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第32部分（第2页）

难得睡了一顿饱觉的夏侬三人将马车停在贝尔肯斯所说的渡口前，先行离开旅馆的贝尔肯斯正在跟船长打招呼。

“天气好像不太好耶。”帕希菲卡抬头说。

不能算是绝佳的出航天气。天空有些阴霾，雾也尚未散去，因此称不上渡河的好天气，但他们所搭乘的“伊侬克丝号”船长向他们保证没有问题。

“哟，客人，快上来、快上来，就要开船哕。咱们可是假日出航呢，你们可怜我的话，就动作快点吧。”

老船长说话粗鄙，但不愧是生意人，笑咪咪地催促着夏侬他们。今天的客人包括夏侬一行人、贝尔肯斯和一辆马车，另外就只有一名船长的助手。话虽如此，小小的伊侬克丝号仍旧挤得水泄不通。

“形状不太一样呢。”

首先上船的拉蔻儿好奇地走来走去。伊侬克丝号跟海上长距离航行的大型帆船不同，也不像湖泊上使用的小型人力船。

它的推进力来自船体左右两侧的明轮①——外形有如水车轮。驱动明轮的则是船内连接的六头牛。牛只听从船长与助手的指示踏步，经由齿轮与轴子，转换成推动明轮转动的能量。

这种动力船的结构比帆船复杂，数量并不多，可是既不会受风向影响，速度又比人力船快，因此经常用来载运急件货物。

“很特别吧。这家伙的结构很复杂，不过为了让推进力更稳定，还装了调速机喔……”

担任船长助手的中年男人如是说。他似乎看上了拉蔻儿，从刚才就一直紧跟不放，还企图若无其事地用手环住她的香肩跟柳腰……也不知拉蔻儿是否有所察觉，一直动个不停，让中年助手频频错失良机。

结果．原本应该是他的工作——把马车固定在船舱地板和墙壁的作业，如今只剩夏侬一个人在努力。

“为什么我要做这种麻烦事……咦？”

夏侬的眼角余光忽然捕捉到一道影子。

他转向船舱出入口对面——活动桥倚靠的码头一隅。

在旁边看他工作的帕希菲卡侧头问道：“怎么了，夏侬哥？”

“没事……不是什么大事……我想。”夏侬支支吾吾。

他曾经看过那张脸孔，那是昨天被年轻人找碴的少女。但也只是一瞬间，少女的身影立刻消失不见。

“喂，活动桥要拉起来了！小哥，快点固定哟。”

“好！出发！”

迫于船长的叮咛和帕希菲卡的吆喝，夏侬暂时继续埋头苦做固定的作业。

该说是果不其然吗？出航后约莫三个钟头，接近中午时开始起风，雾也随之散去，天空急遽阴霾。

“嗯．不妙哪。”

船长刚说完，一滴雨水就在仰头望天的帕希菲卡鼻头绽开。

一切来得迅雷不及掩耳，天空的泪水迅速增加，甲板转眼一片湿濡．原本平缓的河水亦开始湍急起来。

伊侬克丝号采取与水流垂直的航路，因此在流水的冲撞下开始倾斜。

“喂喂喂，没问题吗？”

贝尔肯斯边问边随夏侬他们躲进甲板上的休息室。话虽如此，他的脸上却没有担心的样子。

“没问题，稍微晃一下而已，不会沉没，也不会翻覆啦。”淋成落汤鸡的船长仍然自信满满地说。

这种动力船原本就是为了应付狂风骇浪，帆船等船只不能出航的天候所建。水面下有可以增加浮力、稳定船身的大型水中翼，结构上没那么容易翻覆。

然而，摇晃仍未停止。横向水势的力道不断与船只的稳定力来回拉锯，伊侬克丝号开始大幅左右摇摆。结果——

“呜哇哇哇哇！”

“头好晕啊。”

帕希菲卡跟夏侬早早就因晕船而脸色发青，这也难为了从未搭船长途旅行的两人……

“你们俩搞什么？真没出息！”

贝尔肯斯则是安然无恙，一个人犹如磐石般悠然坐在休息室的地板上，或许他身上并没有足以晕船的纤细神经吧。

“先不说船长他们，就连你们大姐都没有晕呢。”

拉蔻儿确实一脸没事的样子。她的身体仿佛跟摇晃合而为一，随着波浪左摇右摆，搞不好压根没有察觉到晃动。或许这正是她防止晕船的独门秘诀……

“……咦？”