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楔子and第一章 菱江弃婴（第3页）

自成亲以来，夫妻和睦，相敬如宾，日子甜蜜，可惜唯有一事不遂心。纪英年近五旬，仍是膝下无子，急得他愁眉不展，坐卧不宁。为此，夫妻二人每日到送子娘娘庙烧香许愿。事也凑巧，不到半年，阮氏便有喜了。至此之后，纪英终日守护在妻子身旁，嘘寒问暖，半步都不敢离开。

阮氏见他这样紧张，便笑道：“女人生孩子是天经地义的事，到时自然会瓜熟蒂落，你焦急什么呀。”

纪英道：“不知怎的，我总觉得心慌意乱。”

阮氏笑道：“我看，你是想儿子想疯啦。”

纪英叹道：“儿子也好，女儿也罢，只愿咱们的小孩平平安安。”

他终日数星星，盼月亮，巴不得孩子马上生出来。

这天，他掐着手指头算日子，总算快到分娩的时候。一连两夜都没敢合眼，等到第三夜再也熬不住了，脑袋昏昏沉沉的就睡过去了。突然，一只巨大的野牛从院子外面闯来，身高足足有八尺，通身都是金色的毛，闪闪发光。两只铜铃般的大眼直盯着屋内，一对牛角把门帘一挑，就要冲进来……

纪英吓得惊喊：“啊！”

他这一叫，把妻子给吓到了，忙问：“老爷，发生什么事了？”

纪英睁开眼，见妻子安然躺在枕畔，才知原是南柯一梦。

就在这时，阮氏腹中忽然绞痛起来，叫道：“哎呀，老爷，我的肚子疼的厉害……啊……快叫人来……我们的孩子……要出生了！”

纪英一怔，急急下床，去招呼婢仆和接生婆。顷刻之间，众人应声而至，烧茶的烧茶，熬汤的熬汤，忙里打外，准备为阮氏接生。

纪英在房外等候，心急如焚。到了子时，一个婴儿呱呱坠地，随着啼哭声起，接生婆含笑而出，道：“恭喜老爷，贺喜老爷，夫人给你生了位千金！”

纪英简直不敢相信自己的耳朵，激动地大喊：“什么？什么？”

接生婆高兴地说：“你得了一个女儿，肥嘟嘟，又俏皮，又可爱呢！”

纪英欣喜若狂，高声欢呼：“太好啦、太好啦！感谢上苍，我终于有孩子啦！”

二人中年得女，不胜欢悦，但后来却有一事让他们寝不安席，食不甘味。

原来，自小晓芙一落地，就昼夜啼哭不止，虽经几个有名的大夫诊治，均不奏效，诊脉、观色皆无异常，为此不敢贸然用药。

夫妻正自烦恼，这日，一个身穿白袍、自称来自终南山的老者来到纪府，说有办法可治疗晓芙的啼哭之症。纪英半信半疑，问他有何妙方。

老者摸了摸晓芙的脉搏，又看了看她的双目，道：“此女是由金牛神兽护送下凡，落地之时微有惊吓，故而啼哭不止。”他从袋中摸出银针，在晓芙的劳宫、中冲、上脘三穴各刺了一针。施针后，晓芙果然就不再啼哭了。

纪英夫妇又惊又喜，连声道谢：“老先生真乃华佗再世，请受我们一拜！”

老者扶他们起来，道：“举手之劳，不必言谢。”

纪英又问：“老先生刚才说，小女是由金牛神兽护送下凡，这是什么意思？内子生产之前，我也曾梦见一只巨大的金牛，不知此梦主何吉凶？”

老者微微一笑，道：“此乃天机，不可泄露。”又道：“小儿心神稚嫩，出生前受了惊吓，引致心神皆伤，脏腑失主，睡不安稳，所以才会日夜啼哭。我帮她施针，也只能缓解一时。如果你想她平安长大，就不能将她留在这里。”

纪英一惊：“啊，那该怎么办？”

老者道：“峨嵋山上遍植雪菊，此雪菊有安气养神之奇效，但离开峨嵋山的土壤，就不能存活。如果你的孩子能在那儿长居数年，必定能够恢复心神，那啼哭之症，就能治愈了。”他说完这句话就离开了。

纪英和阮氏商量，道：“刚才那位老者绝非凡人，宁可信其有，不可信其无。我们这么艰难才生了个女儿，一定要让她平安长大。峨嵋派的风陵师太，与我颇有交情，不如就将孩子交给她老人家来抚养。一来有利于晓芙清心安神，延年益寿，二来晓芙也能跟着山上的道士学习上乘的武功。将来她学有所成，练得一身好本领，那咱们纪家的生意也就后继有人了。”

阮氏想了想，觉得这是个极好的主意，心中虽然不舍，但为了女儿的身体与前程，就同意了。