话未说完,三名骑士已经停下,穿着盔甲,一看就是军中将士。没人吱声了,一是怕官,二是不敢耽搁军务。
“请问可有人见过一位老者?六十岁左右,身材高大,独自一人,骑马。”一名骑士大声询问。
几乎不用打量,所有人的目光都看向了新加入的老丈。
房大业重重叹了口气,转身走向自己的坐骑,官道上的骑士看到了他,“那不就是……将军……”
韩孺子跳下马,心里很高兴,总算追上了,比预想得要顺利,他准备了许多话,无论如何也要留住这位老将军。
房大业牵着马来到官道上,向镇北将军行礼,问道:“镇北将军能调动多少军队?”
韩孺子没料到先提问的会是房大业,愣了一下,“我正在争取……”
“换个问法吧,镇北将军希望调动多少军队?”
韩孺子想了一会,“我希望调动所有楚军。”
“好,我跟你回去。”
房大业跳上马。
韩孺子又愣住了,可目的毕竟达到,他也翻身上马,与房大业并驾,一同顺原路走向神雄关,很快就谈起了当前大势,房大业一反常态,嘴里滔滔不绝,韩孺子只有听的份。
路边篝火周围,一名老者道:“我就说这不是普通人,肯定是落难的大官,又被请回去了,你们都记得吧,刚才是我把他叫住的。”
“三叔,你看谁都请人家过来,不只是他。”
“请人的那位将军,你们没认出来吗?神雄关大堂里就是他给咱们签的文书啊。”
“镇北将军?你说那是镇北将军?天这么黑,你看清了?”
“绝对没错,哪还有如此年轻的将军?”
众人沉默了一会,一位老者道:“有这两位在,楚军何愁不能打败匈奴人?等天亮,咱们回神雄关吧,不受远行之苦了。”
回关时再不用纵马疾驰,韩孺子却觉得时间过得比出关更快,房大业的一番分析令他茅塞顿开,“明天我就派兵前去支援碎铁城,分批前往,每天上下午各一批,数量不多,却要让匈奴人感觉到关内在不停地调兵遣将。”
“频繁派兵能够迷惑匈奴人,可最重要的事情还是粮草,碎铁城没想过要容纳两万多名楚军,所存粮草坚持不了多久,神雄关必须守住粮道,如果前方楚军能将匈奴人挡在河北,万事大吉,如果不能,得在沿途设几个据点,保证粮草供应。镇北将军若是不觉得我老,就派我去吧。”
守卫粮道比守卫碎铁城危险多了,韩孺子不想让老将军冒险,正好到了城门口等候开门,他笑着说:“冒昧一问,是什么原因让房老将军决定跟我回神雄关?”
城门咔啦地响,房大业说:“我需要一个人听我说话。”顿了顿,他继续道:“镇北将军大概是唯一愿意听并且有能力照做的人。”
韩孺子笑了笑,“实不相瞒,之前我还没到碎铁城,就有人向我推荐房老将军。”
“哦?居然还有人记得我这个老家伙。”
城门敞开,包括主簿在内的一群将吏迎出来,他们真怕镇北将军一去不返。
“前中常侍、现北军长史杨奉,向我力荐房老将军。”
“杨奉?没听说过此人。”房大业常年驻守边疆,后来又去齐国为官,对宫中太监了解不多。
回到将军府已是后半夜,关内几座军营里的将士正好奉命赶到,韩孺子和房大业也不休息,开始安排军队前去支援碎铁城,在房大业的坚持下,韩孺子终于决定派老将军出关,但是要求他稳定粮道之后,立刻返回神雄关。
仓促间,神雄关总共只能召集到五千多名将士,分成六队,保证今后三天的上下午都有援兵前往碎铁城,在这期间,韩孺子必须找到更多援兵。
韩孺子在神雄关度过一个不眠之夜,另一边的碎铁城,全体将士同样不眠不休。
第一批援兵尚未出关,匈奴人已经过河了。(未完待续。)