韩世忠只率八千人马,趁着拔离速前往苏州追击徐还,突袭镇江。
重点并不是镇江城,而是停在码头的诸多战船,以及江中的那座焦山。
焦山与北固山、金山,合称镇江三山。
辛弃疾的《京口北固亭怀古》,以及《白蛇传》中水漫金山的情节,使得后二山天下闻名。
三山之中,焦山相对低调,但战略作用却非同小可。
焦山主体约莫二十来丈高,周遭不过三四里地,矗立于涛涛江水之中,素有“万川东注,一岛中立”之喻,被誉为“江中浮玉”,颇有几分中流砥柱的意味。
今时今日,此山此岛也确实将要返回其“中流砥柱”的作用,盖因焦山对面不远便是运河出江口,大有一山当关,万船莫过之势。
韩世忠八千兵马驻守此处,恰好扼住了金军船队必经咽喉,挡住了金军北渡去路。
而今,徐还也来了。
他率领的七千兵马几经折损,如今只剩下堪堪不过三千人,损失可谓相当惨重。好在如今局势全如预料,也算值得。但即便是韩世忠合兵一处,相比于金军兵力,仍旧显得薄弱,不得不以少对多。
徐还率部登岛,韩世忠亲来迎接。
这段时间他和徐还合作相当顺畅,曹娥江和钱塘江歼灭金军两路先锋,这次突袭镇江亦是如此。
徐还在吴江桥阻击兀术,他率部早早潜伏到镇江附近,徐还又匆匆忙忙北上苏州,以身为饵,调开拔离速,自己这才能从容得手。
“子归,辛苦了。”
“哪里!”徐还摆摆手,笑道:“韩兄这边可都准备妥当?兀术马上就要到了。”
“兵马战船已经聚集,其中有一部分依你所言,已经装备了八牛弩。”韩世忠道:“大雨之后,天气也放晴了,正好与金贼一战。”
徐还道:“嗯!兀术已然知晓我等抢占镇江,想来有所准备,此战想必艰难。”
“我们兵力是不如金贼,但诚如你所言,以我之长,攻敌之短,水面之上有得一战,起码要让金贼吃点苦头,免得他们真以为我大宋无人。”
韩世忠相当坦然,却也顾虑道:“唯一的担心,便是我们在南边阻敌,北岸瓜州的金军前来接应,从背后偷袭…”
“又到了你我兄弟并肩作战的时候。”徐还笑道:“北岸交给我,韩兄尽可放心,保准后背无忧。”
“如此甚好!”韩世忠笑道:“连日奔波,想必颇为疲倦,趁着金贼尚未到来的间隙,且先休息片刻。对了,去见见长公主,她可挂念你好几天了。”
徐还今日来回奔波,且都比较危险,因此并未让柔福帝姬随军,而是与梁红玉在一起。如今两人都顾念丈夫,加之前线交战,正需要娘子军提供医护,因此两人亦在岛上。
徐还匆忙前往焦山西侧,那里是娘子军营区,翘首盼郎归的柔福帝姬已经等候多时。