梅克伦堡的港口迎来了等待已久的船队,但说是船队还有些夸张,因为回来的只有一条船,并且这条船风帆破烂,船舷明显有撞击的痕迹,船上划桨的水手也少了一半。
“我的船队呢?”阿若德此时已经恢复了公爵的装扮,他带领自己的廷臣们来到港口,看见走的时候浩浩荡荡的船队,现在却只剩下了一条破船飘回来。
“我们就不应该相信那个犹太人。”埃尔维特修士对阿若德说道。
“任何海上的冒险都是值得尊敬的,他们肯定是碰到什么灾难了。”哈维不赞同的说道。
“索罗斯还活着吗?”当船靠上码头的时候,水手将跳板放下去,他们将伤病的同伴依次抬下来,阿若德走了过去向一名水手说道。
水手没有说话,只是向自己的后方指了指,阿若德等人的目光随着他的手指看向武装商船,只见犹太人索罗斯在一名水手的搀扶下走上跳板,他就像是个瘦脱了形的骷髅般,皮肤被海风吹得变成了酱紫色,看起来就像是遭受了一番苦难。
“公爵大人。”索罗斯来到阿若德的面前,他看上去很虚弱,身上肮脏还生着虱子。
“索罗斯,欢迎你回来,快带他去城堡。”阿若德看着索罗斯的摸样,还能说什么,上前抓住他的肩膀轻轻摇晃了一下。
阿若德在梅克伦堡中举行了一个小宴会,索罗斯被仆人们装扮一新,清洗了整整三桶热水,头上涂抹着橄榄油,身上穿戴如同日耳曼贵族般,阿若德对待索罗斯犹如一位归来的英雄。
“让我们欢迎索罗斯。”当索罗斯从侧门走进领主大厅的时候,阿若德立即从座椅上站起来,他举起酒杯对大厅中的梅克伦堡贵族们大声说道。
“感谢您,感谢。”索罗斯走在贵族们中间,大厅中响起了掌声。即使是不以为意的埃尔维特修士也不得不鼓掌。
“为了表彰索罗斯的英勇无畏,以及冒险和服从精神,我决定分封给他一座庄园和两个村庄的土地,并且授予他爵士头衔。索罗斯我的朋友。快来上前一步。”阿若德冲索罗斯招了招手,索罗斯简直不敢相信自己的耳朵,周围的梅克伦堡贵族们一脸的羡慕,当然也有嫉妒的目光。
“哦,是公爵大人。”索罗斯觉得自己简直是踩在棉花上飘飘然。他走到阿若德的面前,不知道该如何是好,毕竟一名犹太人竟然能够获得头衔,这是极为不平常的事情。
“跪下。”阿若德对索罗斯说道,一名侍从走上前将佩剑递到阿若德手上。
“是。”索罗斯紧张的手心冒汗,他扑通一声跪在了阿若德的面前。
“我,梅克伦堡的公爵阿若德,授予你爵士头衔。”阿若德拿起佩剑用力拍击了一下索罗斯的后背,好让他记住自己的誓言。
“这简直是疯狂,让一个犹太人获得头衔。罗马教廷是不会认同的。”有的梅克伦堡贵族不满的小声嘀咕着,犹太人固执的信奉着自己的宗教,这在欧罗巴的基督教社会中本身就是异端,是被排斥的一个群体。
“请稍等公爵大人。”埃尔维特修士站出来反对道。
“你反对的理由是什么?”阿若德将佩剑扛在肩上,看着埃尔维特修士询问道。
“作为虔诚的基督徒,以及维护教会法的贵族,将头衔授予的对象只能是基督徒,而不能是异教徒,我的公爵大人,您可能忘记了这一点。”埃尔维特修士对阿若德说道。
“哦。有这种事,那好吧,索罗斯你立即改宗。”阿若德的眉头皱了皱,有时候他****人使用主义的思维还是会冒出来。宗教对于他来说一点都不是问题。
“这样当然可以。”虽然厌恶犹太人的血统,但既然阿若德做出了决定,埃尔维特修士也不好太过于驳斥。
“那么我们继续,索罗斯记得明天去教堂进行受洗的仪式,现在宴会继续。”阿若德对索罗斯说道,并且让索罗斯坐在自己的身边。
“是公爵大人。”索罗斯的脸色有些潮红。他简直不敢相信,身穿日耳曼贵族的衣服,拥有东法兰克贵族的头衔,这简直好像是在梦中一般。
宴会在进行的过程中,阿若德全程与索罗斯不间断的交谈着,从索罗斯的口中得到关于这次航行途中的经历。
“我们开始的时候很顺利,向西航行的时候确实如您所叙述的,碰到了一连串的低地领地,他们对我们的货物十分的感兴趣,我同他们的领主或者总管都建立起了联系。”索罗斯对阿若德低声说道,而阿若德认真的听着。
“那照你的说法,你们应该是大赚了一笔并且胜利归来才对,可怎么会丢失那么多船只,是碰到了恶劣天气吗?”阿若德在索罗斯停下来喝酒的空隙,提出了自己的疑问。
“公爵大人,您说对了一半,在回程载满货物和金钱的时候,我们确实碰到了一场罕见的海上风暴,损失了几艘商船。”索罗斯说道。
“怎么,生了什么事?”阿若德接着问道。
“是海盗,该死的海盗。”索罗斯从牙缝中挤出话语,他拿起酒杯一口喝干了葡萄酒,殷红的葡萄酒让他想起那场噩梦。
“海盗?”阿若德诧异的挺直身体。
“是的,一群维京人乘船袭击了我们,他们就像是一群饿狼早已经守候着,乘着我们遭受风暴袭击后,狠狠的洗劫了我们,并且将我们许多的水手屠杀。”
“维京人?”阿若德有些意外,他与丹麦人签订了协议,已经皈依天主教的巴努克是不可能打劫他的商队,至少目前是不可能的。
“是的,不过他们不是丹麦人,是挪威的维京人,如果不是我乘坐的商船船长经验丰富,提前将货物抛掉的话,我们肯定一个人都跑不出来。”索罗斯心有余悸的对阿若德说道。
“确实这件事需要核实。”阿若德对索罗斯说道。
“公爵大人,十分抱歉货物和钱财都没有给您带回来。”索罗斯有些懊悔的对阿若德说道。
“不。你能够回来就是最大的财富,我会尽快组织第二次航海贸易,这次还是由你领导。”阿若德的手中有勃艮第公爵赠送的大笔资金,足够开启第二次航海贸易的了。只是在这之前需要将海盗们清除干净。