拿着总兵的赏银在旅顺寻一房媳妇。不过这个想法是他激励自己前行的希望罢了,因为他的好运随着消息传来而终止,而且最郁闷的是,在他们这一组人中,他抽签拿到的路线居然是正中向北。正中前行就意味着直接**敌方,而作为探子,他们当然知道四角附近才是突破的最佳地点,而在正中往往会有大量的敌人驻守,正中的突击无异于是给其他的同袍制造机会。
“他娘的,手气怎么会这么背呢?”
祈三暗骂了一句,匆匆往前跑。现在是黑夜,前头没有火光就意味着安全,所以他尽量的往前跑,因为如果他在今夜进不了城的话,那么等天光的时候肯定会被现。祈三就像一只雪地的兔子,飞快的跑动一段距离后又迅停下来观察。连续跑了十几里后,前头仍旧没有火光。
祈三倏的一下停了下来,这实在太奇怪了。因为根据之前的情报,他?