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第24部分（第1页）

站在药王庙这一边的信徒，很明显男子居多，这隆冬季节，不少土人仍是光头赤脚，腰间所佩的长刀均无刀鞘，随着他们的行动，在冬阳中寒光闪闪。

朱逢春向坐在左手边的小温侯解释道：“这些土人，世居山中，山中藤蔓丛生，头一天开出的路，第二天就可能被藤蔓淹没，没有长刀，寸步难行；山中蛇虫猛兽又多，有刀在手，才能护身，所以土人无论男女，从会走路时就要拿刀，不用刀鞘，也是方便随时出刀。须知猛兽扑来，可不会给你从容拔刀的时间。老杜曾有诗云：峡中少年绝轻死，少在公门多在水。这是说巫山一带男子的彪悍轻死。又有诗云：土风坐男使女立，男当门户女出入。巫山一带的女子，风气所习，自幼出入山中，小至樵采负水，大至贩卖井盐，强悍之气，委实不逊于男子。”

小温侯不禁望向巫女祠这边众多的女信徒，见那些蛮女果然也个个身佩无鞘长刀。即使是汉装女子，一眼望去，也绝不似汴京女子的文弱风范。

遥望着山上山下的如蚁人头与人群中的闪闪刀光，小温侯皱起了眉，“这样混乱的场面，稍有不慎，一夫倡乱，万夫作乱，阎罗王和韩起云能否控制得住？朱五你可要有所准备才是。”

朱逢春微微一笑，“土人虽然蛮勇，对药王和巫女却是敬若神明，不敢有半点违逆。所以今天你尽可以放心坐在这儿看两虎如何相争。不论谁输谁赢，我们都是稳赚不赔。”

每年春节大祭之时，药王庙与巫女祠信徒的械斗，都死伤惨重。不过，一个巴掌拍不响。只要能够将其中一方的信徒挡在巫山县城之外，料他们想斗也无从斗起。

这一条釜底抽薪之计，可真是费了大家无数苦心啊。

说到此处，朱逢春又郑重地加了一句，“小温，看今天的情形，你可千万不要插手。你的身份不同，若是胡乱帮手，让巫女祠或是药王庙认为你和我有所偏袒，麻烦可就大了。千万记得，咱们是坐山观虎斗，万万不能亲自动手去打老虎！”

坐在小温侯左手边的梁世佑扑哧一笑，“朱五，如意算盘不要打得太响。万一药王庙和巫女祠打成平手，两方信徒都可以入城参加春节大祭，只怕今年会斗得更凶！”

朱逢春叹口气道：“你说姬瑶花会让他们打成平手吗？”

他们已经多日不曾见到姬瑶花了，不知道她最近究竟在忙些什么。但有一点可以肯定：姬瑶花绝不会对今日的赌斗袖手旁观。

若是她插手……

梁世佑向小温侯低笑道：“小温，你送给姬大小姐那只辟毒蟾蜍，可真是如虎添翼——本来姬大小姐至少还忌惮着巫女祠的毒虫，不敢乱跑；现在可好，百无禁忌，飞得人影都不见了，我看你可……”

小温侯一肘撞在他左肋之下，梁世佑痛呼一声住了嘴。

朱逢春遥望着西都山下的滔滔江水，喃喃自语般说道：“阎罗王和韩起云怎么还不来？”

十、难定输赢的赌局（2）

药王庙与巫女祠两批人马是堵在城门口了。

一列道士、一列药农簇拥着阎罗王乘坐的滑竿自药王庙中出来，沿路抛撒着细细的松枝。

一列道姑和一列蛮女簇拥着韩起云乘坐的小轿，重帘低垂，四角饰以鲜花，自巫女祠出来，沿路抛撒着各色花瓣。

两队人在城门相遇。城门逼仄，容不得两队人同时出城。谁都不肯后退一步，于是就僵住了。抬轿与抬滑竿的人已经换了两次肩。

日头已高，越过对面山岭，也越过高耸的城墙，射入城内来。

阎罗王看看日色，终于忍不住自滑竿中坐起身来，提高了声音说道：“韩师妹，这样下去，我们两人都到不了楚阳台了。”

韩起云在轿内冷冷答道：“罗师兄若是心急，不妨先让一步。”

阎罗王长笑道：“韩师妹既然尊我一声师兄，我这个师兄自然要拿出师兄的身份与尊严来，先行一步了！”

他右手一挥，神农鞭霍地抽向抬轿的两名蛮女。小轿中突然飞出一只小小竹篮，套在了鞭梢上，竹篮被鞭头劲风击得粉碎的同时，篮中无数小虫也漫天飞了起来，迎了劲风扑向阎罗王。

阎罗王左手扬起，洒出一片药粉，回鞭在空中抡起一个大圆，将药粉挥洒出去，漫天飞虫被逼在了丈余开外，“韩师妹，你知道，我并不想和你动手。”

轿中的韩起云开口道：“你不是不想动手，只是不敢动手罢了。我就不信，你和小温侯恶斗一场之后，还有力气和我斗！不过是一篮飞蠓，我看你应付起来就已经很吃力了。你若再不让路，别怪我再放出两篮来！”

阎罗王叹口气，嘬唇长啸一声。城外也传来一声长啸，似是在与他应答。

韩起云怒道：“你还想找帮手？”

话音未落，小轿中已飞出更多虫豸。

一名离阎罗王较远、药粉效力不能及的道士惨叫一声，捂着脸滚倒在地。

此时，晴空中蓦地出现无数只白鹤，越过城墙翩然落下，长颈伸缩之间，飞虫纷纷落入鹤嘴。

小轿中立刻传出尖锐的短笛声，被白鹤追得惊惶失措的飞虫，一阵风似的投入轿中。

韩起云既惊且怒，“阎罗王，你居然请了聚鹤峰的于观鹤做你的帮手？”

聚鹤峰之得名，便在于无数白鹤常年聚居在此，每日早晚，鹤群出入之际，江面上遮天蔽日，蔚为壮观。聚鹤峰弟子日习日见，代代相传，与鹤群狎熟，传到于观鹤这一代，甚至能够引领鹤群来往于巫山之中。