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八十二 画中鬼怪（第1页）

八十二画中鬼怪

东晋太安年间，琅琊郡临沂县衙内有一小吏，姓楚名炅，家居南楚村。虽才富五车，然因上无靠，仕途不进，故弃官从商，有所聚资，家道盈富。其嗜道家修仙之术，礼敬道士，常访修仙者，欲遁入道门，拜师学艺，故虽过而立之年，仍不娶亲。其对驱妖术入迷，颇欲学之。

戊戌年初冬，有道士云游至沂县衙南楚村外，宿于山神庙，其稍加休整后，入住殿后东厢房。其于庙中清修，偶与劳作村民交谈，言语玄妙极也。

楚炅闻之，趋而拜访道士。其见道士，问曰：“敢问大师贵姓大名，高尊道号？”道士谓其曰：“贫道姓周名昭，因新入道，师傅尚未赐道号。”其问养生之道，周昭简答：“养生易，养心难，两者兼备，则长生矣！”

楚闻后，颇感兴趣，又续而问诸多，最末问周可通阴术，可曾与鬼交往之？周笑而不答，起身持佛尘出庙，其尾随后，至庙外，周持佛尘指远处一坟，曰：“有鬼存于此坟，贫道自宿于山神庙，常闻此坟有女鬼泣声，昨夜入坟问女鬼，因何重忧也？女鬼摇首遁入空门不答，贫道料定其必有亡前遗事，令其难以忘怀也！故而常泣之。君若怜，能否究其因而助之？”楚闻后，欲究之。

次日，楚寻至墓主家，乃邻村一贫户，户主姓甘名祥，甘之妻已亡三年矣，留下独女，已近及笄，甘因奉养年迈多病父母无资亦无奈，正欲将独女卖一富户为婢，价已商妥。楚喻矣，知女鬼泣之因，乃闻阳世独女欲为奴而忧，故忧而泣之。楚大感女鬼之慈，遂发善心，出商妥之价赠甘，求甘息卖女之念，持资为父母医病，突有恩人舍资相助，甘大戚，感激涕零，大谢之。

楚又访周，周对其济贫之举挑母指赞之，愿与其交往。经此事，楚知周确有通阴之术，敬佩之极。其迫欲学除妖之术，曾多次求周授之，不知何故，周却闪烁其辞，屡婉言拒之，然其执著，与周套近乎，欲再求之。

楚常至庙内与周闲聊，请周食饮，二人交情笃深，其入庙访周时，出入自如，无所适达、如家中般。其数次入庙见周阅一书，聚精会神，见其来，即刻收之，表情怪异，其料定周所阅必奇书也，若非神秘，周焉能如此表情怪异显之？其多次欲借阅，然周不允，此使其疑更甚也。

一日午后，楚如往日般，信步入庙访周，恰周出屋至庙后如厕。其正欲返，却突见神秘一书置于数桌之上，咦？吾何不趁此机阅之？

楚见神秘之书显于面前，觊觎已久不得，欲趁周出屋如厕之机，翻阅之，然纠结不定，恐偷阅不合礼法，又难控猎奇之心。反复思索后，其觉趁此阅之，并无大碍！遂坐于桌前，翻此奇书阅之。

奇书由帛纸精装而成，内所记似故事，各故事皆有插图，所画插图精湛之极，栩栩如生，有天庭神仙罗立；有地狱恶鬼横行；有仙宫道士炼丹与人间天子酒宴，场景人物皆随叙事而异。诸图逼真，仿佛现于面前般，其目不转睛视之。

楚忽见图中人物呈动态，大惊失色，以为眼花瞀视，揉双目再细视之，啊！确也，图中人确行之！不仅行动，并闻符场景之语声，其闻之真切，如入画中，亲临其境，其不知所措，惶惶然也。

