“那庞师古为何不将军营迁至高处,那样就不会被水淹了,听说他此时还在帐中与人对弈,声言若有人多事劝谏,一律以乱军之罪处斩,定然是失心疯了。”刘胡儿想起军营中的传闻,不禁摇头叹道,不过昔日庞师古领兵围徐州,生擒朱瑄时,用兵虽然无法和葛从周那般滴水不漏,至少也算是良将了,为何犯这等低级错误,这些就不是刘胡儿这样一个卑微小卒所能知道的了。
刘胡儿正看着军营中的一片乱像,忽然从远方传来一阵马蹄声,他赶忙转过头去,只见远处丘陵的山脊上出现了一队骑兵,约有五六百骑,看盔甲旗帜,却是宣武军的游骑,正向军营这边驰骋而来,远远看去,依稀可以看到马匹喘出的热气,连成一片,看来人员马匹都已经颇为疲倦。刘胡儿虽然有点怀疑,毕竟他不记得什么时候宣武军派出了这么大规模的游骑,可一来他也不过是个区区伙长,芝麻大小的军吏,这七万大军是何等大规模,连营足有十余里,游骑多了些也是正常的;其次南方本就少有骑兵,刘胡儿也是老行伍了,那队骑兵速度不慢,队形却丝毫不乱,蹄声如雷却听不见半点杂音,显然是少见精骑,这样的铁骑便是在宣武军中也是少有,只怕整个淮南到这等水准的骑兵集中起来也不过千余,杨行密自然像宝贝一般藏着掖着,又哪里会一下子全丢在这里来。想到这里,刘胡儿赶紧跑到望楼边,扯着叫驴般的嗓门喊道:“下面的快把营门打开,探骑的爷们回来了,准备些干草豆子好喂马。”
负责守卫营门的校尉被湿透的粮食和鼓噪的士卒弄的头昏脑胀,过了好一会儿才听说有骑兵来了,赶紧跑到门口,看到手下正在忙着搬开拒马,准备为骑兵打开营门,不禁大怒,提起皮鞭劈头盖脑的便抽了过去,骂道:“那个贼死鸟下令开门的,我怎么没听说过有骑兵出营的,又未曾通报,莫非皮痒了吗。”
正忙着搬拒马的士卒顿时作鸟兽散,发出一阵不满的抱怨声,这两天在这泥地里苦熬,又是冬天,众人早就满腹牢骚了,这些又是不分青红皂白的一顿皮鞭,若不是碍着军法,这校尉只怕早就被乱刀分尸了。
“要开门的是在下。”说话的却是刘胡儿,他看到下面这般情况,赶紧从望楼上爬下来,赔笑着说道:“卑职看到外面那队骑兵弟兄们在外面跑了一天,人马都疲乏的很,营里都是泥水,便是人熬得住,这马可娇气的很,不赶快拿些好料喂,只怕掉了膘,可麻烦的很。那淮南贼也就会乘舟弄辑,哪里有这等精强的铁骑,还请校尉放心。”
那校尉听了也觉得刘胡儿说的有理,加上他也知道这刘胡儿资格甚老,在守卒们威望甚高,再加上此时军中军心不稳,若是激起了兵变,只怕自己脖子上这颗吃饭的家伙就保不住了,便顺水推舟道:“刘胡儿你好大胆子,这次也就算了,若是下次再有这等事情,定斩不饶。”
刘胡儿赶紧躬身谢罪,左右军士赶紧推开拒马,打开大门。此时那队骑兵已经到了门口,五六百骑站在营门口的开阔地上,却除了几声马儿的喘气声,再无半分声息,虽然不过五六百人马,竟仿佛有万人列阵与前一般。开门的守卒们也为这等杀气所震慑,禁不住屏住了呼吸。
“也不知道是哪位将爷手下儿郎,这等精强的汉子,硬是了得。”刘胡儿也禁不住暗自赞叹道,这军中儿郎最敬佩的便是这等铁军。突然,刘胡儿觉得有点不对,眼前这队骑兵怎么几乎都是高鼻深目,虬髯满腮,几乎都是胡人,他在宣武军中也呆了许多年头了,唐末胡风甚盛,各家藩镇中也有许多胡人骑士,宣武军中也不例外,可像这般几乎全是胡人组成的骑兵部队,他却不记得在宣武军中有,更不要说在这江淮地面上出现,更是突兀的很。
刘胡儿正在那边苦思,那边骑兵阵中拥出一名黑甲骑士,那骑士身形魁梧,从头到脚都包裹在一幅黑色的山文铠之中,就连脸上也戴着一幅铜制面具,只在眼睛的部位留下两个孔来,整个人竟仿佛是一个铁人一般,让人看了有种说不出的恐惧,左手提了一根丈八长的马槊,竟如同浑然无物一般,这等马槊使用起来极难,若是用的好的,马上展开了,二三十人近不得身,显然眼前这人定是少有的勇武之士。那边守门校尉虽然想不起庞师古军中有哪位将领这种打扮,可看眼前此人定非寻常之辈,赶紧一面吩咐手下准备接待,自己走出门外,躬身行礼如仪道:“不知哪位将军赶回,在下已经准备好了干草马料,还请入营歇息吧。”
