比如说,李嘉诚盛赞和田一夫在香港资本动荡不安、迁册成风的当口,毅然决然携巨资扎根香港的气魄和胆略。
而和田一夫也熟知李嘉诚的雄才伟略。比如1967年,北京发生了令香港人惶惶不可终日的火烧英国驻华代办处的事件。这年夏天,香港发生“六七暴动”,“左派”人士组织“斗委会”与警察发生武装冲突。“左派”“斗委会”组织工人大罢工,全港交通一度陷于瘫痪。最后,双方的冲突发展到城市游击战式的对抗,满地真假炸弹。有一次,警方竟出动1000多名警察,动用直升飞机,携带现代化武器,进攻北角的华丰国货公司。
香港社会出现了空前的混乱,经济陷于低潮,人心惶惶,市民和资金大量外流,香港岌岌可危。
独具慧眼的李嘉诚果断地大批量地收购物业,为后来一日千里的长江实业打下了稳固的基础。
可谓“时势造英雄”,“沧海横流,方显出英雄本色”。
这与和田一夫的“进入香港,现在是最佳时机”的眼光和胆识,是多么惊人地如出一辙!
和田一夫一进入香港,除了八佰伴传统的百货业外,对餐馆业、不动产开发业、肉食制品贸易公司、西饼连锁店、鞋包公司、家用电器等领域全线出击。
尤其是狂迷般地收购中国餐馆,从零开始,以惊人的速度实现了八佰伴中国餐馆国际化。
此是后话。
再如,作为炎黄子孙的李嘉诚不无自豪地宣称:
“由今天起到跨越21世纪,我们可以展望到的是亚洲人的时代,亦是中国人的时代。”
这与和田一夫21世纪八佰伴世界战略的宣言,简直就是异口同声。
谈到敏感的“1997”,两人的见解竟又是惊人地一致,确信中国的前途一片光明!
一个日本人,一个中国人,而他们又共同是香港人,一样是超凡的战略家!
一面之下,相见恨晚。
谈到商业实务,两人竟也是一拍即合。
新加坡八佰伴国际批发中心是国际流通界的一大创造性发明,是和田一夫的得意杰作。
李嘉诚对此表示了高度的评价,并接着说:
“实际上我也想过,要在香港建造一座国际批发中心,希望能和八佰伴进行一些业务合作。此事务清考虑。”
和田一夫当即允诺,表示不遗余力。
又可谓是英雄所见略同。
香港的华人可以毫无顾忌地去东南亚做各种生意,但对日本却望而却步。和田一夫就此请教李嘉诚,并问李嘉诚道:
“你是否有兴趣在日本投资呢?”
确实,作为亚洲第一大财阀的李嘉诚在亚洲第一经济大国的日本没有投资,是颇为令人费解的。一如作为日本国最大的国际分销商,在东京没有八佰伴分店。
李嘉诚沉吟片刻,以实相告:“兴趣有是有,不过诸多情况不详,让人放心不下,难以投资啊!”
其实,李嘉诚的担心代表了华裔财阀的普遍心理。不独李嘉诚一人,不少华裔财阀也有愿望到日本投资,但与李嘉诚一样,因诸多情况不详,颇为担心,结果只好作罢。
这时,和田一夫心目中正有一个将日本北海道道府札幌建成国际城市的蓝图。于是和田一夫向李嘉诚介绍了预定在札幌建造国际购物中心的设想。
和田一夫说明道,为了帮助札幌尽快发展成国际城市,打算从世界各地征募租地人,而且地价便宜,仅为东京的1/10。
李嘉诚听罢,饶有兴趣地说:“等到蓝图设计完毕,请最先送到我这儿来。”
和田一夫也显得十分高兴。初次见面,就和李嘉诚达成了愉快合作的心灵默契。可谓是物以类聚,人以群分。也是一份缘吧。
李嘉诚此刻也没有想到,他竟有可能以与和田一夫合作的形式,第一次在日本开展商业事务。
和田一夫则十分庆幸找到了一位令人钦佩的商业伙伴。
这次与李嘉诚会晤,使和田一夫萌发了一个心愿:要作日本与亚洲之桥!
这之后,和田一夫又会见了许多华人,他们都感于一来没有可靠的伙伴,二来不懂日语,无法把握日本的经济形势,以致不敢贸然踏上那陌生的疆土。
同时,他们给予八佰伴很高评价,看作帮助打消上述不安,重新燃起去日本经商欲望的伙伴。
和田一夫幽默地说,和华侨对照的话,他可算是“日侨”了!他年轻时的理想是当一名外交官。他认为,通过商业来连接亚洲和日本,跟外交官一样,也能起到国际桥梁的作用。
这次拜会之后,和田一夫与李嘉诚就成了知交和挚友。
以至于和田一夫将有“香港第一豪宅”之称的云峰居装潢成独树一帜的八佰伴迎宾馆之后,第一个邀请的客人便是李嘉诚。
云峰居别称“楼皇”,因其位于山顶之巅,地理上占尽优势。1990年,和田一夫迁居香港,英资汇丰银行大班蒲伟士以8500万港元的售价,转给和田一夫。和田一夫随即将“楼皇”装修成迎宾馆。以后,1993年再转售给他的女婿河合宏昌,作为女儿和女婿的居所。以1996年初的市值计,大约值3亿港元。
云峰居坐落在港岛第一高峰大平山之巅。