郑天雷意欲闯荡江湖,深知自己是家中独子,父母定不答应。思虑再三,决定来个离家出走,不辞而别。
用朱铁甲的话来讲,人在江湖走,就该磊落光明,两袖清风。这话,郑天雷居然深信不疑。因此连夜“出逃”,身上一文钱都不带。
入夜十分,夜黑风高。郑天雷翻过高墙,朱铁甲早在墙外等他。
“铁甲师傅,咱们接下来去哪儿?”
“南冥!”
郑天雷一愣:“听说南冥已被封锁了,那里正在爆发瘟疫,咱们为什么要去那里?”
“因为沈惊鸿去了那里!”
“走,咱们这就启程!”
二人步履匆匆,一脚踏上山路,翻山越岭,顺流而下。不一日来到蜀州境外,站在山峰之上眺望南冥土地。只见黑云遮天,茫茫大地,烽烟四起。那一片土地就似被一只黑暗的大手严严实实压住,只觉得让人呼吸困难,压抑不安。
郑天雷一指南冥:“铁甲师傅,那便是江湖么?”
朱铁甲坐在地上,一脸苦恼,没好气道:“那是地狱!”
郑天雷一笑:“只要地狱里有沈惊鸿,我也去得!”
朱铁甲站起身子:“我可告诉你,如今王朝大军封锁了南冥疆域,容进不容出,咱们一进南冥,想出来就难了!”
郑天雷一笑:“此生不悔入南冥!”
“好!”朱铁甲大笑:“记住你说的话,小子!”
两人下了山峰,只见前方列着长长的军阵,绵延数里,竟是望不到尽头。四周围到处都是哨岗,巡防士兵三五成群络绎不绝。那官道之上,更是铸成高高盾墙,但凡那边有人靠近,必是乱箭射死。
军阵前方躺着许多尸体,看样子都是普通百姓,意欲逃离南冥而被守军射杀。
二人来到阵前,一个将军拦住:“做什么的?”
朱铁甲道:“我们要进南冥!”
那将军一副不可思议:“你们可知道南冥现在的情形?”
“当然知道!”
“那你们还要去送死?”
朱铁甲一笑:“我们就是喜欢送死!”
“疯了疯了!”那将军摇头苦笑:“两日前一个白衣女子也是,长得那么好看,偏偏想不开,要进南冥找死!”
郑天雷听他一说,知道他口中“白衣女子”必然是沈惊鸿,当下大喜过望,一个箭步上前而去。
二人进去南冥,那一路当真是尸骨累累,新尸覆着旧尸,一路上恶臭难闻。走了七八里地,竟是一个活人都看不到。
郑天雷第一次出远门,何曾看到过这种境况。一路上提心吊胆,沉默不语。
朱铁甲一路上喋喋不休:“怎么样?知道不好玩了吧!现在后悔来不及了。”
二人一路走走停停,到了第三日,来到一处杳无人烟的旷野。四周围荆棘遍布,无路可走。
郑天雷连着走了两天路,又困又饿,坐在地上恼道:“姓朱的,咱们什么时候能走出去?都在这里转了两天两夜了。”
朱铁甲四周观察,周了皱眉头:“不知道!”
“不知道?”郑天雷大怒:“不知道你带我四处乱跑什么?”
朱铁甲哼了一声:“起来走路!”
“走不动了。”
朱铁甲大怒:“你还要不要找你的仙女姐姐?”
郑天雷一咬牙,站起身子,只能拨开前方荆棘继续前行。
二人走了三四里路,抬头一看,竟是又回到原地。正自懊恼,只见一匹黑马从后方小径狂奔而来。那小径崎岖难行,坑坑洼洼,然而那黑马四蹄腾飞,踏得尘土飞扬,如履平地。
黑马之上坐着一个灰衣刀客,身影魁梧,头戴斗笠,背后斜背一把古铜刀。