灯火通明的院子里,宜庆宫主位齐贵妃所居的主堂,卧房三道门,大敞实开。
她自己端坐在中堂主位处,一身暖绿色羽纱衣袍,梳着凤头髻,横插钗头凤,拇指大小的明珠,纯金细链相连,自凤口衔下,烛光明火里,映得流光溢彩。
她的左下手侧,坐着的是遵圣旨而来的肃妃严氏。
与齐贵妃那身艳极妩媚的打扮不同,严肃妃穿着打扮就显得低调保守许多了。二十刚出头的人,有往三十几岁气质靠拢的意愿了。
一身赭褐色的对襟纱衣,配以规规矩矩的正髻,还有插在发髻上镶翠绿宝的钗子。不知道她身份的人在这深宫里看到她,根本想不到她会是当今圣上的妃子,非得以为她是先帝遗孀——那些太妃们呢。
因为先帝真正够名份的遗孀只有皇太后薄氏,可人家是真正的逆生长,真正的徐娘半老。六十岁像三十岁的风韵犹存啊,没有人能瞧得出,这是死过老公的寡妇。
齐贵妃右手侧的那个位置,是留给与肃妃一同来的御前总管聂谨言的。
聂谨言却以尊卑不同,奴才不该与主子同坐为由,没有坐过去。他规规矩矩地去了外堂屋里,摆了一把靠背椅,坐在了那里。
按理依着聂谨言的身份,这中堂之中,能有一处他站着的位置已属不错,更别提是坐处了。但奈何聂谨言在后宫中积威甚重,这次又是奉旨而来,齐贵妃不敢轻视。
齐贵妃面上笑得温暖娇艳,心里却膈应得很。这个自称奴才的人,怕是从来没有把他自己当做过奴才吧——给他脸,他都不要。
聂谨言那个眼神、那副作态,自己这个贵妃好像都没有放在他的眼里过,更别提发自内心的尊重了。哪怕给自己行过大礼了,也叫她这个被行礼的人,觉不出半分被恭敬的舒服来。
每次看到聂谨言的时候,齐贵妃总觉得浑身起麻疹似的。聂谨言那张看不出什么情绪的脸孔,时时给她一种山雨欲来风满楼的压迫感。她是极不喜的。
再则,聂谨言是太后身边的人,而太后薄氏瞧她向来是不太顺眼的。
哎,没办法啊,谁叫这整个后宫中,除了太后的亲侄女就是她的位份最高,最为得宠,还生有子女呢。
就如这一次,皇太后好好的六十整寿,她献了一尊半人高的纯玉南海观音,虽没有存着谄媚讨好皇太后之意,不求有功,只求无过,但她那该有的脸面还是想要的。
谁想闹到最后,别说她这贵妃的脸面,她连一口好饭、一个笑脸都没看到,竟还莫明其妙地吃了‘锅烙’,被谦美人那个贱货连累了。
宜庆宫整整闹了一天,闹到一更天了,这还没有闹出个头呢。齐贵妃瞧聂谨言的样子,要是不审出点实质性的东西,是绝不能收手的了。
皇上那里外忧内患,她如何不清楚。玉门关吃紧,朝中派系斗争激烈,却临到用兵用将时,无人能上。昨日,皇上想借着皇太后六十整寿辰,好好缓解缓解朝中几派的针锋相对,却还碰到遇刺,那心气要是还能顺,就不是皇上了。
至于皇上昨晚忽然去了嘉嫔黄沛莺那里,她在太后寿宴上就想到——后宫妃嫔年年献佛经,哪个也没有嘉嫔会献啊。
说来,也是她自己疏忽了。
她与皇上之间的情份最深,也跟在皇上身边最久。皇上生母的事情,这后宫别的妃嫔不知,她是知道些的。
那年皇上还不是皇上,只是太子时,有一年正好赶上皇上生母的祭日,她碰巧送过一次点心,见着皇上情绪低落,还陪着皇上喝了几杯。
都说酒后吐真言,皇上与她说的那些憋在心里的委屈,定不会是假的。
不过,这事情嘉嫔是如何知道的呢?一时间,连自己都没有想起来啊。
没想到嘉嫔看着柔柔弱弱的一个人,手段却如此高明。禁足期里,人家卧薪尝胆,竟活生生地挣出一条复宠之路来。
自己以后,怕是要好好防着些了。
聂谨言把后背留给中堂坐着的两位娘娘,他的正面面对着大敞实开的门口正处的院落。
聂谨言的目光收敛在他那一双狭长的眼眸中,眼观鼻、鼻观心,静静地如入定一般,仿佛不远处,一直未断的惨叫嘶嚎声,都不存在一般。
跪在院子中间的谦美人,已经昏死过去一次了。没有人往她身上泼冷水,也没有人去扶她。她从昏死中醒过来,仍是跪趴在院中的那片青石上,继续跪着罢了。
从巳时三刻,聂谨言带着慎刑司的太监们与严肃妃一起过来,直到一更梆响,谦美人原本住着的芙蓉院快速改装成的临时刑房,就一直没有停下来。
芙蓉院里的下人,连着打杂的小太监都算上,一个没放过,挨个过刑呢。
昨晚,皇太后薄氏的责问,犹在聂谨言的耳边打着转。
到底是他的翅膀硬了,总爱做先斩后奏、有违主子心意的事,还是?