虽如此，楚仍爱不释手，续而翻阅不止，于一夜行鬼图暂止之，此鬼相貌异样，其首次所见，鬼生一大口，龇牙咧嘴，面目狰狞，立时双手竟能触地，并掌能平放于地，掌比脚长，令人见之，畏之极也。楚惊恐未定，猛闻鬼大喝：“汝竟敢偷视吾，大胆！汝何人也？”言罢将手从画内速伸出，扯其不放，其挣扎，然无济于事，鬼用力将其拉入画中。其大惊失色，觉像坠入万丈深渊般，进入无边冥界。待其立定后，见鬼立于面前，挥长臂，厉声令曰：“汝即刻趴下，驮吾行之！”

楚大惧，焉敢怠慢之？俯首帖耳任鬼胡为，其趴于地，长臂鬼骑之。其见己身突生毛，变一牲畜，其觉此鬼身轻如棉，并不负重而行，只见四周混沌，其与鬼漫无边际行之，不知尽头于何方，何时方休。许久之后，前突现一女鬼，拦路喝曰：“长臂猿！汝休得无礼，速滚下！”长臂鬼怔曰：“汝与此畜何系也？与汝何干？滚一侧待之！”女鬼曰：“此乃吾恩人也，曾救吾小女出危难，汝若不滚下，吾即刻唤阴差惩之！”二鬼争持之时，天突变明，一巨人头现于虚空之上，其以为阴差至，细视巨头之貌，原周昭也。

楚惊喜，疾声呼救，周喝曰：“恶鬼，休欺吾友！速释之。”长臂鬼不从，竟伸臂欲抓周，周避之，速取一符箓贴于额面，鬼见状，速将长臂缩回。周回击，将佛尘伸进画中，挥之猛扫鬼，鬼哀嚎落地，周伸手抓楚，猛用力将楚拖出画面，抛之一侧。楚出画，顿复原，躺地喘息不止，其得救矣。

周掐诀念咒良久，方合书，回首见楚躺地，惶恐未定。良久，楚方如梦初醒。楚见周怒容满面，其跪地叩谢周救命之恩，并深表歉意。周嗔曰：“此奇书乃家师申道子所传，恐出不测，令吾不得外传，吾只参透前十页，尚能治前十页画内妖魔鬼怪，吾见汝入画，驮鬼爬行，吾即刻施法相救，派甘祥之妻速至画中，拦鬼远行，二鬼争持之时，吾速取纸画一符，若甘妻不阻之，汝则驮鬼进入阴界深渊，救汝出画难矣，若再欲救汝，需拜求吾师助之，吾力所不能及也！”

楚闻言，余悸难消，惊恐不已。其跪谢，欲拜周为师，然周言师未賜道号，不能立门收徒，愿与其以友相称。其执著，不厌其烦，三番五次求之。周决然拒之，不愿收其为徒，不知何因也。

为避楚纠缠不已，一日夜晚，周悄然离庙远去。楚知后，疯狂四寻，寻至方圆百里，终不见周，不知周所踪。其思念之极，竟迁居于山神庙，独自于庙内宿之。村人闻之，无不言其疯矣。

楚之举，周大感其诚，一日夜，周忽返庙内。楚见之，喜出望外，以为周回心转意，欲收其为徒，其长跪不起。周慰曰：“贫道实不瞒之，君乃随文曲星下凡一傍星，国之栋梁也，君今生与道家无缘，故贫道不敢违天命，收君为徒。君弃官从商，仕途不利，乃暂缓也。后成势将至矣，现八王争雄，天下大乱，君可投东海王麾下，必成大器也。”其闻后，大谢之，周续言：“三日后，有媒妁登门，求婚者乃邻村甘祥也，其持君赠银突发迹，欲将小女嫁君为妻，君不可拒之，此天意也。”言罢，周晃身无踪矣。

周果不虚言，三日后，果媒妁登门，甘祥为致谢其彼日济贫救难之恩，愿将小女嫁之为妻，其遵周嘱言，欣然允之。

婚后，楚携妻投于东海王麾下，东海王正求贤若渴，当即聘其为军中长史。经南征北战，东海王平息战乱，天下暂得太平。其出谋划策，立汗马功劳，战乱息后，其升为尚书右仆射，成国栋梁也。