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“相儿，杭城白术行情怎样？”沈廷岳问道。

“二叔，杭城白术，种类颇杂。云术、台术，充斥街衢。野术、歙术，多不可见。”宗相道。

宗相又向众人对不同种类的白术行情，一一作了介绍。当众人听得云术一两价为二三百文，廷华忍不住问道：“相儿，云术二三百文，岂不是与我沈家白术同价。”

“云术，粪术耳，杭城贵客多不喜。”宗相道：“言术必野于术。野于术，多长潜县高山峻岭，岂能如此易得？其次则歙术，出徽州歙县高山，培植极难，土人遍山搜罗，所得甚少。”

“又有台术，与我沈家之术等。”宗相道。

“这台术，也是种植之术？杭城药铺多否？”廷华问道。

“台术，出台州高山。杭城医家，多用之。”宗相回答。

“我沈家之术，杭城行情如何？”沈廷梅问道。

“我沈家之术——”宗相停顿了一会，接着说道：“我沈家之术，杭城唤作隽品于术。”

“隽品于术？”众人不解，皆是望着宗相，欲从他口中，得到答案。

“术分三等，上品皆野于术，中品皆台术。下品，云术是也。隽品，介于上品中品之间，去岁方有此名。”宗相道。

“隽品于术，价格几何？”沈廷华回到他关心的话题。

“隽品于术，也分三等。上品，六百文；中品，五百文；下品，四百文。”宗相道。

“六百文？”众人听了咋舌。售与钱氏药铺，上品，最多不过二百一十文，中品下品则更少。

宗相又把他差点流落街头一节说出，众人听后，半晌沉默不语。

两地相距千五百里，舟车劳顿不说，何处上船，何处下船，何处雇车，何处打尖（路途中休息进食），何处住宿，诸如此类，身处生地，哪样不操心？更有辨银、称秤、写约记账诸般，一招不慎，遭人诓骗，庶几货失是小，人若有失，岂不糟糕？

“若去杭城，可与朱掌柜共谋一二。”宗相道。

宗相将此次与朱掌柜合作一事，说与众人听，众人暗暗记下。

宗相隐隐觉得，年前自己若不去杭城，这朱掌柜，只怕会找上山来。

廷岳、廷华几位叔父走后，宗相又把布匹交到祖母和曼娘手上，商量着年前为几人做件新衣。

宗相回到内宅，翻开窗课，正要温习，一张笺纸赫然夹在其中，拿起一看，又是一首七言，字迹娟秀，不是曼娘所作，还能是谁的？

“于今数月话无语，夜半相思梦里逢。”宗相看到最后两句，心里一暖。

“相公，茶来了。”曼娘莲步轻移，手中端着一杯热气腾腾的岩茶。

“夫人，苦了你了。”宗相接过茶杯，喝了一口，放在桌上，柔声说道。

随即牵过曼娘小手，拉她入怀。

当晚，窗外轻风微拂，细雨沙沙。屋内，红烛摇摇，柔情似水。