与梅姑同病相怜的李嫂走过来,将她死拉硬背地弄到后院的小屋里的床上。王妈则挽起袖子准备忙活,折腾了将近半个时辰,梅姑终于将孩子生了出来。等大家观望孩子,均吓得“啊”地一声。原来,这个孩子长得根本就不是一个人的模样,只见他:两眼鼓鼓圆溜溜,鼻子塌陷两孔凸;嘴巴宽肥到两腮,肚子滚圆如圆锅;脖颈粗短看不见,手脚指连似蛙蹼。这幅长相,完全是一个蛤蟆之模样。梅姑吃力地望了望刚出生的儿子,流着眼泪喃喃地道:“怎么是个蛤蟆,怎么会是个蛤蟆呢?”
王婆摇摇头道:“命苦啊,命苦。”说完走了。只有李嫂劝慰道:“梅姑,好歹也是一个儿子,总比没有的好,大月子里,哭坏了身子可是一辈子的事,千万别哭了,还是身体要紧。”
梅姑将孩子搂在怀里,泣不成声。
这时,走来一奴仆,站在门口大声道:“梅姑,奉寨主之命,命你立即带着孩子搬走,千万不要因为你生了一个妖怪儿子,而给戚府带来晦气,如有迟缓,就将孩子……”。他顿了顿,又道:“快些带孩子走,不然会有杀身之祸。”说完,扬长而去。
梅姑没法,只好脱下自己的棉袄,将儿子包裹好,拖着虚弱的身子,流着眼泪,步履蹒跚地走出戚府。
寒风凛冽,雪花飞扬。梅姑抱着孩子艰难地向青龙潭附近的一个茅草屋走去。她推开屋门,走将进去,只见室内的土坯床上只有凉席一领,破被一床,别无他物;这是丈夫临终前留下的遗物。她吃力地躺在床上,搂紧儿子,将单薄的被子盖上,流着眼泪啜泣道:“儿啊,你好命苦,刚来到这个世界上,就忍受寒冷的煎熬,你让为娘怎么办啊?”再看蛤蟆儿子,只见他闭着眼睛,仍然熟睡,根本就不知道人世间还存在着什么忧伤和痛苦。
梅姑抬手轻轻地抚摸着儿子的小脸道:“儿啊,如今,娘一点奶水也没有,为娘还不知道能否养活你,你自己一定要争气,挺过几天好吗?”梅姑一个劲地哭,蛤蟆儿一个劲地睡。
第二天一早,梅姑还没起床,就听到有人敲门,开门后,方知是李嫂过来。李嫂提着一个小袋子,走进屋里道:“戚国文真不是个好东西,我说要点银子给你买点东西滋补月子,他分文不给,还说你在他家生了一个妖怪儿子,带来了晦气;你说这样的人还有人性吗?将来不得好死。”说着,她叹了一口气道:“没有办法,我只好到我哥家讨了一袋小米,给你熬些粥喝,好歹能下奶喂孩子。”说完,找来几块石头,支起一个小灶,找来一个破锅,生火熬粥。约计半个时辰,一碗小米粥端到了梅姑床前。梅姑感激涕零,流着眼泪道:“大姐,今日你算是救了我们娘俩,你的大恩大德,妹妹没齿难忘,来日定当厚报。”
李嫂给她掖了掖被子道:“妹妹言重了,你我都是苦命人,没有你我之分,更不用说是报什么恩,只要你能保重身子,孩子就有希望活下去,你千万要宽心,我先回去,改日再来看望你”。说完,起身告辞。
梅姑依靠两碗小米粥的滋养,很快便挤出了一点奶水,蛤蟆儿则张开大嘴慢慢地吸吮起来,令她略为宽心。
天下还是好人多,左邻右舍知道梅姑的状况后,都起了怜悯之心,有的周济几个鸡蛋,有的带来几个馒头,还有的带来木柴,更有一些好心人带来纸张,打了浆糊,将那扇透气的窗户糊上,使得一间冰窟般的小石屋顿时有了温暖。梅姑被感动得一个劲地叩头谢恩,一个劲地说孩子的命是大家给的,日后将重重报答之类的话语。
孩子满月后,梅姑再也不能依靠父老乡亲的周济度日,便想方设法参加劳动,以此解决生活自给。原本想再到地主家做奴仆,结果,因为带着一个长相丑陋,形似蛤蟆的儿子,均不要她。没有办法,她只好带着儿子在青龙潭附近开荒种田,这样,母子二人远离人群,也减少了人们对孩子的歧视。
有了孩子,总的有个名字,取个啥名字呢?人家有钱有势的大户人家,都请先生取名。梅姑穷的捉襟见肘,家徒四壁,要请先生取名,那简直是天方夜谭。于是,梅姑思前想后,认为儿子是盼来的,就叫盼娃吧。
转眼,盼娃三岁了。
这日,梅姑背着盼娃到青龙潭担水浇小麦,因来回背着盼娃费力,就将他放在柳树底下道:“盼娃,娘担水浇小麦,实在背不动你了,千万坐着别动,听话。”
盼娃懵懵懂懂地点点头。
梅姑放心地挑起担子走了,等他急匆匆地回来,却吓得大惊失色,只见盼娃在水潭中间拼命地扑腾。她急忙大喊:“救命啊,快救命啊,我的儿子落水了。”任凭她喊破了嗓子,结果周围一个人也没有,急得她一下子冲到水潭边,不顾性命地要跳进水里救儿子,忽然发现盼娃停止了扑腾,身子浮在水面上“呱呱”地叫了三声,然后裂开大嘴冲她微笑。梅姑惊喜地张开双手道:“盼娃,你会浮水?可把娘吓死了,快上来,快。”
盼娃笑了笑,摇摇头,表示不同意。
梅姑嗔怒地道:“盼娃,好儿子,快上来,不然,娘可是要生气了。”
盼娃还是摇了摇头,然后一个猛子扎进水底翻腾几下,再浮出水面;如此反复几次,方才停止。
梅姑见他会游泳,心中大喜,心境平静了许多,但他一时不上岸,还是担心会出意外,便气恼地道:“你再不上来,娘可要下水了。”说着,抬起脚,想做出一个下水的样子吓唬他,谁知,当她低头看水时,奇迹出现了,只见水潭边聚集着一层厚厚的鱼虾,活蹦乱跳地在水里畅游,便惊异地道:“这是怎么回事?”
“呱呱呱”。盼娃冲她叫了几声,然后,抬手指了指岸边。梅姑这才回过神来,原来儿子在水里扑腾,不是落水游泳,而是把鱼虾赶到了岸边,让自己捞鱼。想到这儿,梅姑急忙拿过提篮捞鱼,不一会儿便装满了两大水桶。之后,盼娃才从水里有到岸上。
梅姑高兴地一把将儿子搂在怀里道:“儿子,你好厉害,能把鱼虾赶到岸边,真不简单。”
盼娃高兴地咧嘴一笑,“呱呱”地叫了两声。
梅姑爱怜地抚摸着?