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一行人行至巳时前后,暑热的气息就仿佛从地底下被推压出来的一般,天地之间仿佛笼屉一样,几乎催的人燃烧起来。
热浪一股又一股的随风吹入,脚底下隔着鞋袜都能感觉出地面的滚烫来。汗珠子忍不住的从额头上往下流,把头结成了一溜一溜的,紧紧的贴着头皮,闷闷的腻烦着。
赵掌柜早早的叫停了车队的行进,在一个十几户人家的村子停歇下来。
四下寻了个还算干净的人家,赵掌柜给了那人家一贯钱,要他们腾出房间来,顺便为这些人做些吃食。
仔仔细细的吩咐了,赵掌柜仍旧觉得不放心,跟随着那农户去伙房里看了一圈,觉得还算干净,这才点了点头,另外安排了一个伶俐的小子在一旁看着,嘱咐他千千万万要注意卫生。
安排了两位老先生和自家娘子午休的房间,赵掌柜一时无事,便引着楚风去那三辆马车旁翻找书画。
马车上的货物抬来抬去的太过沉重,索性直接引到背阴的地方放了,再放了四五个人看管。马匹被领去吃草料,于是只有车辕和车厢在墙根斜斜的放着,几个小厮也坐在墙根底下看管说笑,远远的看到赵掌柜走过来,便都笑嘻嘻的站起身来。
“辛苦诸位兄弟了,特意让那农户杀了几只鸡,咱们中午好好吃上一顿,解解馋。”赵掌柜笑着道,“只是都记好了。不出事的话由着咱们吃香喝辣。这大暑天的,中午容易犯困,谁要是因为中午打盹儿弄丢了东西。呵呵,到时候可别怪我在东家面前不帮你们说话了!”
一通赏罚分明的说教。那年轻的小厮们纷纷应了,哪里敢大意。
赵掌柜便又说明了来由,笑着致使这几个小厮打开了一个箱子,又回头对楚风笑道:“楚郎君,前些日子在船上也翻了很多藏卷罢。我家娘子打小就喜欢这些东西。如今又得了程源先生和楚郎君您的指点,看的出来,她是很高兴的。哈哈,小娘子开心,我们这些人也觉得心情爽籁了。”
“赵掌柜哪里的话,我从范娘子那里也所获颇多的。范娘子在丹青上极有天分,我是不如的。”楚风道。
“哈哈!楚郎君这一番话,我怎么听着耳熟?是了,我家小娘子好像也是这样说过的。有趣有趣!”赵掌柜大笑了两声,笑眼看着楚风。压低了声音问道,“楚郎君,少不得问上一句,您别嫌我烦。您这个年纪……可说了谁家的女郎么?”
楚风自然明白他所指的是什么,微笑着摇头:“没顾上这个事情。”
“哦,原来如此。”赵掌柜点头应了,并没有多说什么,但是心中自然有所计较。
如果这位楚郎君真的能够考入画院,在宫中任职,这也是十分荣耀的事情了。而且楚风又有程源、6文端这样的人物做师父。日后在朝野为官,助力自然是少不了的。自家娘子因为身体欠佳的关系,一直都没有说过婚配的事情……虽说自己只是范家的一个掌柜,半个下人的身份。可毕竟是看着小娘子长大的,自然有一份感情。
这位楚郎君……不管怎么说,这几日接触下来,人品是很好的,相貌自然不用说。最重要的是,自家小娘子似乎颇有些心意。如果能够撮合到一处去。倒也算是郎才女貌,天作之合了。
当然,这些都仅仅是他一个掌柜胆大妄为的想法了。毕竟是小娘子的终身大事,哪里敢轻易说什么。还是父母之命、媒妁之言才是正理。
“掌柜的,您瞧瞧,是这个箱子么?”
管理货物的小厮从马车上抬下了一个箱子,笑嘻嘻的问。
“应该就是这个了,我记着郑源然的那幅画是放到了这里的。应该是在箱子下面的某处,你们仔细些,慢慢去找,千万莫要弄脏了书画。”赵掌柜嘱咐道。
“是!您放心罢!”
小厮笑着应了,原本已经净过手的,这时候少不得在胸前衣服上又蹭了两下,将那巷子上层的卷轴一一移开了,便去拿了中间的画卷打开来瞧。
“这几年经常走这条路,夏天总要难耐些。好在官路还算平坦,马车上看看闲书总是可以的。”赵掌柜笑着拭了拭额头上的汗,又抹了抹脖子上的汗珠,抬头眯着眼睛,看了一眼头顶上刺目的太阳,“我让厨房备下了酸梅汤,楚郎君一会儿也喝上几碗。清热解暑,为它莫属。哈哈!”
这个时候,帮忙找寻画卷的小厮面色变了,互视了一眼,眼里显露出几分惊恐来。
他急忙将那画卷合上了,又去拿另外一幅,展开。
映入眼帘的东西,小厮的面色变得更加苍白了些。
“掌、掌柜的……”
小厮的声音变得十分沙哑,持着画卷的双手微微颤抖着。