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第二十三章（第2页）

“爹爹身体如何？可还好？”秋穗最关心的就是这个。

余丰年点头说：“好多了，如今能自己下地来走几步路了。自小弟中了秀才后，爹爹也人逢喜事精神爽，气色也是一年比一年好。但毕竟是病过那样一场，如今能有这样已算是苍天眷顾我们家了，就不能奢求他老人家恢复到壮年时的体力。”

这点秋穗是能理解的，她点头应和说：“咱们家能有如今这样，已经算是祖先庇佑了。”又问，“安儿近来读书如何？可有长进？”

余丰年笑道：“他是天生读书的料，做学问很是有长进。县学里先生来家里家访时，一直夸小弟。不过如今他还太年轻，先生建议再好好读两年书，倒不急着参加秋闱考。先生说的也对，书本上的学问毕竟有限，他学问再好，若是缺乏阅历，去了考场估计也写不出什么有深度的文章来。还是再多读两年书，先稳稳性子再说。”

秋穗说：“考学这一块，阿兄懂的比我多，就听阿兄的。”

余丰年忽然有一瞬的沉默，然后很快就释怀一笑。

秋穗自然知道他的心结所在，不免也劝道：“当年家里困难，你也是为了家里，这才没再继续读下去。如今咱们家挺过来了，阿兄你又还很年轻，想来这些年书本也不曾放下过，你何不继续读书呢？”

余丰年想都没想，就直接摇头拒绝说：“三百六十行，行行出状元，也不一定非得靠读书才能谋出路的。我如今学了这门手艺，也觉很是不错，你瞧，连京中的提刑司衙门都借调我办差。”话虽是这样说，但能读书走仕途，总比做一辈子仵作强。

不过余丰年知道，读书要不少钱，如今家里远还没富裕到能供兄弟两个一起读。

既然没那个条件，他又何必再做那个奢望呢？不如早早接受了现实，老老实实当好眼下差事的好。

余丰年不想再谈自己，于是转了话头去妹妹身上，问她：“不是一直在府上老夫人身边当差的吗？怎么又来了郎君的院子伺候。妹妹，你实话说，可是其中有什么隐情？”

秋穗是一直都想赎身回家的，但奈何老太太不肯放，所以她怕家中父母兄弟担心，信中也不敢提这件事。但眼下兄长就在跟前，她也不好再瞒，只能如实说与了他听。

余丰年听后，心凉了个彻底。

卖身容易赎身难，若主家真有留人之意，不愿放行，那这些卖身的奴仆是没有一点办法的。如今身契攥在人家手上，又是侯门贵府，轻易得罪不得，便是告去衙门，也是人家占理。

余丰年抖了抖唇，才勉力撑着镇静道：“难道一点商量的余地都没有了吗？老太太有没有说，为何不肯放你走？可是因为钱的原因？”不免又把他入京前家里把积蓄都给他带来了这事说了。

秋穗却说：“不是钱的事儿，阿兄可万万要把那些钱收好。咱爹咱娘这辈子攒点钱实在不容易，回头还得还给他们。”又说自己，“是老太太喜欢我，不愿我离开她。之前还要为我择个好的小厮配了呢，如今见郎主愿意留我在身边侍奉，她老人家又一心想我给郎主做通房。也着实为我考虑了，说日后会把身契还给我，让我做个良妾。”

秋穗说这些只是想告诉兄长她在这里过得极好，叫他不必担心，但余丰年听她话里的意思，却误以为她可能心里也是愿意做那位傅提刑的妾的。再联想到傅提刑待他们兄妹二人的体恤，不免又要多想一些。

余丰年认真忖度后，便劝自己妹妹说：“但是做妾……哪怕是良妾，也未见得是好的。这侯府高门是尊贵，但糟心的事未必就少。我的意思是，咱们不贪这个富贵，还是择个门当户对的人家嫁了的好。何况，家里爹爹娘亲都极想你，我们都希望你还是能就嫁在身边，这样日后若是想见，时时都能见得着。”

秋穗知道哥哥误会了，忙笑着说：“阿兄多想了，咱们郎主不是那样的人。他收我在身边伺候，也是为了应付老太太，并非真想将我收房。而我呢，我当然是想立刻就赎身回家去的，我是宁为穷家妻，不为富家妾。我去意的决心，郎主也是清楚的，只是碍着老太太，他不能硬来。但总归会有法子的，我想他日后也会帮我。”

余丰年总觉得事情哪里不太对劲，但具体哪里不对劲，他又说不上来。既然妹妹说得乐观，他自然会同她一起期待着。

左右还得在京中呆上一阵子，兄妹之间还有见面的机会。既府上老太君不是那等不讲理的恶人，那一切就都是好商量的。

兄妹俩又聊了些家常，一顿饭用完后，差不多也到了亥初时分。想着兄长一路劳累也得休息，且明儿还有公务要忙，便没多打搅，只起身说：“兄长快回去早些歇息，明日怕有得劳累。”

余丰年再念念不舍，也知道府上规矩。人家家主能做到这样，已经算是给他们兄妹极大的恩典了。

于是余丰年点头道：“左右我要在京中呆上一阵子，还能有见面的机会。你……你好好照顾自己，赎身的事，我们一起想办法。”

秋穗今日是极开心的，除了初见兄长时哭了一场，之后都是笑意盈盈的。

“我知道的，阿兄放心。”

兄妹二人道别后，余丰年回了客房，秋穗则寻去了书房。郎主眷顾，让她今日跟常管事调了班，但她既见完了兄长，总该过来复个命并感恩一番的。