重镇。祁门的茶叶,以历口一带的品质最好。祁门历口,有祁门红茶创始地之称。
刘青等人于午时到达了历口镇。原以为这是祁门县里的一个镇,再怎么也繁荣不到哪里去。待下得车来,却是大大出乎了刘青的意料。
只见历水河穿镇而过,将村镇分为河东、河西两片。沿河两岸各有一条数百米的长街,街面全用大青石板铺就,两旁店铺比肩而立,布庄、药铺、饭店、酒坊、轿行、茶号等,行业众多,不下百家。街上人来人往,熙熙攘攘。难怪,会有“小小的祁门县,大大的历口镇”的说法。
车慢慢在一个园子前停下,林掌柜从前面那辆车中下来,到刘青车前解释道:“刘公子,这是刚买下的一处园子,里面有两进院子。因时间急,小人只叫人把里面那一进仔细收拾了给公子住。外面这一进还没来得及收拾,原也不知丹公子要来,如此只能委曲二位公子在里面那一进里挤一挤了。”
刘青下得车来,抬眼看到这院子位置不错,虽地处繁华,却闹中取静。只是房屋有些破败,从门椽上褪色的精美雕花能看得出,原主人也曾富裕辉煌过。这样的地方好好修缮修缮。倒不失为一处可升值的房产。
刘青对林掌柜笑道点点头,道:“院子里房间多,两个人住也有空余,无碍的。倒是林掌柜你住哪里?”这么多天来,反正她跟那人一个房间都住过来了,一个院子就一个院子吧!再说,他也住不久,过几天病好了他自会离开。
“外边这进院子也有房间的,小人住在那里就好。而且小人职责所在,多半会守在茶园里,这里不过是偶尔歇个脚。谢公子关心。”林掌柜忙笑道。看刘青点头含笑不再说话,他便上前与刘青一同搀扶着丹公子下了车,往园子里慢慢走去。
这园子倒是树木茂盛,环境还算幽静。尤其刘青住的那一进院子,还有一处竹林,竹林边有小溪流过。这里气候温和湿润,竹林青青,溪边有小草正冒出嫩绿的芽儿来,带来一股春天清新的气息,让人不觉眼睛一亮。
这里毕竟是暂时落脚的地方,所以买的这院子并不大,房屋呈凹字形。面南的三间正屋,中间是一个厅堂。厅内陈设着一张条桌和四把椅子;条桌上,东边放着一个花瓶,西边摆了一个古镜,谐音“平静”,有“岁月静好,现世安稳”之寓意;东西两屋俱是一雕花木床,一桌一椅一柜一屏风,收拾得极为干净整洁。刘青看东屋的窗子正好对着竹林小溪,便选了东屋,丹公子则住了西屋。
刘青他们的行李极少,就两个包袱。包着两个人的衣服。只需往床上一放,就安顿妥当了。
三人回到厅堂,林掌柜唤出一个相貌清秀的作小厮打扮的十五六岁的少年,对刘青和丹公子笑道:“原来不知丹公子要来,只买了一位小厮,名叫唤儿,二位公子今儿先凑合使唤着,明日一早小人便叫人牙子来,您二位再挑一个。”他在南昌时就知道这刘公子不喜欢下人伺候。但这位东家喜不喜欢是他的事,人备不备下就是他林掌柜的事了,规矩嘛,便是这样守的。
这正经东家刘青刚张嘴还没还得及说话呢,坐在旁边的丹公子淡淡地扫了林掌柜一眼,漫声道:“这小厮伺候我就好。请人的事,再说吧!”
不知道怎么的,他这淡淡的一眼,却让林掌柜不由得心生畏惧。林掌柜打了个冷战,忙向丹公子拱手连声应道:“是是是……”
“喂,我还没说话呢。”坐在一旁被遗忘的刘青,气急败坏地叫起来。岂有此理,这两人竟然无视于她!
“是是是,请刘公子吩咐。”竟忘了自个儿东家了!林掌柜抹了一下额头的汗,又连声相应——这才刚进三月,天咋这么热呢?
刘青本是赌气,林掌柜给自己请的小厮,那妖孽不但毫不客气的占为已有,而且还帮她拿主意不让人伺候她。真真是太气人了!可现在被林掌柜这一问,却又被问住了,她还真不用人伺候,连衣服都不方便让人洗,这不男不女的身份,挺让人尴尬。只好丧气的摆摆手:“算了,不用请了,我不用人伺候。”全然没看到丹公子嘴角闪过的一丝笑意。
林掌柜这才松了口气,又问:“刘公子,还过五天便是清明了,您看什么时候安排采茶?”