那骑士笑了笑,笑声在面具后面听起来颇为古怪,也不答话,双腿一夹马肚,也不下马,便向营中行去。
那校尉眉头一皱,此人竟要骑马入营,自古以来,军营之中就决不允许骑马驰骋的,伸出手去便要去扯对方的马缰绳,却突然觉得腋下一紧,接着便腾空而起,跌了出去,原来那骑士竟单手将其提了起来,一把丢了出去,虽说这一下借了马势,这骑士的臂力也是雄浑之极。
守门校尉这一下自是跌的七荤八素,一旁的士卒们更是被这大变惊的目瞪口呆,连骂都忘了。站在一旁的刘胡儿脑海中一下子却突然闪现出一个熟悉的身影,他昔日在徐州时溥麾下时便没少和泰宁镇的朱瑾军打交道,后来时溥自杀,自己归了庞师古,更是和泰宁军无日不战,眼前这人岂不就是那个和朱温苦战近十年,最后兵败,抛妻弃子逃到淮南的前泰宁军节度使的朱瑾,那他身后的那些胡骑,自然是宣武镇的生死大敌,河东李克用派到泰宁镇的沙陀援兵了,想到这里,刘胡儿正要开口呼喊,却只听得一阵沉闷的骨肉破碎声,接着一声不似人声的惨叫,他赶紧觅声看去,原来那骑士竟驱马将那跌的头昏目眩的守门校尉践踏在蹄下,四周的守卒有想要冲上来的,可在那马上骑士藏在面具后面妖异的眼神扫视下,竟好似中了传说中的定身法一般,逡巡不前。
守门校尉叫了几声,便逐渐没了声息,在马蹄下只留下一堆形状奇异的肉块。朱瑾索然无味的踢了踢马肚子,从死去的校尉尸体上下来了,提起长槊,斜指敌营,喝道:“杀,得庞师古之首者,赏金五百两,仆役百人,赐复十年。”
身后的那数百铁骑轰然而诺,这时守卒们方才如梦初醒一般,上前想要围攻朱瑾,再将那大营门关上,可那铁骑冲击起来,尤其是血肉之躯可以抵挡的,更何况那些守卒也来不及披甲,手中也不过是些横刀藤牌。强弩长槊等抵挡骑兵的利器都不在手上,顿时被冲了个七零八落。
那朱瑾一马当先冲在最前面,远的弯弓射杀,近的挺槊刺击,不过半盏茶功夫,便将这处营寨杀了个通透。他与朱温苦战十余年,虽然最后民穷财尽,败在朱温手下,但是相当长时间都是胜负参半,就连朱温自己都好几次身陷敌阵,身死敌首,实在是天下间少有的枭雄,否则李克用手下沙陀铁骑,皆是桀骜不驯之辈,如非这等强横之徒,又岂会在屡战屡败之下,依然归附在他手下,一路从郓州败退至淮南。他兄长为朱温所杀,妻小也落在朱温手中,可谓和宣武朱温有不共戴天之仇,杨行密此次领兵北上,抵御宣武军入侵,朱瑾便自领本部沙陀铁骑从淮河上游处渡河,先筑坝使得淮河水位高涨,然后先放水水攻庞师古的宣武军大营,然后和部将侯瓒领五千铁骑进击。这支军队打着宣武军的旗号,由于朱瑾和宣武军打了近十年的交道,对宣武军的内情可以说了如指掌,加上水攻后,宣武军情况大乱,外面的巡哨也少了许多,竟被他们摸到军营跟前而一无所知。朱瑾自己身为一方节度使,曾经和杨行密、朱温等人平起平坐的人物,竟然亲自领了五百骑为先登,可见他求战之心之炽。
营中突然受到突袭,宣武军士卒们本就在这泥水潭中泡了一天多,搬运进水的军粮,排干军营的积水,疲惫之极,满腹牢骚,这下被人堵在营中打了个闷棍,一下子便没了秩序,数千人便如同一群群老鼠一般,从营东跑到营西,从营西跑到营东,被对方的骑兵赶得四处乱跑。宣武军的军官们大声叱骂着手下,想要组织起他们进行抵抗,可是朱瑾对宣武军的内情明白的很,进攻前就将敌军军制,将吏服色详细讲解给手下听,突袭的骑兵以十余骑为一个小组,纵横冲击,只要看到军官服色的人,或开弓射杀,或挺矛冲击,不一会儿便将营中宣武军将吏杀了个七七八八,没了将吏弹压组织,营中这数千士卒便如同一群绵羊一般,被狼群般的敌骑分割斩杀,毫无抵抗之力。