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首先是做饭的问题,其次是洗衣裳的问题。由于蔡琰没有给吕布安排亲兵,吕布就得亲自动手,或者让正妻严氏去做。严氏,本来也是大户人家出身,哪儿做过这些。无奈之下,两口子就跑到蔡琰这边来蹭饭。蔡琰这边十八个亲兵加貂蝉,上面还有蔡琰和黄月英,每次做饭都煮得多,蹭饭比较容易。其实还不止吕布两口子,徐庶也同样在蔡琰这儿蹭饭。主要将领中,伊籍在上庸郡,无法过来蹭饭。能蹭饭而没有蹭饭的,实际上就黄忠父子。
吕步为了表示自己不是白吃饭的,同时也想让自己过得更好一点,便一个劲地鼓动蔡琰打益州。而军队这边呢,秋收之后征兵,只征了三千人。加上原来的四千,共七千人。还得在汉中郡和上庸郡各留一千人。实际能够出动的士兵就只有五千人。
经过考虑之后,蔡琰决定以江州为界,把益州分为川东和川西。川东这边,以南北走向的平行山脉为主,打下来的地方比较容易设防。而川西则属于川中方山和成都平原,若非一下子全部拿下,将很难守住。在目前兵力不够的情况下,蔡琰决定先打川东。
出征的人选方面,黄忠一定得去。士兵就是黄忠招募和训练的,换别的将领就不方便了。
黄忠去了,吕布去不去?按道理说,吕布可以不去。但吕布求战心切,一副不安分的模样,又具有两次反判的不光彩历史,留下吕布,还真不能让人放心。因此,蔡琰决定吕布也去。
然后就是自己和徐庶谁去的问题了。两个选择看上去都差不多。但另外有点状况。就是黄月英在秋收之后的五个月时间里,做了一百五十张踏张弩。正做在兴头上,不太想出征。于是,蔡琰就留下了。
最后决定,南征军由黄忠挂帅,徐庶任行军教授,吕布任中军散将。克日出发。
军队自剑门苦竹隘出发。先到长宁山城,一去,守城的士兵就投降了。就这样一路南下,势如破竹。短短两个月时间,就拿下了阆州大获城、巴西、巴川、蓬州运山城、西充、广安大良城、德阳大获城、迫近了合州。
由于军队的南下,蔡琰自己也转移到了西充。蔡琰等待着黄忠越过合州、拿下**州的捷报。但是,前方战报显示,军队受阻于合州。于是,蔡琰就准备将沿途的降兵加以整编,然后以援兵的方式派上去。就在这个时候,士兵来报。益州刘焉,以张鲁为督义司马,与以张脩为别部司马,率兵五万,进击汉中。先头部队已离西充不远。
……
张飞率三千骑兵往南边驰出约有十里,感觉差不多了,拆返东面,又走了五里,便停止了前进,派出侦骑打探消息。不久,侦骑返回,说是游牧部落自己人跟自己人打起来了,杀声震天,动静不小。
辨明了方向,张飞便率兵慢慢掩近。几个侦骑走在最前面,其余人在后面。整支骑兵以一千人为一列,排成三列,横向展开,形成三条近似的直线。
距离够了。再走就有可能被发现了。于是,除侦骑外,全体下马休息,坐地,养足精神和体力。
敌军营盘里的战斗,刚开始的时候是局限在营盘之内的。打了一阵,就把栅栏都冲开了。冲开之后,战斗就具有了流动的性质。就像春天刚刚化冻的河面一样,放眼皆是人,但里面这股人马杀过去,那股人马杀过来,非常混乱。若不是经常遭遇这种混乱场面的人,落在里面将很难分清敌友,就更不消说组织和调动士兵了。
