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第76部分（第2页）

子释和尹富文均觉诧异。齐德元道：“傅大人说的是。宫里传来旨意，南山别苑暂停修建，工匠和民夫都放回家了。”说着，有点困惑的看向傅楚卿，“请问傅大人知道什么时候复工么？虽然停工不是坏事，大伙儿回家过日子，还不用服兵役，可这没个准信的吊着，心里边不踏实哪。在籍的工匠还好，那些民夫一放回去，没准就跑了……”

——朝廷四处征兵抓夫，没完没了，愈演愈烈，很多人为避兵役徭役，举家逃往西南深山野林。饶是理方司都卫司联合基层政府不断严抓狠打，也禁不住这股狂潮。

傅楚卿道：“跑了就跑了，到时候再抓新的。”邪兮兮一笑，“反正也不是秘密，齐大师是自己人，知道也无妨。皇上最近忙得很。一来么，忙着参欢喜禅，练锁精功。”说到这，心照不宣看了子释和尹富文二人一眼。

富文堂呈上去的《花丛艳历》续册，是一部寓教于乐的阴阳双修宝典，集审美与实用功能于一体。为了达到较高的学术水平，子释甚至不惜脸面登门请教对密宗禅学颇有研究的归元长老。幸亏长老乃一等一通达之人，倾囊相授，并不曾笑话他。在子释的预想中，希望这部书至少让皇帝陛下消停一年半载，别再拿春宫来烦自己。

对上傅大人眼神，尹老板陪笑。子释脸不变色听傅楚卿往下讲。

“二来么，泰王殿下引荐了一位炼丹的道长，据说这位道长所炼丹药，长生不老虽然未必，益寿延年却曾有目共睹。皇上很感兴趣，现在一天当中倒有半天琢磨这个。总管大人说，万岁爷只怕好长时日想不起来要出宫，干脆把南山别苑暂且停下，省点银子留着过年。”说完，又看了子释一眼。

论忠心耿耿，再没有人比得上内侍总管安宸。凡是皇上看重的人，都会得到安总管亲切关照，所以子释和安宸可说十分熟络。安总管似乎相当欣赏年轻的兰台令，迎进送出之际往往说几句体己话。

也就是三月初三鸾章苑宴会后不久，两人随口聊起南山宫苑形貌之胜，安宸道了句实话：“过于劳民伤财。”子释半开玩笑半认真：“多给皇上安排些室内娱乐，直接把南山别苑工程停下，等万岁爷想起来再说。”当时安宸楞了好一会儿，最后笑道：“什么事情，到了李大人这里，怎么就觉着一下子容易了呢？”

子释想，看样子，安总管竟然真的采纳自己建议，假传圣旨停了宫室修建。不论总管大人是出于什么立场和心思，事情本身已经功德无量。原来万岁爷正一边参禅一边炼丹呢，果然忙碌。永享声色，青春不老，皇帝的最高追求不外乎如此。只是，泰王殿下从前不是这么会拍马屁的人啊……

他向来懒得搭理这些，脑子省一点是一点，留着干正事。然而傅楚卿后头那个眼色却激起了某根敏锐神经——难道说，前方刚稳当一点儿，这帮窝里斗的就要上新戏？心中顿时生出一股压抑不住的烦恶厌倦，强忍着送走齐德元，打发走尹老板和傅大人，回来继续工作。

正好李章送饭进来（子释早上起得晚，午饭自然也吃得晚），一口也吃不下去，就这么在桌上搁了半天。等到回家前想起，不愿让人发现，倒了又实在可惜，刚犹豫片刻，恰被文章二人抓个正着，唠叨一路。

第二天下午，又到吃饭时分，李文李章一个铺碟安箸，一个端菜摆饭，那架势，不监督他吃完誓不罢休。子释一边觉着好笑，一边低头看今天的菜色，不禁惊讶的“咦”了一声。

李文站直身子，仿佛宣布什么重大捷报似的，喜孜孜道：“从今儿开始，鲁长庚师傅正式成为咱们府里的专用厨师了！”

八月初的一天，子释从兰台司回家，子周竟然还没有回来。最近兄弟俩比着赛的加班，子释有点担忧：莫非前方又有了新动向？

虽然傅大人再三保证公主殿下人身安全，但妹妹身在前线，他对时局的关心程度大幅提高，哪怕弟弟不说，也隔几天问一问。子归并不曾额外差人送信回来，做兄长的只能从战报中了解宏观情况，无法知晓具体细节。

宜宁公主上战场这件事，当初朝野轰动，广为传颂。不过肯把此事当真的，除了子释兄妹，就是皇帝陛下和广大西京群众了。若掐头去尾，朝里各位大人和上流社会的老爷们，多数将之看作一个噱头。等着公主殿下过足了瘾做足了样子，发现打仗不是那么好玩，一两个月工夫自然会回来。眼看三个月过去，杳无消息，这事便慢慢冷下来了。偶尔有子弟跟去峡北关的人家，暗自后悔着急。

