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第5章 初见试探（第2页）

梁润昌请三人在一处小亭落座，刚坐下不久，就有下人送上茶果糕点。

夏书恩耳听得不远处的假山上流水淙淙，细嗅眼前精致糕点散发淡淡甜香，差点忘了自己是身在教养孩子的育婴堂。

“看来梁掌柜不仅心善，对这里的一草一木也甚为用心，看这育婴堂内的装潢，只怕县衙都没这么气派和体面，想必在这里生活的孩子们一定是其乐融融，衣食皆丰。”

梁润昌听他夸奖自己，脸上肥肉笑成一坨，少不得又是一番谦辞。

颜溪月环视四周，不禁好奇：“既然是育婴堂，怎么我们进来半天了，一个孩子都没见到？”

梁润昌正倒茶的手微一停顿，讪笑解释：“因贵客到访，我怕孩子们不懂事，打搅了各位，适才吩咐下人把他们带到别处去玩了。”

夏书恩心下暗奇，只觉其中蹊跷，“梁掌柜多虑了，孩子们天性爱玩，你要是把他们都关起门来管教，岂不是辜负了‘育婴堂’三字？”

梁润昌又是一顿：“这个……”望向身旁的郭庆。

“老爷，您忘了？孩子们都在后堂读书呢，只要您吩咐，我叫人带几个过来。”

“快去，快去，客人们等着呢。”

得了梁润昌的吩咐，郭庆快步走入内院。

等待的间隙，薛天辰问了一直想问的问题，“梁掌柜，恕我冒昧，可否问你一个问题？”

“薛公子但讲无妨。”

薛天辰的眼神根本不看向梁润昌，而是在四周游走，“我瞧建造这育婴堂，还要照顾孩子，加上你刚才在门口施粥。

这些善事做起来恐怕是花费不小，而且是有出无进，听说梁掌柜是自掏腰包，长此以往，岂不是入不敷出？就没有后悔过？”

梁润昌轻松一笑：“这位公子所言，其实是很多人都问过的问题，不过我的回答每次都是一样的：我做的这些事从未后悔过……”

大抵天下间的行善之人的理由都大差不差，他自述做善事的缘由无非就是幼年受苦，得一恩人相助，铭记终生，才立志要帮助穷苦人云云。

“至于说花费问题，三位进来之前也看到门口的募捐了，光靠我一个人的力量是不够的，所以我召集本县所有的乡亲们都来做这样一件善事。还有其他一些富商朋友来替我分担财力，所以梁某在财力上也还过得去。”

三人意味深长地互相对视一眼，均是半信半疑。

为免被梁润昌看出破绽，颜溪月不得不稍假辞色：“想不到梁掌柜幼时还有这么一段不为人知的辛酸往事，身家富贵之后，却不忘帮助穷苦之人，这份赤子之心不得不教人敬佩。”

夏书恩又接着问梁润昌：“请教这育婴堂一共收养了多少个孩子？”

梁润昌不假思索答道：“这里收养的孩子，上至十几岁的孩童，下至未满月的婴儿，总共有一百一十二名。”

正说话间，郭庆领着一位上了年纪的李嬷嬷和八个孩子走了过来，那些孩子看上去都是五到七岁之间的年纪，身上衣服光彩整洁，个个满脸童真稚气。

颜溪月牵住一个圆脸女孩的小手，柔声问她：“小朋友，你叫什么名字，如今几岁了？”

小女孩眼神呆滞，不回答她的问话，却只呆呆盯着她身后的那盘糕点，不停吞咽口水。