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第33部分（第2页）

临清只好接下，盒子倒不重，临清虽好奇周勉替他备了些什么，但也不好当面打开看。

“谢谢。”

周勉让他坐下，自己也坐到他旁边，问他：“一个人出远门怕不怕？”

临清笑笑，摇摇头，“不怕，从前在苏州待过的。也不是一个人，还有子骞呢。”

“话虽如此，还是当小心些。周边考生都聚集苏州参试，难免有心术不正的人混杂其中，钱袋一类重要的东西切记贴身收好，莫再像上次那样拿在外面，叫人轻易抢去。”

“我记住了。”

周勉看他这样瘦弱的一个人，连自己顾好都难，还要带着一个小孩子，实在担心，忍不住伸手揉了揉他的头发，“自己小心些。”

临清愣了愣，对他突然的亲密有些不知所措。

周勉也意识到自己逾越了，初见时只觉得这小公子颇合眼缘，借着职务之便会过他几次，越发喜欢，撞见他眼中对沈絮的情谊后，还暗自神伤过几日。后来得知沈絮对他似并无那层意思，眼见小公子难过伤心，周勉心里对他的疼惜与欢喜越加浓烈，几乎都要忍不住说出口了。只是不愿平添小公子的烦恼，还是将话吞回了心里。

他收回手，淡然道：“回来后，来县衙教婉婉弹琴吧，她闹了好几日了，不是你要去苏州伴考，她估计早亲自到你家请你了。”

临清愕然道：“不是说笑么？”

“那丫头的脾气和我舅舅一样倔强，认定了的事就要坚持到底。”周勉忍不住叹了口气，为柳玉郎的遭遇感到十分同情。

“我……”临清有些为难，倒不是不想应周勉的请求，只是琴晚那里对这个刘小姐是厌恶得很，那日回去之后还特意嘱咐他不许做她的教琴师傅。

“没关系，你先想着，回来再说也不迟。”周勉道。

两人又说了一会儿话，那头王子骞同刘道茂说完了，由下人领着过来了。

临清牵着王子骞，同周勉告别。

周勉十分热情，定要亲自替二人叫来马车，谈好价钱，将二人一个一个扶上去，又叮嘱马车夫务必将二人平安送到苏州。

临清感激不已，周勉摆手道：“自己小心，早些回来。”又拍拍王子骞的头，笑道：“小才子，替陆山镇争口气，等你中举的好消息。”

此时已是日头高照，马车载着二人一路往苏州而去。

陆山镇离苏州并不远，驾车只有半日多的路程，二人盘缠有限，原是想自己赶路，以是起了个大早。哪料周勉会这样好心，替他们租了马车。二人起得太早，坐了一会儿有些困了，靠在一起打盹。

傍晚时分，马车进了苏州城。

临清是被守城士兵叫醒的，他茫然睁开眼，一时竟不知道自己倒了哪里。

只是例行的入城检查，临清拿了王子骞参试的举荐信给士兵看了，便放行了。

临清掀开一角车帘，熟悉的景象便如潮水般一下涌至眼前。

挑着担子的小贩，招徕客人的小二，摇着扇子穿街而过的纨绔公子，凭栏招袖面若桃花的青楼女子，灯笼次第亮起，依着天幕缓缓而落的斜阳，带着白日最后一丝暑气蒸腾，缓缓拉开了苏州繁华喧闹的夜。

临清怔怔望着，每种声音，每处景物，都宛如记忆里闪过千百遍的走马灯重新投映眼前。

这是苏州城，他竟真的回来了。

王子骞的眼睛一眨不眨地望着外头，小声道：“真热闹。”

临清勾起一抹微笑，陆山村安宁的生活，都快叫他忘了苏州城的繁华似锦。

“是啊，真热闹。”他轻叹。

从前的生活，仿佛真像前世了一般。苏州城还是苏州城，便已经没了他的容身之处了。

“小公子，你要到哪里落脚？”车夫的声音从外头传进来。

临清道：“烦请大哥带我们去个便宜些的客栈。”

此时已晚，不好打搅人家，沈絮给他写的那些好友，临清打算明日再去拜会。若能提前将王子骞引荐给主管科举的大人，便最好不过。

“哎，好嘞。”车夫应道，将车赶到了一处略显陈旧的客栈前。

临清谢过他，领着王子骞进了客栈。

这间客栈平素是车夫、小贩之类偶尔落脚的地方，价格便宜，条件简陋。好在二人都不是挑剔的人，要了一间房间，放了行囊，便去外头吃饭了。