娘在五堡活得不易,听了解底细的人讲,娘年轻时曾有过对象,是外公酒后指腹为婚,那男的叫金胜。指腹为婚通常是悲剧,但放在娘身上却比自己相的亲还合意。金胜长得高大英俊,性格温顺,木匠活远近闻名,娘对他非常满意。娘年轻时容貌出众,金胜把她当仙女一般看待,两人相亲相爱。
17岁那年,娘在和金胜办婚事的前夕被爹看见,爹动了念头,转日就去提亲,不料遭到外公拒绝,爹便借口修围屋,把学木匠刚出师的金胜请进了五堡。那是娘17岁那年夏天的事。
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红翻天 第四章(6)
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那个夏天很热,天上的云经常是红的,火烧云,娘去看过金胜几次,总觉得五堡有股鬼气,晓得那不是好地方,就让金胜出来,但金胜不肯,说工钱高,正好办婚事要用,娘就依了他。哪晓得,哪晓得后来会出天样大的事呢……
小时候娘经常这样念叨。但娘总是说到这儿就打住了,然后开始喝自酿的水酒。娘不胜酒力,几杯下去便满脸绯红。春霞和春强这时总是指着娘的脸颊快活地大喊:娘脸上起火烧云了,娘脸上起火烧云了!
娘听了便哭,弄得他们兄妹莫名其妙。这件事后来传到爹耳朵里,爹打了娘一顿,娘破天荒开骂了,骂爹是刽子手,杀了金胜。
恼羞成怒的爹在这天把娘赶出了家门,娘哭着在五花山的尼姑庙住了几个月。后来爹见不是事儿,亲自备马把娘接了回来,娘自此后没再提过金胜的名字,“那件天样大的事儿”春霞和春强终究没从娘口里听见。等他们长大了,才知那个夏天金胜在五堡围屋砌墙时摔死了。一年后,爹把娘娶进了门,娘从此过上了丰衣足食的日子,接着诞下一儿一女。可娘并不快乐,终日愁眉苦脸,对爹不冷不热,苗条的躯体裹在宽大的黑衣裤里,在五堡高大、冰冷又阴森森的围屋中仿佛一个移动的影子。
娘是个好管家,把一切打理得井井有条。让人不解的是她仿佛阿随妹仔,终日不停地劳作,也只有在劳作或是晚间和她们兄妹在一起时,那张脸才会略略舒展开来。
爹开始不断地纳妾,到春霞离开五堡去赣州读书时,他已讨了五房小老婆。其中大姨、二姨早夭,三姨得恶疾被出。至今仍留在五堡的四姨房秋心,那可是个人物,她早年是苏州一家妓院的红牌,爹花了大价钱将她赎出,为了她,还金屋藏娇,在围屋内修了一幢名为花洲的房子,是五个小老婆中最得宠,也是在五堡待得最久的一个。
五姨是前年娶进的,原是粤军一个团长的小姘,当初到五堡是来教爹如何使用密电码机的。据说为了换那部密电码机,爹不但花了十几根金条,还让团长动了房秋心,也不知是真是假。不过春霞知道那个团长走后房秋心的确和爹大吵了一架,爹在房秋心屁股上狠狠砸了一烟锅,让她足足躺了月余,看样子是无风不起浪,爹其实也够损的。
五姨是个美艳女子,读过书,能文善画,春霞和她倒也谈得来。有那么一段时间,春霞希望五姨能把房秋心给挤对出去,谁知这五姨竟是白鸽一党,进门没几个月便拎着密电码机,外带一大包金银细软逃走了。
不知何故,爹娶的这五个小老婆连块石头也没生下,所以最终留在围屋里的只有娘和房秋心,娘经常在酒后咒骂说,这是老天对爹的惩罚。
尽管对爹怀有一份恨意,娘却仍旧忠诚地当着五堡的管家,体贴入微、任劳任怨地照顾着爹的生活,对房秋心的飞扬跋扈一忍再忍,活得委屈又窝囊。
周春霞这次回家之所以落到这步田地,也与娘的懦弱有关。前天爹把她和马丽关起来,娘完全可以据理力争,再不济也可以偷偷地来给她俩开门,放她们出去,可娘不但没有为她撑腰,反倒和爹一个鼻孔出气,说什么现在年景不平,妹仔人最好待在家里,更可气的是娘居然没有开院门的钥匙!每次进出,都要经过房秋心和那个护围队长牛牯同意才行。
