仙碧叹了口气,说道:"当日在姚家庄,令尊失忆,的确非我本意,当时我的念头只求自保,令尊后来遭遇不幸,我心中也很难过,欲要跟你致歉,可你对我成见太深,沿途都不理我,我几次话到嘴边都只好收回去了"
姚晴怒道:"你还狡辩,分明是你不理我才对。仙碧不觉莞尔:"令尊身故,我心怀愧疚,怎好意思跟你说话。如你还是不平,我此间向你道歉好么?"说到这里敛衽施礼。姚晴哼了一声,扭头不理。
仙碧叹道:"晴丫头,我想拜托你两件事,好么?"姚晴冷冷道:"什么?"仙碧首:"第一件事,就是托你照顾好陆渐。"
姚晴啐道:"这还用你说?"仙碧笑笑,又道:"这第二件事么"她俯身,将北落师门放在甲板上,温柔抚摸它的颈毛,笑道:"北落师门啊,你陪我好多年,想必也很厌烦啦"北落师六懒洋洋瞅她一眼,轻轻叫了一声。
仙碧微微一笑,说道"我想给你换个新主人,你答不答就。"北落师门闻声,歪过头瞧着她,仙碧指了指姚晴,笑道:"就是她呢,你喜不喜欢?"北落师门喵了一声,抬起脑袋,在仙碧手上蹭了两下。
仙碧喜道:"北落师门,你答应啦。"笑着笑着,眼泪忽地流了下来,北落师门又在她手上蹭了两下,轻叫一声,迈着懒散碎步,走过甲板,来到姚晴身前,抬起头,瞪圆双眼,盯着姚晴。
姚晴惊疑不定,却听仙碧道:"晴丫头,这第二件事,便是拜托你照顾北落师门。"姚晴呆了呆,俯身抱起那波斯猫儿,用脸贴着那雪白长毛,新中时紧时热,竟不知说什么次好,得到北落师门,无疑就是下代地母,仙碧托付灵兽之余,亦将地母之位交到她手里。
仙碧见状,莞尔一笑,挽着虞照胳膊,这时姚晴抬起头来,大声道:"臭仙碧,你,你就这样走了么?我,我才不会放过你的。"陆渐急道:"阿晴,你说什么话。"姚晴怒道:"我和她的事,你不要管!"陆渐大皱眉头,仙碧却笑道:"晴丫头,若你还想报仇,不妨来到英吉利寻我。"姚晴咬了咬嘴唇,默不作声。
仙碧扫视众人,轻轻叹了口气,蓦地挥一挥手,与虞照转过而去。"女王号"拔起铁锚,风帆劲发,在身后流下一溜儿白水,缓缓驶向远方,姚晴望着船影,眼看就要消失不见,忽地按捺不住,抢到船边,欲要举手挥舞,可举到一半,便又垂下,眼眶一热,两行泪水潸然落下。
东南风起,船行甚速,行了月余,绕过一个岬角,又入一片汪洋,沿途虽有风浪,倒也无甚大碍,姚晴身子一日好过一日,肌肤渐丰,回复往日神采,陆渐看在眼中,喜在心里,只觉此生已足,纵然眼下死了,也无遗憾。
仙、虞二人去后,左飞卿再未说过一句话,只是终日坐在船尾,望着西方,怔怔出神。众人知他心事,也都不便和他搭话,只有宁凝陪他坐上一会儿,但也相对默然,无甚话说。
谷缜闲来无事,一面向兰幽、青娥学说各国夷语,一面对着《万国海图》,指挥该船水手如何顺风顺水,有时与众人喝一顿酒,说些笑话儿,喝到欢喜处,张狂起来,竟与莫乙比记性,和秦知味论美食,与苏闻香商榷香道,跟薛耳论音乐,更跟燕未归赌赛脚力,除了脚力,谷缜大多是输,但他性子极好,赢了固然欢喜,输了也决不生气,总是笑嘻嘻的,是以航程虽远,有他在场,众人倒也不觉乏味。