吃过饭，子释照例往阁楼开晚班——随着书籍资料越来越多，原先的书房不够用，便将东宅后院阁楼辟出来做了大少爷的工作室。子周调到策府司后，日益忙碌，文章二人代替他给大少爷当帮手，夜夜领着府里一帮子经过训练的仆人抄书。

楼上楼下安安静静，只听见轻微的纸页翻动之声。

正当全体干得投入的时候，二少爷进来了。直奔上楼，“咣当”一声推开门：“大哥！”

子释正翻书，手一抖，差点掉地上。嗔道：“子周，多亏我没拿笔，否则这孤本就叫你毁了……”抬头看见弟弟脸色苍白，眼睛发红，嘴唇微微哆嗦，既似悲伤又似愤怒。心倏的往下沉：　“怎么了？”撑着桌面站起来，“是不是子归……”

子周摇头。

不是子归。那就好。

重新坐下，对李文道：“阿文，给二少爷倒杯茶。”转向弟弟，“什么事，慢慢讲。”能叫如今的司文郎这样失态，虽然并非妹妹的事，恐怕也超乎想象的严重。

“大哥。”子周握着拳头，似乎在等心情平静一些才能开口。李文李章看这情形，准备退下去，却听二少爷道：“阿文阿章先别走。我怕，我怕大哥听了，会受不了……”

不等子释开口，李章已经道：“既然不是小姐的事——二少爷若怕大少爷受不了，不如不要说。”

子周一愣。半晌道：“说的也是……”转身就要开门出去。

这阿章，忠心过分了。子释瞪他一眼，叫住弟弟：“不许走，把话说完。他们两个也一块儿听。”一面支起下巴，想：会有什么事，让子周觉得，光叫我听一听就能受不了？

子周回身：“其实，不说出来，我……受不了。”略加停顿，理理思路，道，“大哥、阿文、阿章，你们都知道，去年入冬前，西戎人清理出最后一段雍蜀官道，兵临仙阆关下。但是定远将军也完成了仙阆关损毁部分的修复工程，并且加筑了更为稳固的防御工事。”

三位听众点点头。封兰关尚未失守之时，大批新丁遣往北方，为的就是赶在西戎人打通道路前边，完成防御工事修筑工程。三人知道是知道，却不明白他为什么从这么远讲起。

“之后北边陆续传来好消息，虽无大胜，但对方屡次进攻未果，我方累计歼灭敌军无数。”子周语速越来越慢，“我今天才知道，歼灭的……哪里是什么敌军，都是——都是被西戎人驱赶着清理道路的普通百姓啊……”

他低着头，喃喃自语般继续：“数万百姓为西戎人清道开路，搬运崩塌的山石。当塞道的石头慢慢减少，那最后半里，已经在机弩火器射程之内。关内守将命令全体射杀，穿甲箭和霹雳弹飞蝗一般撒下去，很快尸体堆得比两边的乱石还高……西戎人不停的驱赶百姓上前，先清理尸体，再清理石头，往往尸体拖走多少，马上就填满多少……双方都像疯了一样，这边赶，那边杀，百姓进也是死，退也是死，哀嚎惨呼声传遍群山，回音直到关内数里都能听见……

“百姓死光了，西戎人又把投降的锦夏士兵送了上来。因为怕他们逃跑叛变，根本没有给像样的铠甲和兵器，比普通百姓好不了多少，一样送死。这些人，这些人……”

子周不知道该怎样做出评价。他以为自己无法对投降者寄予同情，话到嘴边才发现，更难面对的，原来是屠杀本身——这场敌我双方精诚合作成就的完美屠杀，洒下漫天遍野淋漓鲜血，模糊了心中界线。

沉默许久，最后轻轻道：“这样的战争，前后打了几个月。谁也不知道，那段两丈宽半里长的官道上，留下了多少无辜冤魂……”

忽然“啪”的一声，一本书被子释碰落地面。

声音不大，却吓得四个人同时一惊。子释弯腰去捡，带动桌上烛焰明暗飘摇，整个阁楼都似乎晃动起来，叫人心神不定。还是李文最先稳住，发觉大少爷弓着身子，指尖探了几下也没把书拾起来，两步冲过去，一手拿书，一手扶住少爷。子释抓着他胳膊缓缓坐正，长吁一口气：“想必，定远将军那里，把这些，都算作军功报了上来。你……又是怎么知道的？”

子周同样长吁一口气，才回答大哥的问题：“北边催要火器弓弩的折子一道紧着一道，京畿锐健营的库存早已调空。兵部张罗不过来，跟太师请示能不能从禁卫军或都卫司挪点儿。两边统领谁都不愿意，太师也不敢抽走京里的军械，就拖着没办。兵部有定远将军的人，为这事和都卫司方统领过不去。方统领与理方司外卫所的杜大人私交甚笃，早知道北边内情，双方越吵越凶，结果——就给抖了出来……”

外卫所在蜀州各重镇均布有眼线爪牙，自然知道仙阆关怎么打的?