面对国王的疏远,孔代亲王决定尝试挽回路易十六的信任,而这一次他将再次向路易十六推荐塔列朗主教。
马车内,一袭黑袍的塔列朗从容不迫,倒是孔代有些焦灼,坐立不安。
“亲王大人,不要这么焦躁,我有信心说服陛下。”塔列朗笑道。
“真的吗?上次显贵会议的时候,陛下对教士们的表现也不满意,您要知道这次我可是冒着很大风险再次举荐您的。”孔代皱眉道,回到巴黎后在对阵奥尔良期间,虽然因为路易十六的虎头蛇尾而导致计划失败,但是他内心深处还是想帮助国王的,即使现在国王已经对他表现出了冷淡。
“不论如何,总得试试。”塔列朗倒是显得信心满满。
凡尔赛宫。
路易十六正心情烦躁地摆弄着桌子上的一个剑形锁,本来以为借助北美胜利赢得的声望,可以推进显贵会议成功,但是无论是教士还是贵族们,都站在了他的对立面,让他颜面尽失。
再加上去年至今年的旱灾,粮食减产,巴黎涌入了大量的贫民,他忽然发现民众们不再像几个月前那样看待他了,甚至是近卫军都驱赶过一些游荡到凡尔赛宫的乞丐们,这让他更加的烦躁。
解除掉卡伦的职位后,他并不觉得轻松,反而是更加一筹莫展了,该如何收拾这个烂摊子啊,路易十六放下手里的锁具,怔怔地看着天花板。
“陛下,孔代亲王和塔列朗主教到了。”门外响起巴朗登的声音。
“嗯,让他们进来吧。”
“陛下。”塔列朗低头行礼。
“陛下。”孔代则是左手扶右胸,弯腰行礼。
“好了,塔列朗主教,孔代多次向我推荐你,想必你是有好办法了,说来听听,尽管一位主教担任财长不合规矩,但是如果你说服了我,也不是不行。”路易十六淡淡地说道,前几天显贵会议上塔列朗这些教士虽然没有第一个跳出来反对,但是最后还是站在了贵族那边,让他很不爽。
“陛下,恕我直言,显贵会议一开始就注定会失败,因为您一下子就得罪了两个等级。”塔列朗语出惊人。
“什么?你是在指责我吗?”路易十六冷笑道。
“塔列朗主教。。。。。。。”孔代则是拉了一下塔列朗的衣袍,让他说话小心一点。
“陛下,请容我解释一下。”塔列朗却是淡淡地笑道。
“当下国家的财政困难,教会的什一税也征收不利,第三等级那里已经征不上来钱了,这其中最关键的原因就是贵族们的豁免权,他们想方设法地转移资产,钻法律和教会的漏洞,就是不交税,没有几个贵族能像孔代亲王这样的虔诚。”塔列朗说着看了看孔代。
“既然如此,我建议陛下您废除贵族们的豁免权,而由我们教会出面让贵族们将欠下的税都交出来,这将是一笔庞大的数字,届时我们将贡献六成给国家,以缓解目前的困难。”塔列朗说出了他的政策。
“嗯?这个办法倒是不错,不用我出面,教会帮忙征税,不过即使是我发布法令废除贵族们的豁免权,你们怎么保证他们乖乖掏钱?”路易十六不置可否。
“很简单,您的命令是法律,我们的命令是信仰,如果在欧洲任何一个有名望的贵族,既违背法律,又背弃信仰,那么他将永远被国家和天主所遗弃,况且现在第一等级和您站在一起,第二等级孤立无援,必定就范。”塔列朗很自信。
“孔代,你觉得呢?”路易十六心动了,不由看向孔代。
“陛下,可以一试!”孔代也觉得塔列朗这个想法成功的概率挺大。
“好,那我就任命塔列朗主教接替卡伦的财长一职,同时废除贵族什一税豁免权!”路易十六一拍桌子。
塔列朗主教担任财长的消息很快传遍了巴黎,教士阶层欢呼雀跃,认为这是神权对君权的一次胜利,因为自启蒙运动以来,法兰西就开始涌现出大量的自由主义和反对教会的声音,其中尤以卢梭和伏尔泰的学说流传最为广泛。
彼时,天主教会在欧洲大陆的威严还没有没落,无论是奥地利,普鲁士,还是瑞典、波兰、荷兰,都对梵蒂冈恭敬有加。
庇护七世的奋斗方向就是像尤利乌斯二世那样君临欧洲,彻底压制君权,但这一切都需要金钱和力量的支撑,所以塔列朗才会得到教皇陛下的赏识。
但是法国自从萌生了自由主义后,教会逐渐发现这里的管理难度开始加大,同时路易十六越发向君主专制的方向发展,这是庇护七世所不能忍受的,他一定要将法国这匹即将挣脱的马匹重新归拢到马厩里。
塔列朗担任财长就是教会的重要一步棋,之后教会会逐步渗透进法国政权的方方面面。
伴随塔列朗就职的还有两条命令,一条是废除了贵族们的什一税豁免权并禁止进行财产转移,另一条就是教会申令贵族们补缴多年欠下的税款。
一时间巴黎乃至法国掀起了轩然大波,尤其是贵族中间爆发了严重的不满,不过对此,无论是奥尔良,孔代,还是拉法耶特都没有出声。
对于塔列朗的上任,夏尔并不意外,历史中的塔列朗也是一位非常善于理财,叛逆的主教,他对金钱的痴迷胜过了对天主的信仰,不过他最令人惊奇的就是极其灵敏的政治嗅觉,从制宪会议开始就建议把教会土地收归国有,因为他看出了教会和王权的没落,投向了第三等级,从此,贵族和僧侣恨透了他,革命阵营却开始信任他,他逐渐成为革命的红人,甚至被选为制宪议会议长。
此后他游走于斐扬派,吉伦特派,帮助革命政权使教会服从资产阶级的利益,改组法国天主教会,使它脱离罗马教廷,背叛了教皇。
甚至还靠着对于危险的感知,离开法国逃过了恐怖统治,热月政变后,他帮助拿破仑完成了对政权的夺取,从而赢来了人生的巅峰,并最终寿终正寝,有时候夏尔都在想这家伙会不会也是个穿越者,不然他怎么可能每次都这么幸运,押对宝呢?
就是不知道这个时间线里的塔列朗是否还会那样的左右逢源。