老仆禀报,徐灵儿在西市出了事。刘笑嫣急得像是一只敏捷的母蛤蟆,从大堂的太师椅上窜了起来:“灵儿出什么事了?”
老仆道:“有人在西市当街行刺孙夫人!孙夫人她,她,她”
刘笑嫣快步走到老仆面前,双手拽住了他的衣服:“灵儿怎么了?”
老仆道:“孙夫人没什么事。”
刘笑嫣长舒了一口气:“那就好。”
老仆又补了一句:“但孙夫人肚里的孩子”
刘笑嫣恨不能给老仆两拳:“孩子怎么了?”
老仆哭丧着脸,结结巴巴的说:“孙夫人流了好多血九夫人立马找了先生给她看先生说滑胎了。刺客跑了。”
刘笑嫣听了这话,先是一阵错愕。随后她怒吼一声:“有人要绝我常家的后!好啊!他不让常家续香火,我便灭他三族!黄承恩何在?”
常恬和黄元的儿子黄承恩如今担任兵马司巡城总旗。刘笑嫣掌着兵马司,是他的顶头上司。
黄承恩一脸怒气:“舅娘,我都听到了。您说吧,咱们怎么办?”
刘笑嫣道:“你立即去传我命令。封闭京城九门!绝不能让刺客出城!”
黄承恩拱手:“得令!”
弘治朝名将叶广的儿子叶伯平如今在左军都督府做指挥佥事。他是刘笑嫣的心腹之一。
叶伯平提醒:“总兵官,封闭九门不太妥当吧?自皇上将京城的留守兵权交给您,朝廷里的那群文官就乌眼鸡一样盯着您呢。如果您封闭九门,那些文官恐怕会说您有谋反之心!”
刘笑嫣一双丹凤眼怒视着叶伯平:“再说一遍,立即封闭九门!一只苍蝇也不许飞出京城!质疑此令者,杀!”
刘笑嫣身份尊贵,又是个豪爽脾气,在一众武将中颇有威信。叶伯平见状,只得拱手:“是。遵总兵官军令。封锁九门,一只苍蝇也不许飞出京城。”
刘笑嫣又问老仆:“九夫人和灵儿她们呢?”
老仆回答:“已经回府了。”
刘笑嫣道:“去锦衣卫,找那个善画人相的沈周来!”
叶伯平道:“沈老千户十年前已经病故了啊。”
刘笑嫣道:“我怎么把这事儿忘了。总之,把锦衣卫负责画海捕文书人相的找来。”
两刻时辰后,刘笑嫣回到了常府。
九夫人和碧云、李萍儿、严娇跪在了刘笑嫣面前。
九夫人狠狠扇了自己两个耳光:“夫人,是我的错。我不该让灵儿去西市。在西市我没保护好她。”
刘笑嫣道:“九妹,现在说这些还有什么用?赶紧抓刺客才是正经!刺客是如何行刺的?你可还记得刺客的像貌?”
九夫人一五一十,将徐灵遇刺的经过讲给了刘笑嫣听。过了一刻,锦衣卫画海捕文书的赵百户来了常府,按照九夫人的描述,画出了刺客的画相。
之后三天,整个京城简直称得上是鸡飞狗跳。五城兵马司的人倾巢而出,挨家挨户搜查刺客,几乎将京城翻了个底朝天。然而却是一无所获。
又三日,两封八百里加急奏疏送到了应天皇宫。
一封奏疏是刘笑嫣写的。她向正德帝禀报了孙媳遇刺滑胎的事。请求正德帝下旨,让常风回京彻查此事。
一封奏疏是内阁首辅杨廷和写的。内容是参劾刘笑嫣弄权,关闭九门,动用京城卫戍兵力及五城兵马司搜城。有谋反之嫌。
正德帝当然不相信自己的皇姨会谋反。他紧急召见了常风以及随南征军出征的定国公徐光祚。
正德帝道:“常卿,不,姨父。朕这里有一封皇姨的奏疏,你看看。”
说完正德帝扬了扬手中的奏疏。常风快步上前,伸出双手去接。
正德帝往回一缩手:“姨父,您看后一定不要发急。上了春秋的人,最忌讳急火攻心。”