刘青心里一凛。倒是误了大事,忙道:“我原来给陆公子的图纸上画的物事,不知你们准备妥当了没有?如果准备妥当,还有劳林掌柜通知下去,明日天气晴好,上山采茶。这茶需要现采现制,也请制茶师傅们作好准备。”
林掌柜道:“是,小人这就去通知,今儿通知完怕也晚了,小人便在茶园住下了,明儿一早也好照应采茶。咱家的茶园在湘东村,离这儿也有十三公里路,乘车大约需时一刻,明儿一早我让唤儿给您准备好车辆,卯时二刻叫您起身,您看如何?”
刘青一听,摆摆手道:“不用了,我也要去看看你们准备的制茶物事,现在便跟你一起去茶园吧。”
“我也一起去。”丹公子这话一出,刘青和林掌柜都是一愣。
林掌柜看了刘青一眼,见她正低头去喝唤儿送上来的茶,仿佛没听丹公子的话,忙打破短暂的沉默,笑道:“那里环境不好,住处也甚是简陋。便是刘公子,小人也正想劝他明儿再去呢。丹公子您身体不好,正好在此好好休养,如果唤儿伺候不周,小人再给您请人。”
刘青慢悠悠地品着茶,看丹公子脸上一如继往的冷峻,对林掌柜的话,如同没听见,端起茶来也喝上了,好似刚才他的话是下命令,而不是商量。当下又好气又好笑:“你以为我去玩呢?我可没空伺候你了。现在有唤儿供你使唤了,麻烦丹公子您少搭理我,我有许多事要做呢,咱可就指着这个吃饭,你以为谁都跟你一样有福气,天生可以坐享其成。”
丹公子放下茶杯,垂着眼睑淡淡道:“就这么办了。没饭吃,我养你!”
刘青被气笑了,却又拿这人没办法。伤感情的话,她还真不想一再地拿来乱说,想想他被人追杀的事,把他一个人留在这儿,她也不放心,便不再说话,算是默认了丹公子的请求。
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第一百零一章 祁门红茶
让唤儿把东西屋的包袱带上。一行四人复又上了车,往历口镇而去。一路行来,只见路的两边俱是山丘,山丘之间全是峡谷,很难找得到一些平地,山丘上常常可见溪流湍湍而下,果然是“八山半水半分田”。因平地较少,这里的茶树也不是像南方诸省如梯田般一垄一垄的整齐集中,而是一小块一小块地分布于山谷、坡地、河洲等土地肥沃、易垦易植的地方。这里有肥沃的红黄土壤,气候温和湿润,雨量充沛,早晚温差大,常有云雾缭绕,且日照时间较短,构成了茶树生长的天然佳境,酝酿了“祁红”特殊的芳香厚味。
行了不久,便到了茶园。见林掌柜跟着两位俊秀的公子一起到来,茶园里的人便都知道——东家到了。
众人过来一齐向刘青等人见了礼。林掌柜叫人给丹公子搬了张躺椅坐下,这才指着两个人,向刘青介绍道:“这位是黄师傅,这位是李师傅。都是从南昌过来的制茶好手。”
刘青见那黄师傅五十多岁,留着八字胡,瘦瘦小小却甚是精神;而那李师傅则是三十多岁的中年汉子,体格魁梧,被太阳晒得黑黑的脸上笑容真诚,眼睛清亮。
刘青拱手笑道:“明日便要有劳二位师傅。”
唬得两位赶紧还礼,那黄师傅道:“不敢当公子礼。小人听林掌柜说,公子是制茶大家,小人二人心里极为佩服。如今能有幸向公子学习新的制茶手艺,小人二人觉得万分荣幸。”
刘青道:“好了,客气话都不说了。林掌柜,赶紧吩咐大家分头通知吧。我去看看制茶工具。”
黄师傅道:“公子请跟我来。”
进了制茶间,刘青一一检查过制茶工具,满意地点点头。看得出林掌柜等人做事都很用心,这些用具基本都符合她的要求。
刘青放下东西,道:“挺好。我们再去看看茶树。”