宝钗从贾芸的主意上,想到不久可能出现一种局面,那些响应可薰捐款的人家,能够保全自身,而那些未响应或消极响应的,可能要面临抄家之祸。
那是由甄家乃至她薛家身上转嫁而去的,却并非甄家或薛家的过错。
归根到底,一是皇权太大,可以随意找出罪责,如今但凡是一个富贵人家,那么多一家子人,谁也不能保证都没有触犯皇法。
二是那些富贵人家本就有责任在国家危难时出力,原该主动捐献,否则只有被动等待抄家了。
想及此,宝钗对贾芸生出感激之情,浑然忘了他方才有些轻薄之举。
便向贾芸称谢道:“多谢你周全,将这办法与我说知,否则恐怕等到我家面临祸端时,才知其中根由。”
贾芸笑道:“姑娘莫谢我,我既替甄家姑娘出了主意,当然要为她多争取些人,你薛家自然是最好争取的对象。”
宝钗听她这句话,是把甄可薰当作自己人,把她自己当作外人的意思,便没来由心中有些酸。
想到方才自己与他肌肤之亲,虽然是短暂突发之况,却也是超越常情之事,若这样还是外人,那么可薰那丫头与他到了何种地步?
一面想,一面又脸红起来。
贾芸这句话当然是故意说出来的,今日他虽不会对宝钗有进一步试探,却要把那种情思更深一步嵌入她心中。
宝钗想了半晌,其中也想过自己可否将身心托付给贾芸,毕竟以贾芸的能力,未来必不是池中之物。
但想了想,又觉得这想法有些大胆,若是贾芸一旦事败,恐怕自己得不偿失。
她自头脑清醒后,心思便被理智代替,所想的便是利益好坏。
又想到香菱身上,往日只当香菱是下人,以为把她提为哥哥的妾室是对她的恩情,谁知听贾芸说过香菱的身份后,才知人家也是大家闺秀出身。
便觉得可由香菱代替自己托付身心予贾芸,既遂了他两人的愿,又能笼络住他们的心。
于是笑道:“你既如此争取,我只好把香菱完全托付给你了,只是我还要向妈妈解释,并要安抚我哥哥,恐要些时日。”
贾芸摇头笑道:“我问姑娘要香菱,并不是要她的身子,只望姑娘给我留了这个地步后,好好对待她,并不需要将她送过来给我。还有一件,香菱的身世莫要让第三人知道,连香菱自己也莫要说知,待我日后有主意再说。”
宝钗想了想,道:“也只得这样,若做得过了,倒像我家要在姨娘家抢走你似的。”
贾芸沉默了一会儿,才道:“若是香菱,这边只会觉得你家是因我笼络贾府;若是姑娘你自己,才会认为是抢人呢!”
宝钗听了,又皱起眉头,半晌叹息道:“算我求你了,莫要再逼着我好么?”
贾芸听她此否语气和表情有软语相求的意思,这才罢了。
这份情已种入她心中,就看往后会如何发芽了。
便笑道:“时候不早了,姑娘也该回去了,迟了怕你那里人生疑。”
宝钗这才幽幽看了贾芸一眼,转身继续走路。
半晌走出山径,贾芸打开出口处的山门,将宝钗送出门外。
又将手中火折子递与她,说道:“姑娘拿着照路,外面我就不便送你了!”
宝钗接过火折子,却皱眉道:“难道你自己摸黑走回去?”