又过数月,抵达东瀛日本,谷缜心中得意,向众人笑道:"看到了吧,我说这大地是个圆球,转了一圈,果然回到了倭国。"陆渐心中佩服,赞他两句,忽又想起一事,大为疑惑,说道:"若是一个圆球,为什么球那边的人不掉下去呢?"谷缜摇头笑道:"这我就不知道了,喂,莫乙,你读书多,可知道为什么?"莫乙直挠大头,苦着脸道:"书上没有,我也不知啊。"谷缜拍手笑道:"好啊,莫大先生,敢情也有你不知道的学问啊。"莫乙羞了个大红脸,闷头不乐。
海船为了补充给养,交易货物,考上一座东瀛小岛,姚晴一边瞧着搬运货物,一边笑道:"陆渐,你曾跟我说,你认识一个倭国公主,如今到了地头,可曾想她。"陆渐道:"有点儿想"眼见姚晴撅嘴不乐,便笑道:"阿晴,我若真有那般意思,当初早就留在东瀛,何苦要千辛万苦回中土寻你。"
姚晴神色稍缓,盯着他到:"你回中土了,真是为了找我么?"陆渐指着心口,正色道:"千真万确,这颗心最清楚啦。"
姚晴破涕为笑,轻轻摸着陆渐心口,说道:"傻子,你若敢骗我,我就将它挖出来。"陆渐大笑一回,忽又想起一事,问道:"阿晴,劫海处可有什么异样么?"姚晴道:"也没什么异样,就是指甲长的快些。"
陆渐点头道:"如此说来,劫海真可用人力驾驭呢。"姚晴白他一眼,说道:"倘若这次练奴失败,我变成一个大怪物,你还要不要我?"陆渐抚着她脸,微笑道:"无论你变成什么样子,都是我的阿晴。"姚晴闻言,心神俱醉,紧紧搂住陆渐腰身,将头靠在爱人胸前。
陆渐与阿市患难相交,听姚晴一说,倒真起了心思,想要知道她的消息,眼看一个东瀛商人上船交易,便拉着姚晴上前,询问阿市下落,那商人见闻颇广,听说是织田家的阿市公主,便告诉陆渐,织田家去年与北近江的浅井家联姻,阿市嫁给了领主浅井长政。陆渐听说阿市已嫁,也很替她欢喜,但心念一转,忽又寻思:"也不知这位浅井是好是坏,可会善待她?"
姚晴见他神色忧虑,便问缘由,陆渐说了,姚晴笑道:"心痛了么,若是后悔,眼下还来得及。"陆渐道:"你又拿我取笑了,常言道:‘一如侯门深似海’,阿市心机不慎,嫁给这些领主,确实叫人担心。"
姚晴呦了一声,似笑非笑:"你这么说,是嫌我心机深了。"陆渐苦笑道:"阿晴,你朕要我把心掏给你才甘心么?"姚晴一怔,叹道:"傻陆渐,我只是说说笑话儿,你天生喜欢为人着想,这我都知道的,更不会怪你。"陆渐点头道:"我希望人人都和平安康,那是最好不过的。"姚晴笑笑,心想:"人人和平安康,着世上怕是做不到的。"虽然如此想,却不愿扫了陆渐之兴,并不说出。
海船离开东瀛,不过半月功夫,东岛已然在望,众人弃了大船,乘小舟靠岸。时方清晨,海滩边寂无人声,谷缜历经风波,重登故土,抬头望着高处白塔,心中当真百感交集。
这时间,忽听有人大声叫道:"岛王,岛王。"谷缜转眼望去,之间一个红衣少女神情激动,飞奔而来,正是施妙妙的丫鬟桃红。
谷缜还未说话,已被桃红揪住衣裳,又笑又哭,谷缜笑道:"小桃儿,你这么欢喜做什么?妙妙呢?"桃红抹泪道:"小姐在岛西,日也望,夜也望,再过几日不见你,都要变成望夫石了。"
谷缜笑道:"她一定没料到我从东边回来,瞧我吓吓她去。"一边说一边发足飞奔,奔到岛西,果见一个银衣女子,站在礁石上痴痴眺望,谷缜心中一乐,呼的跳将过去,从后面一把将施妙妙拦腰抱起。
