佩妮看见一个面色阴沉不像是好人的小男孩气势汹汹地向他们冲来,张开双臂将两个小妹妹护在了自己的身后,警惕的看着面前的人。
海伦斯却从他身后冲了出来,像个小炮弹一样砸进了哥哥的怀里:“哥哥!你终于来啦,我还以为你丢了呢!”
西弗勒斯走到妹妹身前,不动声色地将妹妹隔开,警惕地问:“你们是谁?”他对那些蠢钝的麻瓜毫无好感。
不曾想海伦斯?哥哥的漏风棉袄?斯内普径直绕过哥哥冲了出来,兴冲冲地给他介绍自己的新朋友。
这是海伦斯第一次交朋友,看着她高兴的样子,又因为他们兄妹偷偷观察过她们姐妹俩,她们平常还算友好,西弗勒斯勉强放下了戒心。而且,在这里和她们玩总比呆在压抑的家里好。
而西弗勒斯下意识地同款母鸡护崽姿势,让佩妮心里诡异地升起了一股“同是天涯护妹人”的认同感,双方互相自我介绍,建立起了初步的友谊,伊万斯夫妇还邀请他们兄妹俩加入了他们中午的野餐。
四个小朋友在一起度过了还算是友好愉快的一天,并约定好下周末再见——除了西弗勒斯觉得小女孩们的游戏略微幼稚之外。比起这些游戏,他可能更喜欢书本上记录的巫师的高布石游戏一些。
快乐的时间过去的总是那么快,西弗勒斯牵着妹妹,不情愿地回到了臭河沟旁的蜘蛛尾巷。
艾琳好像刚刚回家,收拾着被砸的乱七八糟的东西。见他们回来,她抬起了头,眼睛红肿着,嘴角新添了一片淤青。她挤出一丝笑容:“西弗,海伦斯,回来了?妈妈给你们留的午饭怎么没吃呢?饿不饿?饭在锅里温着呢”
在不涉及托比亚的时候,艾琳虽然沉默寡言,但是还是一直努力做一个好母亲,不过很遗憾仍然很不称职。
简短的回答了母亲的问候,西弗勒斯就安静地进食,而海伦斯则叽叽喳喳和妈妈讲着新交的第一个朋友。
“对不起……”艾琳愧疚地开口。小孩子本应该无忧无虑地长大,不该像她从小肩负重压,也不该像他们一样为家庭所困。
她幼时曾下定决心不让她的孩子重蹈覆辙,但是现在,竟不知道哪种生活更痛苦。她满心苦涩,她决不允许托比亚送走海伦斯,绝不!
“妈妈,我想学魔咒。”西弗勒斯完全不为所动,神情冷漠,“我会尽量避开爸爸。”
艾琳一愣,旋即喏喏地回道:“好……好……”
也是时候教教他们了,这些年因为托比亚不喜欢魔法,她甚至放弃了她最喜欢的魔药,将她的魔杖、坩埚、书籍深深地锁了起来。而孩子们只是背着托比亚偷偷看一些书,没有正式地学过什么。
艾琳从二楼最里面的杂物间找出了她的旧物,时隔多年她再次拿起了魔杖,感觉她的老伙伴一阵震颤。
她一挥魔杖,坩埚、徽章、旧长袍、陈旧的书籍依次漂浮出来,甚至还有高布石,整齐的排列在地上。她的脸上浮现出几分怀念,这不仅是她的旧物,也是她尘封已久的过去。
两个孩子都眼巴巴地看着她。海伦斯第一次如此清晰的在现实中认识到魔法的强大:“妈妈,你为什么会离开魔法界?仅仅是因为爸爸吗?”
艾琳露出苦涩的笑容:“的确是因为你们爸爸,我真的很爱他……但是,也有我的爸爸,你们的外公的原因……我太让他失望了……我真是一个糟糕透顶的女巫……”
没有人注意到,艾琳手中的魔杖在快速地失去光泽。
“妈妈,爸爸打你的时候,你为什么不用魔法反抗呢?”
“不……我不能……我这么糟糕的人,除了托比亚……谁还会爱我呢?”对着年少时的旧物,对上儿子讽刺的眼神,灰暗的少年时代的记忆,短暂的婚后幸福以及之后无穷无尽的痛苦和压力几乎要压垮她。
她掩面痛哭起来:“我真是个失败的女儿,失败的母亲,失败的妻子……”
艾琳手中的魔杖突然光芒大放,在三人目瞪口呆的情况下,快速的自燃化为了一堆灰烬。
这打破了艾琳心中最后一层防线,她崩溃的痛哭吓坏了海伦斯,小姑娘扑到母亲怀里,母女两人哭作一团。
西弗勒斯明明已经对母亲完全失望了,但见到此情此景,心头似有一块石头,压得他喘不过气来。他不擅长安慰人,只默默地送上了干净的手绢。