他们吃完早膳后,就心平气和地坐下来谈论着早朝时的事情,皇上喝了一口茶,漱漱口问道:“先生,你对朕罢免李善长的宰相有什么看法?”
刘伯温深知皇上的脾气,在这种时候绝对不可以说不同意见的话,因为他做了的事你提出不同意见,这表示你反对他的做法,是对皇权的不尊重。李善长长时间为相,尤其是最近一段时间拉帮结派,扶植亲信,居功自傲,与皇上争权,才有今天的结果,也确实该整治他一下。刘伯温说道:“李善长的问题,也确实该解决了,他也该坐下来冷静地反省一下自己,身为一朝宰相,应该带领群臣勤于王事,把国家治理好,为皇上分忧解愁,而不是为自己谋求私利。臣认为:皇上今天用快刀斩乱蔴,作得很及时,很正确。并敲山震虎,使那些有相同行为的人得到很大的震动。”
皇上听了刘伯温的话,心中自然高兴,他用右手指着旁边案着上一尺多高的奏折我卷宗袋说道:“先生,你看看,这一尺多高的东西全是告李善长的问题的,朕不能再姑息和迁就他了,再不治他大明朝就后患无穷。他对他儿子都管不了,怎么谈得上治理国家呢?只有先修身齐家,然后才能治国平天下。”
刘伯温也深有同感地说:“我完全赞同皇上的果断的做法,譬如一个人病染沉疴,就必须下猛药以治之,不能优柔寡断而失去治疗良机。”
皇上站起来,背着双手在屋里走了两圈,然后走到刘伯温面前,身体略向前倾地说:“先生,你看谁来为相最好?”
刘伯温也站起来和皇上形成一个侧丁字形,两手垂下来,略弯着腰说道:“臣想听一下皇上心中有几种想法,有几个方案?”
皇上继续往前走,来到窗前,推开窗户,初冬的阳光涌进房里,给初冬带来暖意。皇上整个人一下浸沐在阳光之中,皇上此时正穿着一件金黄色光亮龙袍,亮光向四方溢去。皇上回过身来说道:“朕的第一个方案就是请先生你来当左丞相,这一点满朝文武不会有任何异议的,只要先生愿意,朕什么条件都可以答应你。”
刘伯温听了,赶快跪在地上叩头谢恩道:“皇上,臣多谢皇上对臣的信任和重用。”
皇上忙上前扶起刘伯温,嘴上说道:“先生,快,快平身,起来我们坐下说话。”
皇上以为刘伯温答应为相,马上就很高兴,心中却说道:“刘伯温哪刘伯温,你平时装得那样清高,原来才是想当丞相,你今天的狐狸尾巴终于露出来了。朕刚说完,你就忙着谢恩。好,既然你想拉这一趟车,朕就给你装上辔头,那你就别埋怨朕了,——累死你这头犟驴!”但皇上的嘴里却说道:“先生,这件事就这么定了。”
“皇上,你先别急,等臣把话说完再定不迟。”刘伯温不慌不忙地说。
“你不是已经同意了吗?不会有什么变化吧?”皇上睁大眼睛问道。
刘伯温仍不紧不慢地说:“皇上,这易相之事是国家和朝廷的大事,应从长计议,不可操之过急,草率从事。”
“你说朕草率?朕可是想了很久。”皇上有些不悦地说。
“臣不敢。”刘伯温站在原地,拱拱手说道,“臣是说这易相犹如大殿换柱,必得大木方可换,若用小木朽木,必折无疑,不如不换。再说臣位尊而无功,尸位素餐,若为相,恐难以服众。”
皇上听了,哈哈大笑道:“先生,你这就是过谦了。你,刘伯温,大明朝的军师,政绩卓着,战功赫赫,功在百官之上。其他不说,仅鄱阳湖献奇谋,一夜之间打垮陈友谅六十万大军,那就是功在千秋呵!朕本想封你为安国公,你却谦让,高风亮节,只封伯。这样好了,你当了左丞相以后,朕把你的爵位和俸禄一起补起来,怎么样?”
刘伯温使劲摇着双手说道:“皇上,你误会了,臣说的不是这个意思,我是说——”
皇上打断刘伯温的话,说道:“先生,你不要解释了,我都听懂啦,你还有新的补充没有?”
“有,臣有三点补充说明臣不能为相。”刘伯温说道,“第一、臣已年迈六十有余,年纪偏大。”
皇上否定地说:“这不是理由,姜太公年迈八十才拜周相,举兵伐纣,一举成功,成就了周家天下八百年。你比姜子牙足足小二十岁。
刘伯温说道:“皇上,各人的身体情况不一样,臣年少时体弱多病,现刚过六十自觉身体一天不如一天,侭管臣经常勉励自己应应‘志在千里,壮心不已’,但干起事来总是力不从心,所以,臣怕误了皇上大事。”
皇上听了,想了一下,爽快地说:“这好办,朕给先生多配几个助手,先生可少干些,先生坐着指挥他们干就行了。”
刘伯温淡淡一笑,摇摇头说道:“那真成了‘尸位素餐’,这就是俗话说的:‘占着茅坑不拉屎’。”
“第二点呢?”皇上问道。
“第二点是一个人要有自知之明,我很了解我自己。”刘伯温说道,“作丞相必须具备相才和相量两个条件,二者缺一不可。臣相才勉强看得,相量就差远了。所谓相量就是丞相要有容人之量。臣真要作了丞相,恐怕要误大事。”
皇上正在喝茶,听了这话忙将口中茶水吐在痰盂里,两眼满怀狐疑地盯着刘伯温问道:“嗬,你这话怎么讲?”
刘伯温平静地说道:“皇上,臣最近看了‘东周列国志’话本,看到管仲临终时向齐桓公推荐丞相的名单中,没有管仲的好友鲍叔牙的名字,齐桓公觉得很奇怪,就问管仲:‘鲍叔牙可以为相吗?’管仲回答道:‘不可,他有相才而无相量,善恶过于分明,好善尚可,恶恶己甚,见人一恶,终身不忘,这谁受得了?’臣也和鲍叔牙一样,有这么一个共同的毛病,臣一旦作了宰相,那些奸佞小人恐帕要被臣杀光,因为臣一见他们就毛发直竖,如芒刺在背。这怎么成?常言道:‘宰相肚里能撑船’,作为宰相必须有容人之量,所谓相量就是要有包容之心,有容人之量,肚量很大,要有海量,‘海纳百川,有容乃大’,正所谓‘水太清则无鱼,人太察则无徒’,作为宰相必须要把各种各样的人团结拢,为朝廷效力。就是这个道理。”