“年纪越大,就越像爸爸了呢。”
“果然是喜欢比自己小十岁左右的幼齿,一定是这样的。血缘是无法抵抗的,变态的血缘。”
“……喂,你们两个!别在那里胡说八道!”
回头怒喝的夏侬,以及调侃他的双胞胎姐姐和妹妹。诗音仿佛看见不可思议的东西……频频眨眼注视他们。
从旁人的角度来看,他或许像在沉睡。
可是,他绝对没有睡着,睡着是不可容许的行为。他正真诚地执行使命,用唯有他才能办到的方法。
紧闭的眼睑内侧,浮现一名少女的身影。
找出这名少女,不论用什么手段都要找出这名少女,这就是他的使命。找出来要做什么……这些问题都与他无关。他是猎犬,虔敬的猎犬,因此,按照命令奔驰、搜索,然后找出。追到天涯海角也要找出。只不过如此。
——啊啊,天神玛乌杰鲁哪,我所敬爱之神。
他欣喜雀跃地想着。
——今日能再次以您代理人的身份在这片大地奔驰,是我的无上幸福。
猎犬不须思考多余的事,不应去思考。对命令、服从感到喜悦,只为这件事欢喜、奋斗,这就是猎犬的一切,也是猎犬存在的理由。
因此猎犬无须烦恼,也不用恐惧。
不过……他之所以被称为猎犬,并不只有这些原因。
他的能力——一如猎犬般咬中目标的能力,找出目标、进行追击的能力,这就是他被称为“虔敬的猎犬”的最大理由,这是其他人类绝对无法模仿,专属于他的能力。
“喂……大叔。”
对这个叫声,他一开始并没有反应。
并非没有察觉。无论是谁,要接近他而不被他发现都是不可能的。
可是他正专注于工作,他找不到必须中断工作以回应对方的任何理由,只不过如此。
“大叔!干嘛站在路中央睡觉啊?看起来很恶心耶!”
对方声音有些兴奋。
不但飘散着淡淡的汗息味,肺部收缩的声音、吸气与吐气通过气管的声音,以及血管里血液流动的声音都有点大,体温也有上升的迹象。
观看之下……数名人影站在小巷里。
骨骼、体重、内脏的形状——他从这些得知那些人影是一群少女。
“快醒来,大叔!”
孩童般尖锐……但粗鄙的声音与口气,他终于睁开眼睑。睁开或闭上其实都一样,不过身体仍然残留过去的习惯和小毛病。
他仔细观察少女们。
身体上挂的几个小物体,大概是某种装饰品。廉价纤维和同样廉价的染料味道,以及浓烈刺鼻的化妆品臭气,让他感到不舒服。乡下娼妇那种夸张而低俗的打扮,与稚气未脱的内脏颜色和青春洋溢的心跳声,非常不搭的打扮。
最后透过可见光的感知确认影像。
热气、味道与声音等情报在他脑内组成的身影,和光学影像重叠。
“这里是交通要道,你站在这里睡觉很碍事耶!”对他的内心一无所知……领头的少女讽刺道。
就算说是交通要道,这里也只是小村庄里几乎无人通行的小巷。正因如此,他才选择这条小巷一隅作为工作场所……不过也由于无人通行,才引来一些喜欢这种地点的人们。
“……是吗?”他微微朝着地面……静静说道:“那真是抱歉了。”
“既然知道不对,就应该有更适当的道歉方法嘛。”领头少女对身后并排的数名少女说。少女们嘻嘻哈哈地点头……其中几人卖弄似的从怀里掏出刀子玩弄。
“更适当的道歉方法?”
“哎,总之最快的就是钱喽?”领头少女冷笑道。
虽说是少女,她们都已十六、七岁——身体跟成人差不了多少,一旦聚集了五、六人,大男人也敌不过她们。即使体力低于平均值,凶暴性也足以弥补。倘若握有刀械,那就更不在话下。
“原来如此……”
他缓慢点头。
他发现自己的双脚在颤抖,呼吸也变得有些紊乱。