朱允炆看到战报上这个措词,突然很想笑。这个原因不是很明显吗?开封是周王的地盘儿,而周王是燕王的同母亲弟,虽然周王被他削了王位,贬为庶人,发配到了云南,但他手下的部将跟他出生入死多年,虽然收归朝廷编织,但始终是对旧主忠心耿耿。他们正愁找不到机会替周王报仇,这次朱棣起兵,自然会鼎力相助。
满朝文武得知朱棣的大军已经到达直隶,都开始惊惶失措,议论纷纷。却没有一个人能提出有建设性的建议来。
朱允炆坐在朝堂之上,举着手里的战报,看着文武百官:“诸位爱卿,燕军已经打到家门口了,有没有人愿意自愿领兵前去征讨?”
一语问出,原本还闹哄哄的朝堂竟然变得鸦雀无声。平日里趾高气扬的诸位大臣们,竟然没有一个愿意上前领兵。
不过话又说回来,耿炳文带三十万大军,输了;李景隆带五十万大军,输了;潘安带六十万大军,虽然抵挡了一阵子,最终输赢不说,还被诬告欺君,差点儿就砍了脑袋。现在谁还敢带兵前去迎敌?
意料之中的结果,朱允炆倒是没有多生气。只是将目光移到黄子澄齐泰身上,挑眉问道:“黄大人,齐大人,二位有没有好的推荐?”
黄齐二人暗地里抹了把汗,均是不敢回话。之前那些个将领,除了潘安哪个不是他们推荐的?又有哪个不是被朱棣打得连滚带爬,丢盔弃甲回来?他们还敢推荐吗?再说了,这满朝文武,还真是很难找出能抵挡朱棣的人来。
最后还是方孝孺上前一步,说了句:“启禀皇上,潘校尉武艺高强,年少有为,之前济南保卫战立下大功,有勇有谋,依微臣之见,让他带兵前去征讨是最为合适的人选。”
朱允炆勾起唇角,将目光调到黄子澄齐泰身上,皮笑肉不笑的应道:“潘校尉?哪个潘校尉?是之前因为保卫济南,立了战功,所以被打入天牢的那个潘校尉吗?他可是内臣,内臣不能参外政,更不能掌管兵权。而且,他犯了欺君之罪,现在还是戴罪之身呐。”
这一番话就连傻子也听得出来他是故意说给黄子澄听的,当即也没人敢再说话。方孝孺偏头看了看黄子澄齐泰二人,不露痕迹的叹了口气,退回到自己的位置上。
顿时,朝堂上的气氛僵持得有点儿让人喘不过气来。
这时,中军都督兼太子太傅徐辉祖站了出来,抱拳朗声说道:“皇上,臣愿意领兵前去征讨燕贼。”
他这话一出来,安静的朝堂又开始喧闹起来。
黄子澄就是个不懂看人脸色的主儿,在这个时候竟然还出声讥讽道:“徐将军,谁不知道你跟朱棣的关系?你去征讨,莫不是想直接开了城门引燕军进应天吧。”
徐辉祖是朱棣的大舅子,是徐仪华的哥哥,也是朱高炽的亲舅舅,按理来说那关系绝对是亲到不能再亲。这一点满朝文武,无人不知无人不晓。但徐辉祖为人耿直,他一直都是反对朱棣造反,所以跟朱棣关系并不好。
之前朱高炽三兄弟被扣留在应天,设计逃跑之时,就是他带着人跟潘安一起前去追击,算起来也是导致朱高炽跳崖的间接凶手。而这一点,倒不是全部的人都知道。
所以,在这个关键时刻,黄子澄的话很能引起共鸣,尤其是那些自以为是的文臣。
徐辉祖也不发火,只是睨了黄子澄一眼,说道:“那要不黄大人领兵前去?”
一句话就把黄子澄噎得说不出话来。
“徐将军。”朱允炆开口叫了一声,“你走了,应天要怎么办?”
“这……”徐辉祖微微蹙眉略做思索,“皇上放心,有臣在,朱棣就进不来。”
朱允炆摇摇头:“将军带兵只能镇守一方,而燕军既然能绕过山东,取道河南,谁又能知道他会从哪条道攻进应天?所以将军还是留在应天,朕才安心。”
朱允炆知道徐辉祖的忠心,也知道徐辉祖的能力,满朝文武之中,怕是只有他,还能抵挡上朱棣一阵子。而正因为如此,他才更不能让他离开。他要是走了,应天这京畿重地谁来守卫?黄子澄齐泰他是靠不住了,燕军打进来,他们连刀都提不起。
徐辉祖没有答话,他知道朱允炆说的在理,朱棣谋略过人,就算进了直隶,也还有无数的道路可以到达应天。他万一带兵离开了,朱棣从后方来袭,就真正是措手不及了。
“可是皇上,朱棣的军队已经到达肥河,这……”
朱允炆抬手打断他的话:“容朕再想想。退朝。”说完不等诸人反映,起身离开了龙椅。
当夜,潘安在御书房请旨,表示愿意领军前往肥河迎战。
朱允炆看着他,沉默了半晌才点头应允。因为他知道,除了潘安,他再也想不出能够替他出征的人了。
翌日,朱允炆在朝堂之上宣布,认命潘安为大将军,率兵前往肥河抵御燕军;另,驸马都尉梅殷与潘安一同出发,前往淮安驻扎,形成第二道防线,抵御燕军渡江;中军都督徐辉祖率兵镇守应天,是为第三道防线。
潘安、梅殷领命出发,可让潘安没想到的是,他还在半路,战报就传了过来。朱棣已经过了肥河,攻下齐眉山,朝灵璧去了。
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第八十七章、决战灵璧
燕军农历三月从北平出发,挥师南下。从冀州,邯郸一路而来,绕过山东,攻下安阳,取道河南,连续收服开封、虞城等地,进入直隶,攻破肥河、齐眉山,只花了两个月时间就连克数座城池,兵临灵壁城下。比起之前花了三年时间都没出山东,那效率的的确确是翻了好几倍。
灵壁是直隶很重要的一个城邑,也是著名的古战场。当年刘邦大败项羽,就是在这个地方。只要拿下它,就等于打开了通往淮安,直趋京师的大门。所以朝廷在这里一直有重兵把手。
潘安接到燕军前往灵璧的消息,快马加鞭日夜兼程,总算赶在朱棣前面进了灵璧。下令守军在城外筑起坚实的营垒,以抵挡燕军的进攻。
朱棣是傍晚才到灵璧城外的,得知朝廷军已先他们一步进城,他也不急,下令大军在城外五里之外扎营,