无论是锦衣卫还是水6营行动的已经非常快了,但是还有几批人马比他们更快地离开京城,往南而去。但是京城人口众多,出城的进城的人都很多,他们并不显眼。
快马疾驰,急促的马蹄声敲打着官道,路上来往的车马人群看到远处的烟尘,都早早地让开了道路,这年头水浅王八多,遍地是大哥,惹不起那也只能躲了。
这三批人马进入山东地界之后,没有选择官道上继续赶路,而是进入了一条条的小路,往各个城市周边跑去。
德平县东南的小路上,三个人正在往商河赶去,骑在马上度很快,所以三人都是带着一块面巾,遮挡风沙。一骑在前,两骑在后,后面的一人突然说道“柳生哥,咱们也歇歇吧,今天赶了一百里了,这人吃得消,马也吃不消啊。”声音断断续续,还带着疲惫,在风声中差不多被掩盖了,所幸为叫柳生的男子听力不错,还是听到了。他没有回头,依然身子随着马匹的跑动而改变自己的姿势,和马匹配合默契,显然骑术很好,用沙哑的声音呵斥“歇什么歇,这都什么时候了,万一消息没有传达到,咱们主家就要受到灭顶之灾,咱们也跑不了菜市口那一刀。”另外一人有些担心地喊道“柳生哥,你说大少爷都被抓了,这次会不会有危险啊?”风渐渐变大,不喊恐怕前面的人听不清。柳生喊了句“想那么多做什么,赶快把信送到就完事了。天塌下来也轮不到咱们扛着。”说完继续专心致志地赶路,后面两个也不说话了。
不远处,一辆马车正在悠闲地过来,除了车夫之外还有四个侍卫,正好在那车的前后护卫着。马车是大型的四轮马车,庞大的车厢,由四匹马拉着,但即便如此,在这样的小路上度也起不来。
两队人马相交而过,双方都看了对方一眼,等到错身而过,才放下了戒备,很快,沿着小路转了个弯,双方都在对方的视线中消失了。
突然,三人坐下的马匹,两匹摔倒,还有一批由于马反应比较快,突然马头上扬,前蹄抬起,仅靠两只后蹄支起身子,马倒是没事,上面的骑手被摔了七荤八素,一时之间都找不到北了。不过相比其他两人,他这还算好的。其他两人直接从马匹是哪个飞起来,飞了七八米才掉到地上,其中一人以头着地,“卡啦”一声,似乎是脖子扭断了,翻滚了几下就没了动静。第三个也就是那个叫做柳生的,他虽然第一个飞起来,但是凭借着多年的武艺,在下落的时候改变了姿势,只是受了些伤。
两人抬头一看,原来是一条麻绳横在路中间,刚刚就是它,绊倒了马腿。柳生忍着身上的伤痛,打量了一下四周,小路两旁都是树林,左近也没什么动静,要么是没人,要么就是里面的人训练有素,不是杂鱼烂虾。
柳生慢慢站了起来,缓缓拔出腰刀,大声说道“不知是哪路好汉,在下身有急事,若是放在下等人离去,我杭州柳家一定有重酬。”话音刚落,唰的一声,从树林里射出一支冷箭,把正跪着想要站起来的那人穿了个透心凉,箭头去势不减,扎入泥土深达两寸,那人话都来不及说,一命呜呼了。
这下子柳生冷汗直冒,刚才的那箭威力这么大,必然是强弓,一箭穿心显然对手不是普通人,而且刚才箭射的太快,柳生根本不能确定敌人的位置,只能知道那一边的树林里有敌人。最重要的是敌人没有回话,没有顾忌柳家的威名,出手见血,来者不善呐。柳生慢慢把刀挡在胸前,逼出全部的潜力来眼观六路,耳听八方,身子慢慢向一边的树林挪去,寻找遮挡物。小路上除了摔伤马匹的嘶鸣就只有寒风吹过的声音。
柳生认为对方应该是在顾忌,万一没有射出一击毙命的一箭,那么弓箭手就会暴露自己的位置,到时候就免不了短兵相接了。就突然,就在柳生要跨入草丛的那一刻,对面树林“唰”的飞出一支弓箭,直往柳生的心脏冲去,电光火石之间,柳生用刀格挡了一下,把箭弹开,但是同时,身子微微一麻,然后一阵剧痛从心脏出,席卷全身,抽取了柳生全部的力量,柳生眼睛微微往下看去,就看到一支弓箭从自己的心口穿过,只有箭羽的部分还停留在自己的身体内,瞪大了眼睛,然后往地上倒去,再也没有爬起来,身上贴身穿的皮甲没有起到保护作用。
不一会儿,两边的树林各自走出一个男子,虎背蜂腰,个子高大,脸庞有棱有角,绝对是属于帅哥级别的,不过两人年纪不大,看着还没有成年,最为奇特的是两人的相貌一模一样。
两人走出来后,拔出腰袢挂着的宝剑,在尸体上都重新刺了一剑,即使对待尸体,两人也没有放松心神,可见十分谨慎。然后再三人身上摸来摸去,当然不是有特殊爱好,而是找出三人身上藏着的信件。
从一边的树林里又出现了十来人,为一人,是个中年男子,长相凶恶,特别是脸上那一道长长的伤疤,让人不寒而栗,不是别人,正式食为先的大掌柜裘巴天。裘巴天出来之后,看着孪生兄弟两人骂道“怎么那么慢,浪费了多少时间,你们两个是不是又欠收拾了,这都第几次了。”表情严肃,恶声恶气,但是眼神中的那份欣赏与疼爱还是暴露了裘掌柜的内心。恋生兄弟都是憨憨一笑,同时说道“对不住了,裘叔,下次不敢了。”裘掌柜瞪了他们一眼,接过了带血的书信,然后转身快步朝前走去,边走边把信封上面的血迹擦掉。
很快这伙人赶上了似乎在郊游的马车,马车停下,裘巴天到了车窗旁边,压低声音,尽可能地温柔说道“小姐,都料理干净了。这是书信。”说完,车窗的木板移开了一些,伸出一只洁白无瑕,纤细修长的玉掌,接过了书信又立马把车窗关上。一个清冷地声音,平静地说道“小姐。”接着是撕开信封的声音,一个温婉地声音响起“裘叔叔,他们派出来的人都截住了吗?”裘掌柜微微低了低头“已经截住了五拨,还有一拨应该也快有消息了。”温婉的声音再次响起“那就好,幸苦裘叔叔了。启程吧,早点赶到京城去。”“是”裘掌柜答道,然后挺直了身子对着队伍大喊道“出。”
马车里,温婉的声音低声自言自语道“柳家,江南大族,显赫地够久了。”
马车嘎啦嘎啦的声音响起,此外除了脚步声,一片平静。
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