那牛牯长得牛高马大,周春霞尽管未曾恋爱过,却感觉这牛牯与房秋心关系不一般,她几次提醒爹爹,爹爹非但听不进,反脸红脖子粗地吼了她一通,骂她翻花嘴、长舌妹,气得春霞再也不提此事。奇的是这次回家后爹只露了一次面就失踪了,娘送了两餐饭后也没再露脸。听牛牯讲,爹去赣州找哥哥了,娘又到五花山的庙里做佛事去了,她无奈,只有恨恨地骂爹爹无情,骂娘不争气。她心情坏透了,坐在地上细妹一般地哭,弄得马丽心烦意乱。
“春霞,你不要急,让我们想想,还有没有什么办法。”
马丽说是这样说,其实自己也急得团团转。她俩向房秋心哀求过,还破天荒地对牛牯献过媚,但牛牯根本不买账。好在阿随兰英一直给她俩送饭,让她们看到了一丝希望。
红翻天 第四章(7)
这兰英自小跟着春霞娘,对春霞很亲,当春霞泪眼汪汪地向她哭诉时,兰英动了恻隐之心,说是家丁豁嘴子刘罗仔很受牛牯信赖,身上也有院门钥匙,也许他可以帮上忙。
兰英走后,周春霞和马丽先是振奋不已,继而望眼欲穿,马丽原本还沉得住气,后来见兰英杳无音讯,不由大急。她这次可是受养父陈查理之托为马龙送药的呀!现在那箱药和她俩一起锁在这屋子里,怎么办呢?江先生倒是出城去了,可谁知春强会怎样对她?想到这儿,马丽打了个寒噤,扯扯她的衣角,紧张地说:
“春霞,那天你哥怎么会在城门口等我们?他知不知道江先生躲在死人堆里?”
马丽长着双极其妩媚的褐色眼睛,配上她完美的轮廓、白皙的肌肤,栗红色的卷发,美得不可形容。以往她的目光总爱停留在马丽脸上,暗叹自己美则美矣,却不如她独特,可这会儿她没这份心思,她白了眼马丽,不高兴地嘟哝道:我怎么知道啊,莫非你以为是我告的状?
马丽默不作声,看样子是有这层意思。周春霞不由怒意勃发,她跳起来,孩子般踢着地面,一边大声嚷嚷:
“你以为我会把江先生交给他?你疯了?把我当什么了?告诉你,我恨他!我恨他!”
想到哥哥周春强把自己骗进小公馆的那份绝情与卑鄙,周春霞的眼泪刷地淌了下来,心里委屈得要命。从陈太平公馆逃出后,她无处可去,只好投奔马丽。马丽也没别的办法,便让她和江先生一起在陈查理的家中躲了几天,而那几天她根本没和哥哥周春强照面,马丽难道想不到这些?她倒怀疑是周春强到医院找马丽时她紧张得露了破绽。但这也不应该呀!躲在尸堆中出城的方法是周春强走后江先生自己想出来的,马丽再紧张也不可能泄露这个那时还不存在的秘密!要怪只能怪哥哥长了个狗鼻子,居然猜到了她们的行踪。
说老实话,出赣州城那天,当周春霞远远看见哥哥握着驳壳枪,站在南门口,她的第一个念头是跳车逃跑,无奈脚是软的,只好看着他那张冷脸越来越近。马丽也吓得手发冷,腿发颤,两人在车上慌成一团,好在赶车的杨师傅和假装他女儿的青秧不认识周春强,他俩倒是很镇定。
面对周春强的盘查与刁难,杨师傅毫无怯意,他悠悠地抽着烟,和门岗开着不荤不素的玩笑,说青秧是他在乡下领的养女,好不容易带到赣州城开了次洋荤,却要和死尸同行,并半开玩笑半认真地谴责那些长官心黑,伤员死了连块草席都不给,让他们就这样去见阎王,实在造孽。
“可怜哪,有些还会动弹,就那样给埋了!”
杨师傅感叹着,不提防春强一冷棍扫来,吓得他赶紧住口,赶着马车嘚嘚地往城外驶去。周春霞和马丽看见青秧回头朝她俩做了个会合的手势,两人还没反应过来,春强已掀开车帘,冷冷地让她俩下车。
“为什么呀?”
周春霞死死扒住车门不放,春强粗暴地打了她两个耳光,接着两个家丁把春霞和马丽推上了另一辆马车。
周春霞放声大哭,把那些原本小心翼翼等候出城的百姓惊得纷纷回头。
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周春强瞪了她一眼,接着扔下句话,让她顿时双唇僵硬,喉咙失声。周春强说,你是乖乖回五堡呢,还是让我把她从死佬堆中拽出来?她刚出城,我还能追上,她的头可值不少钱!
话音刚落,周春霞听见马丽手中的箱子“砰”的一声,落在地上。南门口的空气铁幕般沉重,压得她俩喘不过气来。
周春霞至今也回想不起自己和马丽那天是怎样出的城,也不知哥哥肚里卖的什么药,按他的本性,他不应该白白放走江先生。
周春强这些年打了不少仗?