“净让我当坏人。”帮他拿腰带时,轻轻捶一下他的胳膊。
“以后这种机会多了,不先练练,今后怎么办?”手上忙着换衣服,脑子里却想着该在哪里架篝火,“院子东边那个潭子边上怎么样?”旁边还有个小瀑布,又凉爽,景致又好。
“到是个好去处,让青莲她们提些水,先把地方洗刷一下,镇镇暑气,再让梅香取些冰块镇点瓜果,大姐和安心都爱吃。”从衣橱里找了件半旧的长衫帮他套上,明显感受到他跃跃欲试的兴奋,大约是因为李鸿若也在吧,难得姐弟能在一处相处这么久,到让他多了几分孩子气。
“我先过去看看在哪儿支架子,你跟她们说两句就成了,啰嗦太多也没意思。”把前襟往腰间一扎,兴冲冲便出去了。
小七喊来红拂帮她梳头,又换了身衣裳,这才一路往花厅过来。
廊子上伺候的小丫头见主仆二人过来,赶紧快走几步,头前为她们打好帘子,并对里边的人道:“娘子来了。”
屋里人喝茶的喝茶,发呆的发呆,正百无聊赖之际,听到这话均是一怔,一直在屋里伺候的林妈妈最先醒过神,起身来到门外,见小七来到近前,赶紧上前搀扶,“娘子身上不便,将军老早就交待让多歇着,怎么这会儿就起身了?”
“都是青莲那丫头不醒事,晌午多拨了两半青桔子给娘子,没躺多会儿就说胃里不舒坦,刚喝了碗热汤子才好。”红拂与林妈妈一搭一唱道。
屋里众人的目光都集中到门口——
但见一只削葱素手轻轻搭在了林妈妈的手背上,腕子上缀着一圈纤巧的花丝嵌珠镯子,镯子微微晃动两下后,一抹淡淡的兰花香随风而来,伴着香味出现的是步踢若莲的白纱裙角。
一身素淡的小七来在众人眼前,眉梢微扬,笑意盈然——这笑容之前在京城对着镜子练了许久才成,“身上不便,未能过来迎接几位,我的不是。”虽然是从自己嘴里说出来的,但自己听着都起鸡皮疙瘩,真是造作的可以。
屋里一共三个等待进入府的女孩–梅家小姐、赵家姑娘,以及王家表小姐,光看三个女孩的样貌就知道各家怀着什么心思,更别提她们身边的美婢了,把李楚大卸八块都不够分的,小七暗道,当年他和嬷嬷看她应该也是这种想法吧?
小七打量众人的功夫,众人也在打量她。
从头到脚看过一遍后,众人心里暗道这怕不是个容易对付的角色,竟看不出是榆州那样地方出来的人物。
简单让了座之后,小七喝了半口茶,又停了一会儿,才开口道:“将军公事繁忙,能在家的日子一向很少,如今又在服丧的孝中,自然是更少在后院走动,不过头前还是交代了要好生照顾远客,几位姑娘有什么需要,尽管跟林妈妈提,如今我们不在宅子里,跟林妈妈说也是一样的。”挨个看过去。
“娘子为人和善,我们听了都甚是欢喜,只是既来了家里,自不好再作客中,有什么需要劳力的,还请娘子分派下来,我们领了也有些事做。”说话的是王家的女儿,年纪比其她两个大些,闺名唤作王蔷的。
小七是真没想到会有人头一回见面就薄她的面子,默默看她一会儿,眉梢微弯,笑道,“表妹到是个急性子,也罢,反正你与旁人不同,我若是见外了,回头将军也要怪我。”睫毛微微一低,“眼下我身子多有不便,菡萏院那边难免照顾不周,表妹既在那儿住着,也该多替将军担待些才是,回头我让林妈妈把对牌交于你,姑娘们有喜欢吃,喜欢玩的,你就看着办吧。”枪打出头鸟,既出了头,这一枪姑且就吃着吧。
梅、赵两个女孩默默瞧王蔷一眼,都闷头没吱声。
林妈妈人老成精,赶紧笑着插话道,“娘子说的是,这几日正好忙着收腾库房的事,对几位姑娘照顾不周,如此安排最好,回头我就给表小姐取对牌去。”
红拂瞅一眼外边的天色,在一旁提醒小七:“娘子,药也差不多该凉好了,多少去喝一口,省得将军又念叨。”
小七颔首,本来还要多说两句的,多亏这位王蔷表妹,废话都给她省了,由红拂搀起身,与众人简单告了个别,又交代回去的路上小心点,便出门来到了廊上。
一出西花厅范围,林妈妈便介绍起了屋里那三个女孩。
“梅家那丫头到是个会来事的,到菡萏院这么多天,大门不出,二门不迈,也极少说话,竟看不出究竟是什么脾性。那赵家姑娘也算老实,就是对吃的、用的太挑剔,听说她姨娘在家原是个得宠的,本来想聘到外头做正房的,硬是让嫡母给送了来,刚来那几天动不动就哭哭啼啼的。至于王家那个——”说罢眼睛瞄一圈周围,见没外人,才又继续道,“王家这位到是个不好伺候的,她是老夫人堂弟家的,老夫人在时,与这位堂弟倒是有些来往,这丫头虽是庶出,但因为生的好,到是十分得堂舅爷的欢喜。”
“这样的身份也送来?”小七有些难以理解,即便是庶出,那也是王家小姐啊。
“娘子有所不知,这蔷姑娘原先是定过一门婚事的,后头那家子犯了点事,人被发配去了西南,堂舅爷舍不得女儿跟去受苦,就给了对方些钱,把婚书要了回来,本来悄无声息的也没人知道,哪知对方一个泼皮亲戚,喝多了酒在外头胡吣,就给传了出去,王家平时行事孤高,点了一些人的眼,人家故意把这事宣扬开来,结果这蔷姑娘的姻缘就坏了。娘子没来之前,吴家夫人还在时,堂舅爷就想给她送过来,吴家夫人气不过,拿这事羞臊了他们一顿,这才没成。”林妈妈把前因后果说了个清楚。