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第十五章 平息一场内讧（第1页）

火把的光亮照亮了木屋内部，我所担心的最坏局面完完全全呈现在眼前：海盗们占有了木屋和所有补给。一桶白兰地、若干猪肉和干面包还存放在老地方，可是，木屋里不见一名俘虏！他们怎么样了？被海盗全杀了吗？还是逃跑了？既然逃跑为什么没有带走一点儿食物？若是被杀又为何不见一具尸体？我心里乱极了，只有假定他们已全部遇害，而且，我为自己没有与伙伴们一起英勇赴难而遭到了良心的强烈谴责。

屋里一共聚集着六名海盗，他们也仅剩这几人了。因我的到来，其中五个已从睡梦中惊醒，这些人个个都满脸通红，杀气腾腾，一看就是睡前刚灌了一顿酒。第六个刚刚用胳膊肘撑起身子，面如死灰，头上血迹斑斑的绷带说明他新近受过伤，我想起在昨天枪战里被击中后又逃回树林去的肯定就是这个人。

绿鹦鹉“弗林特船长”在高个子约翰肩上用嘴整理着身上的羽毛。那厨子面部紧绷，原本白皙的脸上没有一丝血色，他还穿着与我们谈判时的那身漂亮行头，但衣服上蹭了不少泥，还扯破了好几处口子，可能是钻进树林时被枝丫划破的，现在的他，远不如那时气派了。

他看清是我，满不在乎地道：“哦，原来是吉姆·霍金斯呀。怎么，还有闲心上这儿来做客？来得好，欢迎欢迎。”他一屁股坐在白兰地酒桶上，装起了一斗烟。

“来，让我借个火，狄克。”他点燃烟斗后，转头对同伙们说，“各位，你们可以随便些，不必这么紧张地个个站着，霍金斯先生不会介意的，你们可以相信我的话。”待长长吐出第一口烟后，厨子稍微调整了下姿势，以便坐得更舒服，而后又说道，“吉姆，你能来到这里，真让可怜的老约翰喜出望外，我第一次见到你就看出你是个机灵的小家伙，可你现在出现在这里，我实在弄不明白是为什么。”

我一言不发，他们把我按着，背靠墙壁站在那里，我正眼盯着西尔弗的脸，表面上虽然毫无惧色，但心里已接近绝望。

西尔弗不动声色地吸了一两口烟后又接着说：“吉姆，既然你已来到这儿，我们好好聊聊心里话吧。你知道，我一向很喜欢你，认为你是个有头脑的小家伙，就像当年我年轻时一样。听着，我一直希望你能加入到我们这边，到时得了财宝也自然会有你一份，保你这辈子吃穿不愁。现在，孩子，你到底来了，虽然斯摩列特是个一流的航海家，可是他过于墨守成规，过于顽固不化。现在你撇下你们的船长，一个人跑到这儿来，那医生肯定得骂你是个狼心狗肺的东西。不管怎么说，孩子你得承认自己回不去了，因为他们不想要你，除非你自立门户，当个光杆司令，否则你就不得不加入我们这一帮。”

听到这里，我的心好歹放下了一半。西尔弗的话不能全信也不能不信，比如他说医生因我逃跑而大为光火，虽然不知是真是假，但我心里的欣慰之情要远大于难过。

“现在，你落到我们手里，不用多说，你也明白自己的下场。”西尔弗自顾自地继续说，“我不想对你威逼恐吓，那没什么好处，我们不妨平心静气地摊开来讲，你要是想干，现在就加入我们这帮，要是不干，吉姆，你完全可以回答说不干，我绝不强求。还有，你尽可以相信我说的——要是哪个水手能说出比这还公道的话，那我就不得好死！”

我深刻感觉到他那番貌似公道的话语后面潜藏着随时置我于死地的可怕威胁。思考片刻后，我两颊发热、声音发颤地轻轻问道：“你要我现在就回答吗？”

“是的，是现在。”西尔弗道，“小家伙，没人强迫你，好好想想，我们谁也不催你。”

“好吧，”我的胆子大了点儿，说，“如果让我选择，我有权知道究竟发生了什么事？你们为什么在这儿？我的朋友哪去了？”

“发生了什么事？鬼他妈知道到底发生了什么事！”一个海盗愤愤地嘟囔。

“你赶紧给我闭上那臭嘴，伙计。”西尔弗狠狠呵斥道。转而，他又用先前那种温和文雅的口气回答我：“吉姆，啊，听好了，吉姆。昨天早上，李甫西医生打着白旗来找我们，他说，西尔弗船长，你们被扔下了，大船已经开走了。是的，也许趁我们唱歌喝酒的当儿，他们去把船开走了，这一点我不否认，因为我们谁都没有发觉。等跑过去一看，伊斯班袅拉号果真不见了，我从来没见过一群傻瓜蛋干瞪眼的蠢相，你尽管相信我的话，没有人比这帮家伙更愚蠢了。”

西尔弗说到这里，不忘环视下周围的同伙，那些海盗们低眉顺眼地都不敢作声。他接着说：“你们的医生这时建议让两方谈谈条约，我跟他讲妥了，我们到这里来，补给品、白兰地、木屋，还有你们劈好的柴火，用我们的话说，一条船从桅顶到龙头都归我们所有。至于他们，现在在哪儿，我可不知道，反正已经离开此地了。”西尔弗不紧不慢地吧嗒了几口烟斗，喷着一阵恼人的烟雾。

