经历了这一场病,她总算是明白了,玉栀早已今非昔比,她得巴结着玉栀、靠着玉栀才能过得更好。
玉栀笑容温和:“这都是我该做的!”
她打量了爱梅一番,见爱梅气色还不错,便道:“你如今有何打算?若是想出去,我就命人把你的身契给你;若是有别的想法,你就和我说,让我看看可行不可行!”
爱梅听了,悄悄松了一口气。
她知道玉栀重情,因此才觑了个机会来见玉栀,希望能够找个好前程。
略一思索之后,爱梅眼神柔软看向玉栀,轻轻道:“奴婢听说姨娘有不少铺子,其中有些脂粉铺子和成衣铺子需要女伙计,奴婢想拿了身契去做女伙计,自己养活自己,不知道行不行……”
玉栀听了,凝神看了爱梅一眼,见爱梅正殷殷看着自己,便点头道:“如此甚好!你的衣服首饰都可以带走,另外我再……给你二十两银子!”
她原本顺口要说“赏”的,可是想到爱梅是她当年的旧人,便临时把“赏”字换成了“给”。
爱梅闻言又惊又喜,眼睛也湿润了,当下便要跪下去。
玉栀给叶灵使了个眼色,叶灵会意,忙扶起了爱梅。
爱梅回去收拾行李了。
玉栀扶着寒林立在那里,看着爱梅的背影消失在初春的疏林之间,心中莫名有些空落落的。
那些旧日的人,旧日的事,就这样一个个离开,一件件逝去……
回到听松院,玉栀歪在锦榻上吩咐寒林:“把爱梅的身契找出来,给她拿二十两银子,赏人的金锞子给她拿六个……”
寒林答了声“是”,按照玉栀说的收拾了,交给叶灵送去。
可是转念一想,寒林知道叶灵嘴头不饶人,最恨那些爱起幺蛾子的人,怕叶灵欺负爱梅,见叶灵拎着包袱出去,忙也跟了出去,叫住叶灵,低声交代道:“爱梅和侧妃当年有些交情,你可不要在爱梅面前使气!”
侧妃是宽厚的人,可不能坏了侧妃的名声。
叶灵有些心虚地捂住了嘴,笑嘻嘻道:“寒林姐姐,我知道了,放心吧!”
她瞧不上爱梅老背着侧妃弄事,原本想刺爱梅两句,被寒林一说,自然不会再去了。
傍晚的时候,李瑞带了个成衣铺女掌柜来了,让成衣铺的女掌柜带着爱梅走了。
爱梅给玉栀磕过头,便跟着女掌柜出去了。
出了听松院大门,她忍不住又扭头看了过去,看到大门内青松苍翠,竹林萧萧,看到道旁一丛迎春花正在寒风中摇曳,看到俊俏小厮寒星正在和锦儿说笑……
她的泪水留了出来,转身跟着女掌柜走了,从此开始一段自力更生的新人生。
林佳不在家里,玉栀不免有些寂寞,这日翻看了一会儿邸报之后,有些无聊,便拿起了已经许久没动的针线,试着自己绣一个帕子玩。
她刚锁好边,正在安绣花绷子,便听锦儿在外面回禀:“启禀侧妃,兰夫人和赫连夫人到了!”
赫连夫人正是赫连杉的新婚夫人许氏,赫连杉如今在兵部任职,许氏也跟着赫连杉在京中居住。
玉栀闻言一笑,让寒林收起绷子,起身去迎。
如今还是初春二月,天气还带着寒意,兰夫人身上裹着雪白缎面貂裘,华贵异常;赫连夫人穿着大红缎面灰鼠皮袍,系了条水红绵裙,愈发显得眸子似水脂艳粉浓。
玉栀迎了她们进了听松院,在明间坐着吃茶说话。
不知怎的就聊到了永泰帝去嵩山行宫之事。
赫连夫人悠然神往道:“我小的时候,陛下驾临嵩山行宫,我爹爹那时候在禁军任职,有幸带着家眷随着陛下去了,那嵩山行宫到处都是温泉汤池,来来往往都是来自京城的达官贵人,等大家伙随着陛下回到京城,亲事倒成了十几桩!都说陛下是大媒人呢!”
兰夫人娇笑道:“难道你和赫连大人就是在那里认识的?”
赫连夫人闻言脸一红,忙道:“我那时候才十岁呢,成好事的都是高门大户十四五六岁正在婚龄的公子姑娘,大户人家规矩大,难得能够聚在一起,又没有大拘束,自然是要互相相看相看的,就算是各家的家长,也都是允许的!”
玉栀闻言,心里一动,含笑问道:“这次难道还是各家的公子姑娘也都跟着去?”
兰夫人觑了玉栀一眼,笑容嫣然:“侧妃,陛下行幸嵩山行宫,那些高官贵族的家眷自然也要跟去的!”
她用帕子拭了拭嘴角,笑着道:“譬如王爷的几位表妹,姜府的那几位姑娘,也都去了!”
兰夫人说着话,眼睛却在观察着玉栀。