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第24部分（第1页）

当他再度醒转，已是红日当空。睁眼一看，自己正躺在一处僻静的河弯边，两条手臂仍绕在焦天祥的颈脖上毫未松开。摸摸焦天祥，却已经浑身冰凉，早断了气。江涛揉揉眼睛爬了起来，肚里还胀得难受；踉跄走向一块大石，头朝下，脚朝上，又呕出一大滩污水，神志才渐渐清醒。

他坐在大石上，怔怔望着焦天祥的尸体；回想昨夜经过，就像做了一场可怕的梦。

有生十八年来，他从没有杀过人，但眼前这白发苍苍的老人，却是被自己亲手勒死的；彼此既无深仇，也无大恨，是什么原因使自己变得如此残忍暴戾？竟致活生生地将人勒死？

为什么？只不过为了一部剑谱——“擎天七式”。

当年天竺高增达摩禅师卓锡少林寺，演讲禅宗。因见徒众委顿，竟有于坐中饨睡着，乃创“罗汉拳”十八手以教之。其目的，不外欲先强健体魄，而后易收明心见性之功，以证大法。可见武术一道，并不是为了持强凌弱，残杀争狠。然而，如今莽莽江湖，却成了血腥仇杀、强取豪夺的屠场，这与当年达摩授技的宗旨，差谬何止千里！

江涛越想越难过，心里无限懊悔，木然又回到尸体边。只见焦天祥双睛暴突，满头白发飘拂，脸上一片狰狞——似乎对未能获得“擎天七式”剑谱，犹有深深的余恨。

江涛叹息良久，寻一截断树，在河边挖了一个泥坑；抱起尸体，准备予以掩埋。忽然发现焦天祥腰间系着一条厚厚的布裹，解视之下，竟全是金叶珠宝，约值十数万银子。焦天祥把这些巨额财富带在身边，显然早已有意独夺剑谱，从此远走高飞。

江涛略一沉吟，心头却掠起一丝奇想，喃喃祝祷道：“焦前辈，安心地去吧！你生前虽然没有得到那份剑谱，但今后武林同道在提及‘擎天七式’的时候，一定忘不了‘银须鳌焦天祥’六个字。千秋万世，也将感念你的余荫。”然后，填土堆坟，并在坟前立碑为志。虔诚地拜了三拜，才迎着灿烂骄阳，大步而去。

满腹阴霾，在这一刹那间消失殆尽——因为他已决定了一件势将轰动天下武林的惊人之举，古往今来很可能是头一遭！

金陵，山灵水秀；六朝胜迹，无尽繁华。

秦淮河的弦歌，经骚客名士笔下一渲染，为金陵城披上了一袭香艳的外衣，也替金陵城凭添了几分书卷气。是以沿河一带，除了燕巢莺居、红粉勾栏之外，搜求艳词名句、刻版印书的文坊，也应市而生。

靠近河西，有一条名叫“文华巷”的小街；檐宽不过五尺，却比邻设着二十余家书坊，专营字画裱糊和印书刻版买卖。每届华灯初上时辰，文华巷中熙熙攘攘，游客络绎不绝。其中大多数都是儒服纶巾的书生文士，一个个负手踱着方步，行行止止；浏览坊间展出的诗词古画，偶尔也搜购几部绝版好书。

这些浑身酸气的墨客骚士，也就是徽歌选色的风流种子。因而文华巷的生意跟秦淮河乐户勾栏有一个相同的地方，那就是：白昼门可罗雀，入夜则户限为穿。

这一天，午牌初过，巷子里静悄悄地；书坊学徒都半掩店门，躲在柜台后面打吨。巷口忽然缓步走进一位身着宝蓝色儒衫的英俊少年。他一路游目张顾，从巷口走到巷尾，又从巷尾走回巷口；徘徊约有盏茶之久，才停在一家招牌叫做“吟风斋”的书坊门前。

“吟风斋”是文华巷中规模最大的书坊，独占四间店面，壁上挂满了名家字画；左边是柜台，右边则是一张宽大的裱糊桌子，沿墙一圈全是书橱。这时候，一名身穿黑衣短褂，年约五十余岁的瘦削老人，正在柜台内吸烟。旁边竹凳上，坐着一个十三、四岁的小学徒；嘴角诞水直流到下巴，身子一冲一冲地打吨儿。

少年略作沉吟，便举步进了“吟风斋”。瘦削老人闪着一双细眼，向少年微笑颔首，懒洋洋招呼道：“公子要买什么字画？全在这儿，请随意选吧！”

少年摇摇头道：“我不买字画。”

瘦削老人笑道：“那公子是想买书？书橱在那边，绝版珍本，应有尽有……”

少年又摇摇头，道：“我也不想买书。”

瘦削老人一怔，轻轻放下烟袋，站了起来；做了恍然领悟的笑容，低声道：“公子莫非有家传名贵字画要出让？”

少年仍旧摇头道：“我也没有字画要出让。”

瘦削老人双目一张，茫然问道：“那么，公子来意为何？”

少年没有回答，反问道：“敢问老人家是本店店东吗？”

瘦削老人笑道：“不！我是店中主事师傅。”

少年道：‘我想见见贵店店东，有要事相商。”

老人道：“敝店主人不在店里，此地大小事务，都由我作主。公子有何吩咐，告诉我也是一样。”

少年凝目道：“任何事都作得主？”

老人点头道：“不错，大小事务，都能作主。”

少年迟疑了一下，道：“我想刻印一本书。”

老人笑道：“这容易，敝店雇有熟手工人，刻版细致，收费低廉。不知公子要刻印什么书？”

少年道：“我要刻印的书，必须立等应用，十分急迫。贵店能不能全力赶制，在明晨卯正之前，如期交货？”

老人微诧道：“要那么急？”

少年端容道：“是的，因为这本书太重要。在全书没有印妥之前，我不希望被人知道，所以必须尽快赶印完毕，绝不计较费用多寡。”

老人沉吟片刻，问道：“公子那本书，共有多少页？”

少年道：“不多，共仅十余页面已。”

老人又问道：“欧印多少本？”