打着打着,有一股人马就朝着张飞所带骑兵的方向冲过来了。侦骑报告之后,张飞立即率兵退开回避。过了一会儿,那股人马又缩回去了,张飞又让士兵回到原位。
就这样,挨到了日落。两大部落骑兵的混乱慢慢地消停了下来。
……
张飞知道两大部落的混乱并没有完全结束。仅仅是因为黑夜的来临而暂时终止。但张飞记得,田润说过,行动从劫营开始。于是,丑时刚过,张飞就率队冲出了部落骑兵边上的营盘。
黑夜之中,神臂弓是不能使用的。然而田润的骑兵并不仅仅装备了神臂弓。他们的基本武器是长枪。长枪够长,一寸长一寸强,远比部落游骑的弯刀好使。长枪也够便宜,就枪头一点铁,枪杆就是木头。装备也非常容易。
此时,部落游骑边上的军营栅栏早已损毁。张飞的三千骑兵不费吹灰之力就杀了进去。里面的部落游骑经过长时间的混战,无论是精神还是体力都处于崩溃的边缘。张飞这一杀入,正如虎如羊群,无人可挡。
很快,部落游骑士兵就形成了一股逃跑的人流。张飞率兵趁势掩杀,毙敌甚多。杀了一阵,张飞感觉还不够痛快。便指挥部分骑兵自队中分离,先往前追一截,再把逃跑的队伍截断。把坠后的部落游骑围住,全数绞杀。
但这个办法只用了一次。张飞发现多数部落游骑已经跑得很远了,感觉还不如衔尾掩杀。于是,张飞又率队追赶。而这时,双方已经拉开了距离。就战马而言,双方都是差不多的。虽然部落骑兵战了一下午,但他们的战马却并没有跑多少距离。因而一时之间,还追之不上。
就这样追了五六十里地之后,东方逐渐发白,部落骑兵有些马力不继的人开始掉队。尽管他们奋力死战,还是很快就被张飞的骑兵杀死。张飞道:“敌军就快不行了,大家加把劲!”再追十几里,天已经亮了,部落骑兵更见散乱。由一路,分作了两路。追哪一路呢?张飞举目一望,逃遥见一面新月大纛跑上了一座大山丘。张飞大喝了一声,领队冲去。众亲兵前后卫护,三千骑兵紧紧跟随其后。
待张飞追上大山丘,向前一望,这一下只吓得魂飞魄散,全身似乎堕入了冰窖。但见南边一队队部落游骑战士整整齐齐地列成方阵,毫无声息。一眼望去,青旗似林,圆盾如云。居然这里还藏着一大股精兵。
张飞手脚有些发软,再向北一望,只见一片白色的旗帜迎风招展,又有几队游骑迅速赶来。当下张飞已无暇思索,急叫:“后队作前队,急退!”亲兵传令下去,三千骑兵纷纷拨转马头,一时混乱不堪。这时,一队部落骑兵接近了张飞的马队,纵骑掠过,边跑边向这边放箭。张飞的三千骑兵立即以神臂弓予以还击。
神臂弓的主要优势是远。而现在双方距离非常之近,都在射程之内,这个优势就没有了。神臂弓的第二个优势是强,射出的箭矢劲头足,能够贯穿铁甲。也就是说,游牧部落骑兵的铁甲等于虚设。但游牧部落骑兵本来就没有铁甲,有的就只是皮甲。这条优势有也约等于没有。
又有一队部落骑兵从另一个方向掠过张飞的马队,发箭往张飞的骑兵射到。这下,游牧部落骑兵人多的优势彰显无遗。箭如飞蝗,躲得了东躲不了西,遮得了上遮不了下。张飞的骑兵接二连三地栽下马去,很快就死了好几百人。张飞眼见势头不妙,西、南、北三面都有敌军,只东面还有些许空隙。当即叫道:“大队向东冲。”并亲自率亲兵断后。
游骑箭如骤雨,张飞骑的马已经冲了好几箭了。正焦急时刻,前面忽然跑回来一名自己的骑兵,大叫道:“张将军,不好啦,东面是泥淖。”
第二卷 第173章 折戟沉沙