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第65部分（第2页）

瑶芳眼睛好，一眼就认出这个是姜长焕！流年不利！这是第一个想法。这胖子还挺灵活的，这是第二个想法。他来偷窥小姑娘么？真是个淘气鬼，不能叫他把俊哥带坏了，这是第三个想法。

彭敏就在瑶芳的身边，觉出她心不在焉，问一句：“瑶芳，你看什么？”也跟着向外看去。姜长焕落地，身子被梅树一遮，又有窗子下半截墙挡着，看不见了。瑶芳笑道：“我猛然看一眼外面的梅花，开得真好看。”

丽芳一面划拳，一面嘲笑道：“你还胡乱比划什么？你早输了。看花看呆了你。”

瑶芳不动声色地收回了手：“梅原就是两个呆，我看梅花自然是看呆。”

彭敏笑道：“小促狭鬼儿，倒机灵。”

众百户家小娘子也有听懂的，跟着微笑，也有听不懂的，看人笑，她也笑。又聚在一起划拳决胜负。瑶芳看她们的嫩拳头来回比划，才觉得热闹了些。往常她觉得闷时，也好叫些小宫女儿玩耍，看着就觉得轻快。

出局了她也不恼，抱臂在一旁看小姑娘们划拳。忽然肩上吃痛，一回头，姜长焕正趴在窗子上对她扮鬼脸儿。低头一看，一个琉璃珠子正往墙角里滚——凶器原来是它。

瑶芳对冯娘子比了个手势，冯娘子一看姜长焕，顿时大惊，急匆匆跑去将他采走：“好哥儿，别淘气，这里都是女客。你如今长大了，不好来这里，仔细娘子又要哭了。”

瑶芳心下纳罕：不是说这小子懂道理了么？怎么就认准了跟我结仇了呢？难道真是不投眼缘儿？只要两家长辈处得好了，自己以后还是少与他碰面为妙，免得势得其反。至于今日之事，回家还是不提吧，节外生枝毕竟不妥。

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 ；。。。 ； ；　　　　贺瑶芳还真知道本省巡抚的一些事迹，此君终其一生也未能入阁，且性情圆滑。说好不好，说坏不坏的。混到了贺敬文这么个份儿上，想往上升，难如登天，想往下降，也不是谁都能把他踩下去的。

讨好上峰这活计太难，贺敬文是做不来的。若是贺瑶芳自己做官，又或者是张先生来做这知府，糊个巡抚也能糊得过去，要让他们在背后推着贺敬文做成此事，好似个健全的人告诉个瘸子，你得跑快些。真是要了亲命了。

与其不伦不类，不如从一而终。

只是眼下，却要过得紧巴巴了。

瑶芳心里默算了一下，道：“拨给湘州的款子，大面儿上巡抚应当是不会克扣的，想要他再多照应些，那也是不可能。我估摸着，这也就只够做些要紧的工程的。再要做旁的事情，譬如将城墙全翻新一回，河道全疏通了，就得动用府库了，那也没多少，还要应急。”

张先生道：“也不须一次全修完了，总还有几年的余地，慢慢来，不能将钱都花光了。令尊在本地任上，约摸能做个六年，唉……”

命不太好，六年内，楚王要反，哪怕六年内不反，楚王只要反了，朝廷要追究前面无人发现的责任，也都跑不了。

瑶芳道：“家父对楚王向来没什么好评，这个倒不用担心，先生信不信，上回大计，陛见时他的心思早被那一位看出来了？”那位可不是傻子。

张先生道：“但愿天子能有所警觉。唉，纵然天子警觉了，下面的人看楚王依旧昔日的好王子，他们不警惕，也是没用的。”

瑶芳道：“这些人都不是瞎子，行动大些，他们未必不知。然而朝廷有时候疑心重，有些却又很自负，不以为能有人反得起来。京官也要吃饭，每年除了收地方上的冰敬炭敬，藩王的礼物他们也不曾少收。这里头真是一笔糊涂账，到最后弄得这边儿火烧得红了半边天，那边儿还在做梦呢。”

张先生道：“我等但尽人事吧，此乱最终会平。尽力叫它少祸害些百姓就是了。”

眼下可虑的却是另一件事情，瑶芳抿抿唇，轻声问道：“家父这般、呃、廉洁，底下的人，怕是要不大好过吧？他们要是私下盘剥百姓，又或因对家父有怨而生出些旁的事情来，也是要坏事的。这却又是止不住的，人家也要养家糊口还得维持体面呐！做官做成乞丐样，算什么呢？”

张先生道：“水至清则无鱼，我也悄悄代他们遮掩一二，只要不是出格的，就不说与东翁，也不去管他们。唉……东翁眼里，揉不得砂子。”

瑶芳道：“又快要过年了，此番还要见巡抚，只求别再出纰漏，王府那里，随他得罪去了。”

张先生也笑了：“说不得，那是我相陪走一遭。到时候谷师爷留在这里，若有什么事情，小娘子禀过太太，请他商议就是了。”

瑶芳道：“家父做官，先生受罪。”

张先生一摆手：“不说这个、不说这个，令尊不过老天真，总好过伪君子。”

瑶芳苦笑，每每与张先生见面，两人坐困愁城的时候多，有进展的时候少，明知不能如此，却偏偏没有什么好办法。贺敬文真是太不配合了！如此说来，还不如从姜千户那里下手，若是能将姜千户拉拢了过来，可比时刻紧盯楚王、还盯不出什么结果来好太多了。

瑶芳试探地问：“可与姜千户结交否？家父与姜千户交好，总不会有人以为家父要谋反吧？”

张先生诧异地问道：“小娘子以为令尊会作戏么？凡不是发自真心的，他都演不好，演什么都让人看出来他像是在作戏。既然姜千户那里不甚可靠，令尊还是少沾为妙，别做了太史公。太史公名垂千古，可惜了今人姓李者，犹羞于承认是李陵之后。”

瑶芳挑眉道：“谁个要告诉他了？他不是喜欢好读书的人么？姜家父子，倒是有些喜欢附庸风雅的。他们原与楚王相隔千里，没有什么渊源，如今那引子祸水又没个影儿，我等何不将他拉了来？事在人为，何必要等？我如今倒越发觉得，这楚王……许是自己心里也存了许多不满，有没有那么个女人，他都要惹出些事情来。他是没救了，旁人也是可以的。”

张先生道：“这个使得。他家少公子与小郎君现都在府学那里读书，小郎君还有些不忿，那少公子也是别扭，却还能说到一处。”

瑶芳道：“我看太太对他家娘子印象也是不错的。他们孤身在此，除了王府，就是这里。文武不相统属，又有些相轻，再这么轻视下去，可不是将人往那边推么？若是家父这里折节相交，他倒向哪边，尚未可知。纵不能全倒向我们，处得深了，察觉些蛛丝马迹也是方便的。”

张先生道：“小娘子倒是胆大。这主意甚好！”

两人又商议了一回，张先生往贺敬文那里烧火，瑶芳往韩燕娘这里吹风，要将这姜千户家给拉拢过来。

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却说，瑶芳自与张先生定计，便在心里揣摩，如何拉近简氏娘子与自家的关系。简氏在姜家说话管用，她的态度多少能影响丈夫、孩子的决策。然而简