“为了避免误会，条约里把你也放进去了。”他过了几口烟瘾后继续说，“我可以把当时的最后几句话告诉你。我问，你们共有几个人离开？医生说，四个人，其中有个受了伤，那孩子不知道跑哪去了，我管不了他，一想起他我们都很恼火。这是医生的原话。”

“就这些吗？”我问。

“能告诉你的就这些了，我的孩子。”西尔弗答道。

“现在我必须做出选择，是不是，先生？”

“当然，你现在必须做出选择，尽管相信我的话。”

“好吧，”我咽了口唾沫，说道，“我虽是个孩子，但还不至于蠢得不知道该选择哪条道。随你们怎么处置都行，我不在乎。自从认识你们以来，光我看到的就死了不少人，在你们处置我之前，有几件事我要先告诉你们。”

我顿了顿，尽量抑制住内心的激动，说道：“第一，你们现在处境非常糟糕！船丢了，财宝丢了，就连人也快丢光了！你们的整个计划已被搅得一塌糊涂！如果你们想知道是谁干的——告诉你们：是我！是我在发现陆地的那天晚上，躲在苹果桶里听到了你约翰，还有你狄克，还有汉兹的谈话，汉兹刚沉到海底去见了海龙王！不到一小时我就把你们的谈话内容统统告诉了斯摩列特船长。第二，那条船，那条伊斯班袅拉号，也是被我割断了绳索，杀死了你们留守在船上的人。是我！是我把大船开到你们谁也找不到的地方！这些事情，从一开始我就占尽了上风，你们一帮海盗，在我眼里并不比一只苍蝇可怕多少，要杀要放随你们的便，我只再提醒一句：如果你们放了我，过去的可以一笔勾销，如果你们因为当过海盗某天被送上审判席，我将尽我所能救你们的命！现在该轮到你们选择了，再杀一个，对你们根本没什么好处，留下一个证人，或许还可能让你们免受绞刑。”

说完这一长串儿话，我有些上气不接下气，可令人惊奇的是，周围的听众们居然一动不动，像群绵羊似的静静盯着我。可能他们还没反应过来吧，趁这机会，我又说开了。

“西尔弗先生，你是最聪明的人。万一我有个三长两短，麻烦你告诉医生，让他知道我是怎么死的。”我郑重地说。

“我会记住的。”西尔弗回答，他的语气颇有些费解。我到现在也没弄明白，这家伙当时是在笑话我还是被我的勇气打动了呢。

“我还可以补充一件，”一个老海盗插了句，他姓摩根，我在西尔弗开设在布里斯托尔的望远镜酒店里看到过他。老海盗接着说，“是他认出了黑狗。”

“嗯，我还可以加上另一件事。”西尔弗道，“就是这小子从比尔·彭斯那里偷走了地图。总而言之，我们的事情都坏在这个吉姆·霍金斯的手里！”

“那就送他上西天！”摩根恨恨地骂道，拔出刀子跳出来，就像个二十岁的小伙子那样激动。

“住手！”西尔弗喝道，“汤姆·摩根！你以为你是一船之长吗？心里没数的家伙，我要好好教训教训你，要是敢跟我顶，就把你送到死在你前面的那些人身边去。三十多年来，凡是跟我过不去的人，不是被吊上了帆桁，就是被扔到海里喂了鱼！谁敢跟我对着干谁就没好日子过！汤姆·摩根，不信你就走着瞧！”

遭到训斥的摩根沉默了，可是其他几个人还在嘀嘀咕咕。

一会儿，他们中有个人说：“汤姆说得对。”

“我让别人摆布得够了。”另一个补充道，“我可不想再被你牵着鼻子走，约翰·西尔弗，那样我情愿被绞死！”

“怎么，看来你们都有话讲，说吧，让我看看你们还想说什么！”西尔弗从酒桶上弯身向前，右手握着未灭的烟斗，大声吼道，“你们又不是哑巴，有什么话统统讲出来。是男子汉就站到我跟前来说！我活了这么大的岁数，到头来能让一个酒囊饭袋在我面前吵吵嚷嚷？你们自称是幸运的大爷，应该懂得这行的规矩。我准备好了，有能耐的把弯刀拔出来比试比试！虽然只有一条腿，我肯定会在这袋烟烧光之前，捅他个白刀子进去，红刀子出来！”

没有人动弹，甚至没有人敢大声呼吸。

“你们可真是好样的，嗯？”他又说了句，将烟斗重新叼在嘴上，“瞧你们那熊样儿，连站出来较量一番都不敢！听好了，我是你们推选出来的船长，能当上船长是因为我比你们高明得多，既然你们不敢像一个真正的海盗跟我较量，那就必须听我的！告诉你们，我喜欢那孩子，还没见过哪个孩子比他更聪明，在这间屋子里，他可比你们这群胆小鬼更像个男子汉！我倒要看看，谁要是敢碰他一下，我就对他不客气，信不信由你们！”