他此时神功大成,又是出其不意,施妙妙竟是躲闪不得,她先是惊怒,继而听见谷缜爽朗笑声,顿觉得魂儿悠悠,飘在九霄云外,两眼一黑,竟然昏了过去。
谷缜见他昏厥,倒吃一惊,急忙度入真气,施妙妙醒了过来,二话不说,便是一顿拳脚,死命痛殴。谷缜左右遮拦,连连告饶,说尽好话,才叫施妙妙平静下来,扑入谷缜怀里,又是号啕痛哭,口口声声埋怨他为何不早早回来。
二人正诉别情,忽听叫唤,谷萍儿也从远方奔来,施妙妙抹了泪,白他一眼,说道:"萍儿也天天在次盼你,我们只怕走了眼,故而分开观望,却想不到这个挨千刀的竟从后面摸了来。
谷缜大笑,张开一臂,讲谷萍儿也揽入怀中,任由她嚎啕大哭,脸上笑眯眯的,着实安慰。
消息传出,不到次日傍晚,叶梵以下,三十六岛岛主统统乘船赶来。是夜灵鳌岛上大摆宴席,共贺大敌殒命,岛王成功。当真觥筹交错,杯盘浪迹。西城众人也都与会,这一顿酒直喝到深夜,众人仍不肯散。
叶梵喝的醉醺醺地,端了一大碗酒,摇摇晃晃走到谷缜面前,大声道:"谷笑儿不,谷缜哈哈,我糊涂了,应该叫你岛王才对。他妈的,我叶梵活到了三十几岁,只服过两个人,一是神通岛王,一个就是你了,来,干一碗……"一边说,一边将食指点道谷缜鼻子尖上。
谷缜笑笑,举起碗来,二人干了一碗,叶梵蓦地大声叫道:"我爷爷死在西城高手手里,我爹,我娘,我哥哥,都死在西城高手手里,东岛被西城压了两百多年,今日总算出了口恶气。万归藏死了,他是首犯,还有许多从犯,又怎么说?风水轮流转,万老贼凭的是什么,不过就是"周流六虚功"么,如今这功夫到了我东岛手里,大家伙说,是不是改叫西城哪些王八羔子也尝尝滋味?"说到这里,他眉毛一挑,望着一首地左飞卿,意带挑衅。左飞卿面涌血红,目有怒色。偌大厅堂一片寂静,谷缜徐徐起身,笑道:"左兄息怒,叶尊主想必是醉了。""我才没醉!"叶梵目中精光迸出,面向大家,大声道。"我说地想必都是大家的心里话,你们说,是不是?"
厅中又是一寂,蓦地叫声四起:"对!""没错!""血债该用血来还!""首恶虽死,胁从犹在!"其中忽然有人叫了一声:"踏平西城!"霎时间,数百人尽都应和起来,纷纷叫道:"踏平西城,踏平西城……"声音越来越大,越来越齐,到了后来,直如雷霆阵阵,震得屋瓦簌簌作响。左飞卿拂袖而起,大声道:"谷岛王,左某不逊,就此告辞。"谷缜皱眉不语,左飞卿又望着陆渐道:"陆部主,你是西城天部之主,东岛要踏平西城,你又怎么说?"
陆渐尴尬已极,嗫嚅道:"我,我……"姚晴花容惨白,徐徐起身道:"我是西城地部弟子,谷岛王,小女子也不逊,就此告辞。宁拧也慢慢起身,走到左飞卿身边。陆渐见状,无法可想,也只得起身,苦笑道:"谷缜,看样子,我们是留不下来啦。"
谷缜未答,叶梵已道:"陆渐,你是岛王一母同胞,武功之高,叶某一贯佩服。你本是金刚一门,与西城本无渊源,又何苦为他们卖命呢?不如联合东岛,大家齐心协力,干出一番大事。"
姚晴大怒,方要出声,陆渐却一挥手,淡然道:"叶岛主高估在下了,陆某向来愚钝,只会打打鱼织织网,做不来什么大事。‘姚情拍手笑道:"陆渐,说得好。"叶梵碰了一鼻子灰,脸上阵红阵白。陆渐手拉着姚晴,走向厅外,谷缜望着众人身影,始终不发一言。