我想活着再见她一面,我想……回去她身边。
在距江坪上万公里的地方有一片广袤的热带草原,土壤肥沃,草木茂盛,是全世界野生动植物资源最丰富的地区之一,同时也是盗猎行为最悠久、最猖獗的地区中的一个。
狮子、犀牛、长颈鹿、穿山甲、大象……任何一种对人类没有实际意义,但只要有人提出需求,就会遭到毒箭穿肠、长枪屠杀。
甚至只是一圈圈再普通不过的铁丝活活绞死的动物被剥皮削骨,经过一系列的加工运输,最终成为某些人桌上的一盘餐食,或身上的一件饰品。
其中,以大象的盗猎最为泛滥,仅两百年,大象的数量就从2600万头锐减到不足50万。
在这里,每15分钟就有一头大象倒下,而吸引那些盗猎者一次又一次铤而走险的原因不过是它们脸上那组日常用来掘食或者防御的象牙。
它们对大象本身来说普通到平凡。
盗猎者的枪口喜欢瞄准35岁以上,象牙长度开始呈指数增长的成年象,恰恰公象性高潮的年纪与这个时间对应。
基因的传承被迫中断,从大根象到小根象,现在,某些地方的大象正在被无牙基因取代。
没有象牙固然可以生存,但这对它们来说已经是一种残疾的形态。
……
四年半以前,关于盗猎,关于大象,周意几乎一无所知。
如今,她属于象群更为集中的南部地区的一支志愿巡护队。
这是一支基层非政府组织,由来自世界各地的志愿者组成,他们的任务除了日常巡逻,还会收养那些受伤的动物,或者母亲被猎杀的小象,照顾它们直至恢复或成年后,放归大自然。
这支巡护队现有23个人,周意和韩秋是唯二两位华人。
韩秋毕业于国内名校,现在是队里仅有的一位医生。除了给动物看病,队员伤筋动骨了也会找她。
周意现在的名字叫周艺,但大家更喜欢叫她周。因为在与盗猎者的斗争中屡立功劳,她不久前被推选为副队长。
清晨的第一缕阳光越上地平线时,正在沉睡的周意被一声象鸣叫醒。
她没有任何磨蹭地睁开眼睛起床,从穿衣洗漱到走出房间只用了十分钟不到。
“LO又约你跑步了?”早周意几分钟起来的韩秋站在树下笑问。
Lodovico是周意三年前救下来的一只小象,它亲眼目睹母亲被虐杀,对人类非常排斥,周意当时为了安抚它,差点被它踩死,现在他们是最好的朋友。
Lodovico还没到放归自然的年纪,它住在营地旁边的丛林里,有专人看守和喂养。
每天太阳升起的时候,Lodovico就会跑来营地外面叫周意,陪她跑两个小时的步,等到朝阳彻底把这片草原染成金色,再驮着她玩玩闹闹回来营地。
周意边热身边回韩秋的话,“它比闹钟好用。”
韩秋转头看向大门外已经等得不耐烦,正追着自己象鼻转圈圈的Lodovico,笑道:“你们两个对一起跑步这事儿还真是风雨无阻。”
“从它开始亲你到现在已经七百多天了吧,好像没有一天落下?”韩秋问。
周意踩着树干拉伸大腿,“嗯,没有。”
韩秋说:“这么喜欢跑步?”
周意放下腿,原地跳了两下,说:“不喜欢。走了。”
韩秋注视着周意舒展轻松的背影和手臂、小腿上时隐时现的肌肉线条,目光渐渐沉了下来。
她始终记得五年前第一次遇到周意,她倒在人迹罕至的路边,奄奄一息的模样,和现在这个驱赶盗猎者时永远冲在第一位的周意判若两人。
“嗨,Mia,早上好。”美籍志工Gore操着他那口蹩脚的中文说:“你们中国的女孩儿是不是都和周一样美丽?”
韩秋抿了口水,诓他,“是啊,个个美得像天仙。”