初时,江涛犹自极力忍耐;但行了两个多时辰,忽见奚谷由北转西,再由西折向南,简直又走了回头路了。不禁恼怒道:“究竟还要多久才能走到?”
秃狼奚谷漠然应道:“快了,反正总在今天,绝不会迟到明日。”
江涛怒道:“在下是诚意应约而来,假如你们另怀鬼计,却休怨在下不守信诺。”
秃狼奚谷冷冷道:“少侠意欲如何?”
江涛道:“我随时可以取你性命,然后再寻颜光甫算帐。”
秃狼奚谷忽然哈哈笑道:“少侠真要这样做,何妨拔剑一试?”
江涛剑眉一挑,道:“你当我不敢?”
秃狼奚谷阴沉地道:“少侠别忘了,那梅剑虹乃天心教少教主,罗小梅更是红石堡主唯一遗孤;少侠若杀了奚某,明日一早,家主人便会将两具尸体分送天心教和红石堡——这笔帐,却要记在少侠名下。”
江涛心头微震,扬了扬眉,终于又把怒火压了下去,冷晒道:“你们也别忘了,假如他二人有分是损伤,非但很不到神剑交换,你们也休想保全性命。”
秃狼奚谷笑道:“家主人志在双剑,并不想伤害他们。但为了防范意外,自不能不特别谨慎。只要彼此具有诚意,今日即可完成交换,少侠又何必急躁呢?”
江涛长长吁了一口气,强抑胸中愤恨,道:“好吧!我就跟你耗上一日工夫,倒看你们有些什么花样。”于是,拿定主意不再开口,只紧随秃狼奚谷而行。任他转东起西,不再询问。
那奚谷领路,在荒野中徘徊;又行了个把时辰,眼看天色已近黄昏,前面江水阻路。细看方向,竟然又回到午间动身的地方了。江涛不禁恍然大悟,敢情这一整个下午在荒野中大兜圈子,乃是颜光甫放布的疑阵。其目的,全为了试探江涛身后有没有其他可疑的人跟踪。
他心虽恼怒,却又不得不对颜光南的缜密和狡猾,感到几分佩服。
转眼间,日影西沉,暮色加浓,秃狼奚谷忽然勒缰飘身下马。江涛不言不语,也紧跟着甩镫而下。
秃狼奚谷以手拢目,四下张望了一阵;然后从马鞍后取下一幅毛毯,平铺在草地上。又由皮囊中掏出一大包卤菜和一壶美酒,都放在毛毯上;笑着说道:“跋涉半日,想已饿了。
荒野中未备佳肴,少侠休嫌简慢。”
江涛冷冷一笑,道:“谢谢,我还没饿。”
秃狼奚谷道:“少侠莫非怕酒菜中有毒?”
江涛晒道:“有毒无毒与我何干?你若饿了,尽可自用;我等你吃饱喝足了,咱们再绕圈子捉迷藏也不迟。”
奚谷哈哈一笑,老实不客气取酒畅饮起来。一边吃一边说道:“少侠不要误会,虽然多走些冤枉路,对彼此都是有益无害的。如今武林中贪婪之徒太多,千古神兵,谁不想据为己有?家主人思虑周详,决心选一处最安全、最隐密的地方,跟少侠单独晤面;实不欲此事传人外人耳中,引来不必要的麻烦。”
江涛冷哼一声,道:“世上贪婪之徒,还有比令主人更甚的么?”
奚谷耸耸肩道:“这是少侠成见太深。其实,家主人……”
江涛不等他把话说完,即沉声道:“我没有兴趣跟你闲聊。我只问你,颜光甫准备在什么时候?什么地方见面?”
秃狼奚谷两手一摊,道:“不瞒少侠说,连奚某也不知道。”
江涛目中精光一聚,佛然道:“什么”你不知道?”
秃狼奚谷嘿嘿笑道:“老实奉告少侠吧,奚某受命在江边迎接,任务只是陆少侠闲逛半日;天晚之前,仍回原地。至于家主人真正安排跟少侠相见的地方,必须待入夜以后,听候进一步指示。”
江涛双眉齐剔,怒道:“原来这半天徒劳,竟是你们有意戏弄!”语声中,猛然上步,探手一抄,登时将他挟脖子提了起来。秃狼奚谷毫未反抗,脸色也一片镇静,似是早料到江涛会有此一着。
江涛叱问道:“颜光南现在何处?快说!”
秃狼奚谷缓缓道:“不知道。”
江涛怒喝道:“你若敢知而不言,休怪我用‘错骨分筋’的手法惩治你。”
秃狼奚谷面不改色,笑道:“奚某奉命之时,主人已料想到少侠可能以酷刑逼问地址,所以连奚某也不让知道详情。如今想来,果然料事如神,算无遗策。别说‘错骨分筋’,少侠便是杀了我,也无法获得片语只字的。”
江涛怒火鼓荡,几次想痛下煞手;但转念想想,又觉得颜光甫狡猾成性,这样做法并非不可能。于是只好忍耐着问道:“你且实说,那进一步指示,要何时才能知道?”
秃狼奚谷道:“家主人吩咐,须待天色黑尽后,自有火光指引方向。”江涛沉吟片刻,恨恨的松手,道:“姑且再饶你多活一会;天黑若不见火光引路,你休想活命。”
秃狼奚谷从容不迫吃喝完毕,就地挖了一个土坑,将残肴碎屑埋了。抖抖尘土站起身来,用手一指北方,道:“少侠请看,奚某并无虚言吧?”江涛凝目望去,只见正北方荒野中,果有一团火光在闪动。
这时,夜幕甫张,光线犹未太暗;远远看去,那火光好像是一盏灯笼,高悬在六七里外一处土岗之上。江涛沉声问道:“你怎知那火光定是指引咱们方向而设的?”
秃狼奚谷道:“少使如果不信,何妨过去一察?”江涛傲笑一声,道:“少不得要去察看察看。”说着,屈指连弹,点闭了秃狼奚谷两肩